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    白水瀟嘶聲呢喃了句：“走。”

    第一次說，竟沒發出聲音來，她近乎荒誕地想起了況美盈，原來人在極度恐怖的情況下，連聲帶都會脫力，真的會失聲的。

    白水瀟咽了口唾沫，這一次，聲音像擠飆出來，尖細到變了音：“快走！”

    這一下，那些寨民才如夢初醒，拔腿就跑，在這潰敗的人潮中，趴爬著那幾個山戶，渾身是血的邱棟仰頭大吼：“山獸動了！趕緊結陣！”

    說話間，他也看到了江煉，想起這人剛剛似乎是幫著孟千姿的，猶豫了一回之后，沖著他大叫：“你也過來，趕緊的！”

    這種時候，照做就對了，江煉踉踉蹌蹌，三步并作兩步沖了過去，到跟前時，聽到撲簌撲簌、雨點般的落地聲，急轉頭去看，就見半空飄轉的落葉間，無數大小野猴，正自起伏不定的樹冠間竄落，而更多的，依然在高處猿蕩縱攀，如有人驅使，徑直往那群人逃竄的方向追攆。

    邱棟猛拽一把江煉，把他拉到幾人中央，迅速結陣。

    所謂的“陣”，只是一種姿勢：幾個人后背沖內，面朝外，俱都腳跟著地、腳尖翹起，身子往中央斜倚，后腦湊接在一處，架構成了一個圓錐形，雙手如鹿角般立于頭頂兩側，五指張開，口中似在念念有詞。

    江煉被圍在內里，只能跪趴著身子，發覺頭頂有血落下，抬頭看時，是其中一個山戶傷得太重，雖有同伴的支撐勉力結陣，但立不住，身子不斷發抖，連帶著整個陣法都有些岌岌可危，江煉伸手出去抵住他的后腰，如斜出的支架般撐住他，又透過幾個人腿間的縫隙往外看。

    此時人潮散去，馬燈、打著的手電還有火把，橫七豎八散落了一地，凌亂的光道子貼著地面延展，躍動著的火苗不完全燃燒，勢頭漸弱，發出蓽撥的輕響——眾所周知，光源設在高處，才能最大限度地照亮一片空間，現在所有的光亮都低矮，反讓略高些的地方陷入一片黯淡模糊。

    但那近乎不真切的晦暗里，不斷有矯健迅捷的黑影掠過。

    有一群十多只的，體型干瘦如狗，氣勢兇悍非常，江煉懷疑那就是苗狼，亦即馬彪子；有身形巨大的，足有五六百斤不止，一股黑風樣從旁卷過，斜出的獠牙如倒插的利刃，身側還跟了幾只略小些的，應該是湘西傳言中嘴巴賽過鐵犁的野豬；有一連好幾只似貓卻大過貓、身側有云狀的土黑斑紋的，十有**是野生云豹；還有咝咝有聲，身上片鱗披覆凜冽寒光，嗖得一聲就竄游不見了的，多半是干爺談起時都會色變的蟒……

    與這么多只聞其名的兇獸近在咫尺，卻無鐵欄獸籠相隔，巨大的壓迫和危險氣息侵擾周身，江煉止不住有些神分志奪，他咽了口唾沫，闔上眼睛定了會心神，漸漸聽清邱棟他們反復低聲誦念著的“咒語”。

    那不是咒語，是屈原寫的《楚辭.九歌》中的《山鬼篇》。

    是在向傳說中的祖宗奶奶求庇佑嗎？那個生活在幾千年前，神秘莫測的艷麗女精怪，真的會護佑他們嗎？

    江煉原本是不信這些的，但眼前所見，又不由得他不信。

    四周漸漸悄靜，躍動的火頭早已熄滅，連蓽撥的燒響都沒有了，邱棟他們低沉而又嘶啞的聲音混于一處，愈發清晰——

    “……被薜荔兮帶女蘿，既含睇兮又宜笑，乘赤豹兮從文貍，辛夷車兮結桂旗……”

    誦念就在這兒停在。

    江煉向外看去。

    他終于看見了孟千姿。

    ***

    孟千姿跟剛剛完全不一樣了，跟之前任何時候都不一樣，她穿得很少，衣袖、衣服下擺還有褲管應該都是拿刀子割拽掉了，腰上纏了些木葉松蘿，大半的肌膚都裸露在外，被暗夜襯托，分外白皙。

    她有很好的身材，但絕非柔弱的那種美：肩頸挺拔，腰線流暢，纖細結實的手臂，修長而又有力度的雙腿，走動時，你能隱約看出勻稱緊致的肌肉，她是赤著腳在走，長發披散，略顯凌亂，手臂和雙腿都掛了條條血痕，但這些并不使她狼狽，反添了些近乎野性的魅力和張力。

    她的身側，跟了只……

    江煉倒吸了一口涼氣。

    那是老虎。

    他知道之前的嘯聲是怎么來的了，虎嘯山林，又有俗語說“風從虎，云從龍”，風是震動之氣，風虎相感，嘯聲起而四面風從，果不其然。
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