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    點計清楚，米糧八百石、雜谷二百石，干草黃豆、薪柴傷藥也有些，此外銀錢絹帛若干。另還有些女子，何可畏問明后才知都是被各土司往周邊掠來的漢人，有些可憐，上報趙當世，趙當世擔心放了她們反而受土人戕害，便一并安置后司，干些針線梳洗之類的雜務。

    這次負責押送的還是覃順，只是陪同他一起的另有覃奇功。覃奇功的使命已經完成，鄧宗震也死了，沒有理由繼續留在施南，便以代替忠路先行試探趙營的借口躲了過來。

    覃奇功被趙當世找去對談，一會兒就不見了身影。覃順忍氣吞聲，低眉順目地聽著何可畏操著公鴨嗓在他面前吆五喝六，心中著實不痛快，只想著趕緊交差，離開這個烏煙瘴氣的地方。

    身為敗軍之將，入城至今，大半天過去，趙營也沒有提供飲食的意思。他又饑又渴，更兼腹內絞痛，好歹趁著何可畏點完了錢糧的空當，在趙營兵士的引導下匆匆趕去茅房解手。

    王來興的后司劃分的駐地在城西，可最近的茅房卻在偏東位置，他滿頭大汗繞過兩個巷子，迎面卻有兩人說說笑笑走來。他不敢多瞧，拿眼一瞥，依稀看清是一個少年與一個少女。

    身后兵士拍了他一下，低聲道：“這是我司王把總，還不快快見禮！”

    他愣了愣神，那邊王來興先道：“閣下面生，不知如何稱呼？”

    覃順未答，身后兵士稟報：“見過把總，這是施南來的覃權司。”

    “哦，原來是覃大人，失禮。”王來興話淡如水。跟著趙當世一路歷練，他已然今非昔比，在最初身處“高位”的茫然后，他逐漸成熟起來，面對似覃順這般的官員，也不再惶恐無措，“我正要去何主簿那里，覃大人這么急匆匆的是要……”

    “這……”實話實說覃順有些不好意思。

    但兵士不管這許多，大大咧咧道：“覃大人內急，再不泄出來只怕要濕了襠。”言畢，與其他幾名兵士竊笑起來。

    覃順臉色漲如豬肝，恨不得找條地縫鉆進去，那名少女卻“格格”笑將出來，戲謔道：“你瞧他臉色，可別再耽誤了人家。”

    這聲音清若銀鈴，引得覃順不由抬眼看去，這一看下，心中大震，印象中頗似年前曾見過的覃奇勛的幺女。那時鄧宗震召集各地土司商量響應湖廣上頭攤派兵員的事宜，這小妮子就侍立在他爹左右。他站在覃福身后看她清楚，她卻未必認得出自己。

    他心中狂跳，不敢確定，再瞧這少女衣裝同時回想適才口音，實在就是本地人，正自驚疑間，那少女見他一直盯來，有些不樂，拉了拉王來興的手臂道：“咱們快走吧，你辦完了事，可得陪我賽馬。我那小紫可是多日困在馬廄里，倦也倦死啦！”

    王來興憨憨笑道：“好啊，好啊。可是你的紫黑馬那般神駿，我是輸定了。”

    那少女“呸呸”兩聲，刮刮臉頰道：“害臊不，沒比就認輸，還算好漢嗎？”

    兩人你一言我一語，互相調笑著走遠。

    后邊兵士看到覃順一直傻在原地，輕推他一把，催道：“覃大人，你怎么了？遠近可就那一處茅房，去晚了可還得等上半晌。”

    覃順連聲應著，挪步續行，可腦中所思，早已不是解決腹內之急。素聞覃奇勛得了一匹良駒，人皆傳言為“紫黑神龍”，莫不就是那少女與王來興口中說的“小紫”、“紫黑馬”？

    他越想越覺得有理，越想越覺得心驚，在這個甚是清涼的時節里，他的汗是愈出愈多，那幾個兵士對看一眼，都懷疑眼前這個覃大人是不是憋壞了身子。


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