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    “得空可讓段嶺來府上?！辈搪?wù)f，“請(qǐng)了一位南邊的先生，可以揀易讀的先教著?！?

    “那便恭敬不如從命了?！崩顫u鴻說。

    蔡聞示意客氣，段嶺已帶著答卷進(jìn)去，交了卷子，蓋好章出來，李漸鴻便別過蔡聞，與段嶺前去行繳考學(xué)費(fèi)用。

    段嶺離開時(shí)朋友們都不知去了何處，見他仍不住回頭看，李漸鴻問：“還有朋友沒來？”

    “拔都沒來?！倍螏X答道，“說好了今天報(bào)名備考的?！?

    李漸鴻沉吟片刻，問段嶺：“還認(rèn)識(shí)了其他朋友不曾？”

    “待我好的就是他們?！倍螏X說，“可是不知道為什么，他們家里都管得好緊?！?

    李漸鴻：“倒是忘了問，郎俊俠管你如何？”

    段嶺搖搖頭，與郎俊俠分別已有一段時(shí)候了，想起過往，他仍十分珍惜與郎俊俠在一起的安逸時(shí)光，非是不想玩，而是生怕令他失望，但能看得出來，蔡閆、赫連博以及其余同窗，仿佛都過得不甚開心，恍若有陰霾壓在頭上。

    “赫連博他們……”段嶺說，“我不會(huì)說，但他們都一副……一副……嗯……”

    李漸鴻說：“像有個(gè)鬼，跟在他們后頭，逼著他們讀書，連笑也不能笑出聲?！?

    段嶺笑道：“對(duì)?！?

    “他們都少年老成。”李漸鴻說，“與你不一樣。”

    段嶺說：“唉。”

    李漸鴻說：“他們都是質(zhì)子之后，自然從小懂的，就比其他人要多。”

    “這我知道，但是有這么可怕嗎？”段嶺問。

    李漸鴻牽著段嶺的手在街上走，答道：“赫連博是西羌皇族赫連欒之子，布兒赤金是元奇渥溫姓的后人。蔡聞與蔡閆兩兄弟，則是北上的蔡家在上京做官，與遼女所生的子嗣?！?

    “換句話說?！崩顫u鴻又解釋道，“他們的爹都是外族，大多是皇族，在此地充當(dāng)人質(zhì)，以換取兩國(guó)和平。一旦兩國(guó)開戰(zhàn)，便會(huì)殺了他們。”

    段嶺：“……”

    “南陳的人質(zhì)是誰？”段嶺問。

    李漸鴻說：“南陳皇族沒有人質(zhì)，因?yàn)闈h人硬氣?！?

    “名堂內(nèi)，與你一起讀書的人，還有不少遼國(guó)南面官的后人，要造反投敵，遼帝就殺他們的兒子?！崩顫u鴻又說，“你認(rèn)識(shí)一個(gè)姓韓的小孩不？”

    “有！”段嶺馬上想起了那個(gè)韓公子。

    李漸鴻：“他其實(shí)是遼人，他的爹是南院太師?！?

    段嶺點(diǎn)點(diǎn)頭，與李漸鴻站在路口處，側(cè)旁便是打魚兒巷，段嶺站著張望了一會(huì)兒，說：“我想去拔都家看看?！?

    李漸鴻便與段嶺進(jìn)了打魚兒巷，卻發(fā)現(xiàn)有不少遼國(guó)士兵在巷內(nèi)盤查。

    “什么人？”對(duì)方馬上警覺。

    “我是……”段嶺剛開口，李漸鴻的手卻在他肩上輕輕按了按。

    “方才帶我兒報(bào)名時(shí)，在辟雍館外碰上蔡將軍。”李漸鴻云淡風(fēng)輕地說，“見布兒赤金家缺席，將軍便托我過來打聽一聲?！?

    “與蔡聞并無干系?！蹦菍㈩I(lǐng)道，“回去告訴他，讓他少管閑事。”

    李漸鴻便點(diǎn)點(diǎn)頭，帶著段嶺走了，眉頭微微地?cái)Q了起來。

    “他們?yōu)槭裁础?

    李漸鴻一指按在段嶺唇上，讓他不要多問，回到家中時(shí)，段嶺已忘了這事，在花圃中種花。過了一會(huì)兒，段嶺見李漸鴻躺在院里的斜榻上曬太陽，瞇著眼，似乎在想事情。

    “爹?！倍螏X本想讓他進(jìn)里頭去睡，李漸鴻卻睜開眼，朝他招了招手。

    段嶺便過去，趴在李漸鴻身上，李漸鴻一手摟著段嶺，另一手握著他的手。

    “這是什么？”李漸鴻說，“滿手泥，成□□你爹臉上抹?！?

    段嶺兩手在李漸鴻身上擦了擦，說：“我餓了?！?

    “想吃什么？”李漸鴻說，“這就出去下館子……”

    段嶺正要去洗手，李漸鴻卻不放開他，端詳他的臉，看著他的眼睛，說：“先把話說了再走，你與布兒赤金拔都是好朋友？”

    李漸鴻此時(shí)表情有點(diǎn)凝重，段嶺有點(diǎn)擔(dān)心，以為李漸鴻不想他與拔都交朋友，便尋思著要怎么回答，然而只是頓了這么一頓，李漸鴻便說：“是就說是，不是便說不是，還能吃了你不成？”

    段嶺答道：“是?！?

    李漸鴻說：“人一輩子，總要有幾個(gè)朋友的，去洗手罷?！?

    午后李漸鴻帶段嶺去遼國(guó)最好的館子里加了頓餐，段嶺倚在樓邊看，說：“爹，聽說拔都他爹經(jīng)常打他，他也不來找我了?！?

    “他不來找你，是因?yàn)楸魂P(guān)住了?！崩顫u鴻漫不經(jīng)心地說，“他爹奇赤脾氣本就暴戾，被送到上京為質(zhì)，遭人冷眼，只好打孩子玩?！?

    “那，為什么外頭有人守著，不讓進(jìn)去？”段嶺又問。

    “怕他逃了?！崩顫u鴻看對(duì)街，恰好就是布兒赤金的府邸，那里頭集結(jié)了不少兵馬，守備森嚴(yán)。

    “元遼二國(guó)，邊境日益緊張?！崩顫u鴻解釋道，“興許這個(gè)月就要開戰(zhàn)?！?

    “怎么說？”段嶺又問。

    李漸鴻答道：“猜的，阿爾金山以北，此時(shí)正是春回大地之時(shí)，元人耗了一個(gè)冬天，開春必須用兵，否則就怕沒飯吃?！?
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