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    事情很小，巴掌大的章節，當時的文言修辭，務求精簡，所以相當拗口。

    大意是當時坐王座的班素嬋，在洞庭湖一帶游歷，信步走進一家酒樓吃飯時，隔壁桌的一群人正高談闊論，班素嬋聽了會之后，斷定這群人是水鬼，于是亮明身份，很大方地上前打招呼。

    哪知那群人頓時變了臉色，你看我我看你，留了幾枚大幣在桌上，竟一聲不吭地走了。

    這屬于相當沒禮貌了，班素嬋倒也不介意，一笑置之。

    當晚回到客棧，一進屋，就發現桌上多了份大禮，邊上還有一張留條，上書：我執水精，君持山膽，山膽制水精，山水不相逢。

    由這留書的口吻，班素嬋恍悟對方應該是水鬼的掌事者，因著山水不相逢，雙方素無來往，大佬會面，更是絕無僅有，所以這事雖小，也得以在《山鬼志》上留了一筆。

    ……

    神棍若有所思：“所以，水鬼的祖牌，就是……水精？山水不相逢的源頭，并不是你們兩家有什么過節，而是因為‘山膽制水精’，你們的東西，可以克制他們的？”

    孟千姿也是這想法：“我問過水鬼那頭，他們并不知道‘水精’是什么東西，家族中也沒有什么特別的物件和收藏，那這水精，很有可能指的就是祖牌。其實，仔細想想，水鬼家這百十年來出的事，樁樁件件，都跟祖牌有關。”

    神棍豁然大悟：“所以你來湘西，下這片懸膽峰林，剖山取膽，究其源頭，是為了水鬼？”

    腦袋在繩子上墊久了，難免有點不舒服，孟千姿欠起身子，抓過背包塞枕在頭下：“也不算‘取膽’，我上頭七位姑婆，對這事始終猶豫不決，一來沒人知道山膽到底是什么，二來山膽懸置，已經幾千年了，姑婆們不想也不敢去冒然動它，總覺得動之不祥。”

    “我段太婆倒是來過，但她當時的記載，對沿路的艱險記述得很詳盡，關于山膽，反而著筆不多，只說‘一塊蠢石，不過爾爾’，我段太婆這人，凡事隨心，喜歡的話，芝麻綠豆大的事也不吝嗇筆墨，不喜歡的話，再重要也一筆帶過。”

    神棍不由得咧嘴傻笑，覺得段文希此舉真是深得他心：人生嘛，就該盡量鋪排在讓自己喜歡的事情上，比如輾轉萬里的“科學研究”，比如一時興起的隔空對酒。

    專為探山膽而來，卻八個字以蔽之，真有個性。

    但這個性，讓孟千姿不得不勞動這一趟了。

    “所以最終商量的結果，是讓我先過來看個究竟，看看，總沒關系的。”

    說到這兒，她自嘲似地笑：“只是沒想到，我剛到湘西就出師不利，殺出個莫名其妙的白水瀟。最初，我還搞不清楚她想干什么，但越到后來，我就越篤定事情跟山膽有關。”

    她轉頭看江煉：“我想，從山鬼大發請帖開始，她應該就已經窺伺在側了。那一晚我去釣蜃珠，她沒準也偷偷跟著。”

    江煉心中一動：“她看到了我們起沖突？”

    孟千姿點頭：“第二天宴席，她也在，老噶在宴席上打聽圖樣，被我們叫走詢問，然后我們又跟著老噶出發，應該也落在了她眼里。”

    “她一路跟著，先一步進了老噶家，殺劉盛，又拿走金鈴，應該是想制造混亂、拖延時間，讓我們把重心轉移到兇案和對你的懷疑上，暫時擱置山膽這件事。也就是說，她從一開始，就在百般阻止我和山膽的接觸。”

    “后來陰差陽錯，她被你救了，還被送去了云夢峰，她就將計就計，想搞出更大的事來，那天晚上，她直奔三樓，估計不是想殺我，就是想綁我。”

    江煉接過她的話頭：“其實真讓她到了三樓，殺你綁你都很難，畢竟她的高香，對你起不了什么作用，但因為有了美盈那一出，加上我適當……表現了一下，你被綁走了。”

    還敢提這事，孟千姿哼了一聲，好在他后來將功補過，她也就不斤斤計較了。

    “成功綁走我，讓她喜出望外，開始考慮得更周全，要知道，山鬼中不止我一個人可以取山膽，殺了我，還會有第二第三個后來者，她會窮于應付，所以她先給我放蠱蟲，又給我燒高香，試圖控制我，讓我聽話。”

    江煉插了句：“我又表現了一下。”

    孟千姿又好氣又好笑：“是，她沒想到，我居然逃出去了，而且那聲勢，一路直取懸膽峰林，她這下慌了，也顧不上什么從長計議了，只想先把眼前的禍患了結。”

    所以才有了那一晚破人嶺的傾巢而出，以及片刻之前的，數萬只黑蝙蝠橫遭火焚。

    神棍忽然想起了什么：“不對啊，山膽制水精，山膽又不制她，她這上趕著忙什么勁兒……”

    說到末了，喃喃自語：“她背后是洞神，難道洞神也怕山膽？但那個洞，又剛好在懸膽峰林的上頭，這位置，真是，跟看守監視似的……”

    隨便吧，這些都留待后議，孟千姿暫時，也無暇顧及那么多了，反正，白水瀟是下不來的，而越近山膽，他們就越安全。

    江煉看向前路，遠處，隱約可見峰林的聳峙巨影。

    他低聲說了句：“懸膽峰林，難道是懸在山上的？”

    料他也猜不著，孟千姿偏不說：“快睡吧，我得養足精神，待會見膽，可得費大力氣，到時候，你們就見識到我的本事了。”

    江煉頓了一兩秒才開口：“待會才算見識到你的本事，怎么我們先前見到的，都不夠格算是本事嗎？”

    他側頭看孟千姿。

    為了驅趕蟲螽，頭燈的光沒有全關，只是調至最暗，在這微弱的光里，江煉看到，她已經閉上了眼睛，長長的微翹睫毛，像是剛自光里攪出，睫尖還粘帶了點光流，唇角微微挑起，彎出一個很美的弧度，回答：“是啊。”

    還“是啊”，真是一點都不矜持，那驕傲勁兒，再不掖住，就得溢出來了。

    江煉也閉上眼睛，還想著她剛剛那個笑，自己都沒發覺，那笑，也去到了他自己的臉上。

    ***

    大概是這一日經歷的，還有聽到的，都太雜了，江煉入睡后不久，就開始做夢。
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