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    他們?cè)诳蜅Ｐ艘煌?翌日清晨便下樓解決早膳，然后啟程繼續(xù)趕路。

    時(shí)辰太早，大堂里冷清清的并無(wú)幾個(gè)人。掌柜的在撥算盤，跑堂伙計(jì)腦袋一點(diǎn)一點(diǎn)地在打瞌睡,其他客人都還在房中睡著。

    姬越和衛(wèi)斂下樓時(shí),掌柜的抬頭看了眼,招呼道：“兩位客人下來(lái)這么早啊。”

    姬越在一張桌子旁坐下：“要兩碗粥,加四個(gè)包子。”

    “好嘞。”掌柜的敲了敲伙計(jì)的腦袋,“去叫廚子起來(lái)干活,兩碗粥四個(gè)包子。”

    伙計(jì)睡得正香，冷不防被敲醒,神情還有些木：“哦……好的。”

    他揉揉惺忪的眼睛,去后廚通知了。

    很快,熱氣騰騰的清粥和包子被端上來(lái),伙計(jì)道：“客官慢用。”便把東西放下了。

    衛(wèi)斂拿起筷子正準(zhǔn)備用，掌柜的噼里啪啦剝完算盤,長(zhǎng)嘆一聲：“昨兒個(gè)又入不敷出，這年頭,生意不景氣啊。小杜,通知下去，這個(gè)月的工錢再緩幾天……”

    伙計(jì)“啊”了一聲,愁眉苦臉道：“掌柜,這，咱們的工錢，上月已降了兩文了，我還要養(yǎng)我娘呢。不能再緩了。”

    衛(wèi)斂聽到這里，不由出聲詢問(wèn)：“在下見昨晚大堂里生意熱鬧的很,掌柜為何會(huì)入不敷出呢？”

    掌柜苦笑道：“客官不是楚國(guó)人罷？”

    衛(wèi)斂一哂。

    他是楚國(guó)公子，入秦不過(guò)半年，故地重游，竟被人以為非楚人。

    他問(wèn)：“何以見得？”

    “前段日子，咱們楚國(guó)和秦國(guó)打了一場(chǎng)仗。”掌柜的道，“打仗勞民傷財(cái)，本就經(jīng)濟(jì)蕭條，要不是公子斂……唉，還不知道什么時(shí)候能好呢。”

    乍然從別人口中聽到自己的名字，衛(wèi)斂神色微動(dòng)：“然后呢？”

    “公子斂去了秦國(guó)，咱們暫時(shí)停了戰(zhàn)。”掌柜說(shuō)到這兒就憤憤不平，“可陛下不想著休養(yǎng)生息，反而要為吳姬建造什么水晶宮、金蓮臺(tái)，整座蓮花臺(tái)都是由純金打造，建于水面之上，要吳姬在上面跳舞。剛打完仗國(guó)庫(kù)空虛，哪來(lái)多余的閑錢？這不朝廷就下了令，將全國(guó)賦稅提升到五成……五成賦稅啊！咱們小老百姓，本來(lái)就勒緊腰帶過(guò)活，哪里負(fù)擔(dān)得起？這幾個(gè)月光是商鋪都倒閉了不少，我這是百年的老字號(hào)，從我爺爺那輩傳下來(lái)的，現(xiàn)在也艱難不少……陛下這事做的實(shí)在是，唉！”

    掌柜的一吐起苦水來(lái)就倒個(gè)沒完沒了，嚇得伙計(jì)瘋狂使眼色：“掌柜，別說(shuō)了！”

    妄議陛下，被官府知道要?dú)㈩^的！

    吳姬又是楚王的新歡，是名極擅長(zhǎng)舞蹈的姬妾。楚王在美色這方面向來(lái)荒唐，可如今這個(gè)節(jié)骨眼還這么不知分寸，那就不是荒唐而是愚蠢了。

    重稅之下，百姓怨聲載道，可抗議也沒用，會(huì)被官兵武力鎮(zhèn)壓。

    衛(wèi)斂蹙眉。秦國(guó)的賦稅是一成，楚國(guó)竟是五成，實(shí)在是……太高了。

    楚國(guó)這樣下去，遲早自取滅亡。

    他那個(gè)父王到底在想什么。

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    “哎呀。”嬌滴滴的女聲，令人毛骨悚然的熟悉。

    林嫣兒一身紫色裙裝，袒.露著香肩與藕臂，涂著鮮紅蔻丹的指甲搭著扶手，扭著水蛇腰從樓梯上下來(lái)。

    她長(zhǎng)得美艷，確實(shí)是個(gè)尤物。二十五歲上下的年紀(jì)，比豆蔻少女更多了一分風(fēng)情萬(wàn)種。

    這般打扮叫尋常人看了定是要唾一聲傷風(fēng)敗俗的，可食色性也，至少昨晚，大堂里一半男人的眼睛都黏在她身上。

    衛(wèi)斂卻只有一個(gè)想法。

    完了，她竟換了一身紫衣。

    因?yàn)橄忍蟮木壒剩г阶顓拹鹤仙Ｃ鎸?duì)這種顏色，他的耐心值會(huì)直線下降，憤怒值會(huì)直線上升。林嫣兒這時(shí)候要是再隨意撩撥，說(shuō)什么不該說(shuō)的，姬越打不打女人他不知道，就怕姬越把怒火轉(zhuǎn)化為欲.火發(fā)泄在他身上。

    偏如今大堂里只有他們兩個(gè)客人，林嫣兒不來(lái)招惹他們是不可能的。

    林嫣兒一見衛(wèi)斂，眼睛一亮：“郎君也起的那么早呀，與奴家好有緣呢。介意奴家坐這兒?jiǎn)幔俊?

    口中如此說(shuō)著，林嫣兒已經(jīng)很自然地坐了下來(lái)。

    她對(duì)衛(wèi)斂倒是歇了那些心思。她要什么男人沒有，犯不著去倒貼一個(gè)有主的斷袖。但平生第一回見活生生的斷袖，林嫣兒很是好奇。

    她眼里亮晶晶，閃爍著一股名叫八卦的氣息。

    那白衣青年還不曾發(fā)話，戴面具的紅衣青年冷漠道：“介意。”
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