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    沈清軒坐在床邊，低頭靜靜看著床上女人，女人只露出一張蠟黃的臉，唇上慘白，厚重的棉被壓在身上的模樣，仿佛被中只是一張薄紙，平整的，看不出人形。

    沈清軒知道原本不是這樣的，女人骨架纖細，抱在懷里雖是小小的身子，卻是有肉的，軟軟的，有著胭脂香氣，曾經有過一個他的孩子。

    現在，孩子沒了。女人雖還未咽氣，卻也不知還能撐到什么時候。

    沈家上下，都覺得她撐不過今晚了。只是年輕，身子骨一直又健壯，所以才熬到現在。

    也快油盡燈枯了。

    沈清軒看了一會，伸出袖中緊握的手，掌心一塊被磕碎的烏黑墨錠，黑中帶紫，珍貴無比。沈清軒想也不想，將那塊收藏多年的墨錠扔進了正瘋狂燃燒著的炭火盆中，噼啪一聲，頃刻燃成紅色，也不覺心疼。

    百年歷史的墨錠，是前朝制墨大家所做，其材質選用極為苛刻挑剔，內涵世間各種珍奇藥材，珍珠粉、丹桂、人參、茯苓、靈芝……等等等等，所制之墨，書寫百年而不褪色分毫，因取材珍貴，是以指甲大小的一塊，也值千金。這樣的墨，可用于書寫，也可用來留命。

    沈清軒取了火鉗，將燒透的墨塊夾起來，放進小碗，又取了熱酒，傾倒上去，用銀羹化成湯汁，叫人扶起小桃，自己動手將那墨酒給她灌了進去。

    一炷香的時間，小桃原先冷汗遍布的冰涼的身子，就有了起色，炭火盆的溫度終于對她有了影響，小桃身上暖了起來，呼吸也均勻了些，不再虛弱無力。

    沈清軒著人好生看護，又停留了片刻，才離開小桃屋中，回了自己楠木小樓。

    沈家人都知道，沈清軒手中有兩塊墨錠，其中一塊藥墨珍貴無比，兩根手指粗細，上雕行書配以墨竹，極是難得的一份完整墨錠。現在的市面上，再也找不出一塊這樣的墨來。卻叫他因為一個妾而磕碎了，化了湯汁，喂給小桃。那是十多年前，沈老爺不知用多少雪花銀外加地契換來，是專備著，給體弱多病的沈少爺以防萬一用的。

    上回沈少爺病重，還有上上回蛇毒入腑，都沒舍得用上。憑什么，現在給一個妾用？

    各種議論如這冬天灑落的雪花，紛紛揚揚的飄散開來。

    “小桃不得寵？——誰信？！”“妾？怕是連正妻都沒有這樣厚情吧？”“也是。到底小桃跟在少爺身后服侍這么多年，將來王家小姐嫁進來也比不過吧。”“沒錯，一舉得男，雖然沒了。將來指不定還會兒女成群。”……

    沈清軒并不在意他人議論，沈家主母卻不能不在意。沈母專找沈清軒一回，雖未說的直露，話里意思沈清軒卻聽的明白：不過是個妾，且是個丫鬟。你待她太貴重，命賤的人受不起。

    沈清軒不置可否，頷首聽從。

    所以小桃醒來，能吃得下湯水，下地走動了。沈清軒也再未去看過一回。

    伊墨那日來了，將他抱在懷里，療了傷，又走了。

    沈清軒知道伊墨有事，也不留他，畢竟伊墨身上所散發出來的刺鼻血腥味過于濃重，就是傻子也能看出來，伊墨是戰至半途而抽身。妖的事，魔的事，沈清軒明白自己不過是個小小凡人，不懂，也管不了。只要伊墨不曾受傷，那血不是他的，沈清軒就不將這一切放在心上。

    伊墨說，事情辦完自會回來找他。

    沈清軒應了。

    轉眼又是半個月，今年瑞雪，園子里被清積雪的出道路上，沈清軒坐著輪車由小廝推著，前往小桃的院子里，路途中觀看道路兩邊的角落里，那些童心未泯的丫鬟們堆砌出來的小雪人，一個一個圓滾滾的，碳木做的眼，蘿卜做的鼻，腦袋上插著樹枝，排排蹲坐在院墻下，生動稚氣。

    小桃房里架了三四個炭盆，炭火熊熊的燃著，屋內溫暖如春。

    小桃小產，不得下地，偎在枕上將息。屋子里炭火的味道和中藥的味道攪合在一起，倒有幾分寧靜溫暖。

    沈清軒揮退了丫鬟，叫她們去院中玩雪，丫鬟們高興的很，一路小跑著出了房門。沈清軒這才靠近床邊，揭開軟帳，喊了聲小桃。
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