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    王來興已經三五次感覺堅持不下去了。空氣中夾雜著絲絲血腥味，眼皮下視線所及，盡皆攢動的人頭，黑壓壓布滿城門外。但斜眼瞥見城垣上尚在奮戰的兵卒，又想起趙當世的囑托，沒來由的一股膽氣陡生。

    官軍還是老套路，分攻三門，其中西南兩門各一二百人，東北啟明門獨有七八百，為主攻位。

    比起修繕過的西南二門，啟明門外山道上，守備設施就簡略多了。不過，此路徑小道狹，雜草亂石遍布，無形中制約了官軍的發揮。

    羅尚文突然攻來，王來興雖然警惕，卻仍然架不住對方猛攻。官軍勢如破竹，從山腳一路沖到啟明門外，沿途幾處哨卡都形同虛設。

    西南兩門，官軍基本佯攻，王來興分了些人去把守，短期內不會有事。惟有啟明門下的這些官軍，個個如兇狼惡虎，攻勢甚急。趙營兵士咬牙堅持，勉強抵擋住幾輪，傷亡已經破百。

    轉看城內，一隊隊兵士正絡繹不絕地向城上轉運四處搜刮來的各類守城器具。一個干枯的身影站在下面，躬著身子，扯著公鴨嗓不斷催促。

    “老何，歇歇吧，吃碗水。”官軍上一輪攻擊方罷，正在數十米外休息整隊，王來興趁這個空隙招呼道。

    要換做往日，他可對這個何可畏沒半點客氣。瞧不起他軟如鼻涕膿如醬的狗樣子，那是呼之即來揮之即去，辱罵也是常有的事。原以為官軍此來，這貨會第一個嚇癱在地，孰料他卻一反常態，積極輔助自己組織守城。

    王來興年紀小，缺乏經驗，組織能力有限，捫心自問，若不是這姓何的老成，從中籌劃攤派，城子絕對堅持不到這一刻。

    “無妨，無妨。”何可畏聞聲，轉頭諂笑，一張蠟黃的臉上橫紋密布，“把總都沒歇，小人怎敢懈怠，這幾人笨手笨腳的，不時刻敲打，恐誤了戰機。”

    王來興想了想，沒有再勸他，瞧著他忙碌的樣子，很是盡心盡責，心里思忖，此番若得救，說什么也要在趙當世面前為他請功。這人平時慫是慫了些，真正做事卻一點不馬虎。不說其他，就說守城這事，他提出了三條意見，如今看來，無一不是堅守至今的關鍵要點。

    官軍初至，留守的趙營人馬猝不及防，城子幾乎易主，好歹拼死抵抗住。何可畏便建議將火器搬上來守城。之前說過，為了節省火藥，趙當世帶去江東的兵馬所攜各類火炮不多，剩余的都封在倉庫里。這廂情況緊急，隨機應變，顧不得許多，便把諸如子母銃、劈山炮、佛郎機、虎蹲炮等等一股腦推上城垣，甚至連之前徐琿不打算入制的什么一窩蜂、震天雷之類的老古董都搬了出來。后司里也有些會使用的，不管熟不熟練，盡皆派上場。

    新手上陣，未免心慌，幾個手疏的不仔細，反炸了兩門炮，死了七八人。官軍沖來，差點破城。好在也有老兵，“通通”幾炮及時遏制住了對面的攻勢。手忙腳亂之下，撤下好些難用的火器，只留下易于操作的在城上。

    不論后司的這些兵士能把火器用到什么樣的程度，這最起碼的威懾力還是有的。十炮中基本上打飛八九炮，但因了山路促狹、啟明門下的空地也不寬闊，官軍密集分布，也有顧慮，進攻稍緩。

    之后，官軍鼓噪著復上幾次，后司人數只有五百，其中還分了兩百到西南二門，面對七八百的官軍，縱憑城據守，還是死傷慘重。傷亡很快超過一百。

    三分之一的戰斗力報銷，守城兵士人心惶惶，已經處在崩潰的邊緣。何可畏適時提出建議。他指出，早前擊滅奪食王王友進，尚有四百多名俘虜被囚禁，未曾發落。此刻人手不足，應當不拘一格，從中挑出精壯的上城協守，孱弱的負責運輸器具，亦可并壯軍聲勢。
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