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    辭過季白出來，胡蘭茵還等在院門上。她握過寶如的手道：“咱們姐妹，也好久沒有聊過了，怎的，可是上一回到我家去，大家沒有招待好你的緣故，叫你從不上我家的門。”

    寶如連忙搖頭：“那里，不過是最近蓋房子，家里太忙了！”

    胡蘭茵忽而一聲輕笑：“也是，明德偶爾來一次，總是急匆匆的來，又急匆匆的走。也忙的什么一樣。”

    寶如隨即就聽懂了胡蘭茵的暗示，大概意思是這一個月雖然季明德住在二房，但該在大方施的雨露一點也沒落下，不過是時間短了些。

    她不知道昨天夜里季明德可有半夜偷偷到隔壁找過胡蘭茵，直覺應當有，否則胡蘭茵不會笑的比蜜還甜。

    出大房那青磚貼了一溜水兒，黑漆光亮的大門，季明德就在門外等著。

    他迎面便問：“你跑到他家去做什么？”

    寶如笑道：“不過是看了眼大伯，再跟大嫂聊了會子，話說，你是不是該搬到隔壁和大嫂一起住了？”

    季明德本攥著寶如的手，忽而止步看她，她犯了錯的孩子一樣，一雙眸子隨即瞟向一側，顯然巴不得他立刻就走的樣子。

    欲責責不得，欲嚇唬兩句，又怕果真嚇怕了她，季明德笑了笑道：“也好，既你不肯要我，從明天開始，我搬到劉家當鋪去住上一個月好了。”

    季明德也不跟胡蘭茵虛以尾蛇，雖從自已家出來，卻直接借口作帳，搬進劉家當鋪去了。

    季白氣的直吹胡子，偏偏又治不住季明德，只盼著初夜那一回就能種上肚子，因還未到一個月，也只能等。等夠了一個月再診脈，什么都沒診出來，越發氣的季白頭昏腦脹。

    他直覺在胡府暗殺自己的那個人，不管早晚還會動手，但惡人也會有天真的時候，他想不到兒子會下殺手害自己，算來算去結了仇的人只有太監王定疆。

    寧可千日作賊，不能千日防賊，季白恍如驚弓之鳥，此時也不管自己能不能吃到嘴里，趁著季明德晚上不回二房的機會，準備把寶如給王定疆弄去。

    等到十月葉子黃時，嶄新的西屋便蓋成了。

    這夜趁著楊氏收拾新屋的空兒，寶如悄悄溜出家門，便見方衡躲在院門前的木槿花后頭，一件牙白色的緞面袍子那樣鮮艷卻混然不知，作賊一樣正在東張西望。

    她亦作賊般瞧著左右無人，給方衡招了招手，領他到自家院子后面的背巷之中，才悄聲問道：“小衡哥哥，你可是剛從監察大人府上回來的，可見著我姨娘不曾？”


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