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    夜風徐徐,萬籟俱寂，兩人卻都沒什么睡意，江煉倚墻而靠,看坐在床上、腳下滿是紙團紙張的神棍，試著從他剛剛那些語無倫次的言辭中,抽出最緊要的幾根線頭。

    “所以你是認為,湘西，乃至滇、黔、桂這些地方,所流傳的那些神乎其神的東西,都是跟蚩尤有關系的？”

    神棍點頭：“蚩尤部落獨特的文化和傳承，隨著部落中人的敗退遷移，在上千年間，也跟著遷移擴散開來。當然了，現在都是一家人，大一統很久了，但是你回看過去,不覺得炎黃跟蚩尤的文化體系,是很不同的嗎？”

    “最典型的就是,咱們是子不語怪力亂神，但他們是巫儺之說、萬物有靈,洞有洞神、山有山神，連樹都有樹神——很長一段時間，中原文明看蠻夷文明，都帶著偏見,也有點妖魔化。趕尸也好、蠱毒也好，符咒也好，談之色變，但如果，這是人家獨特的文化傳承呢？”

    他開始列舉：“比如趕尸和蠱毒，最早是被歸入‘祝尤科’的，祝尤科又叫天醫，是上古時代治病的行當啊。趕尸，說不定是人家對人體的研究，研究的是死后一段時間內的尸體保存和活動；而蠱毒，就是醫藥……”

    神棍有點激動，目光轉向窗外，遠處，是高低不平的憧憧山影。

    “你看看這山，山上除了形形色色的植物草藥之外，是不是也有林林總總的爬蟲昆蟲？我們是神農嘗百草，走的草藥體系，也許他們，走的是蟲藥體系呢？”

    “一張中藥方子，比如茯苓二錢、白術二錢、制附子一錢，研末放在藥罐子里煎湯，其本質，跟蜈蚣一只、蝎子一只、毒蜂一只，放在壇子里埋入地下，任它們自相吞噬殘殺，利用地氣和時間來‘熬煮’，最后得出成品，有什么不同呢？”

    “只不過，我們出來的藥是死的，他們的藥是一只蠱蟲，活的；我們的藥是一次性的，他們的能反復使用。你覺得那些蟲豸太惡心、有毒，只是既有的、約定俗成的審美影響，更何況，很多草藥也有毒啊，老話還說‘是藥三分毒’呢?！?

    江煉差不多被他說服了，聽著聽著，他也覺得，那些所謂的邊民妖詭異術，也許真的只是源于炎黃和蚩尤間的文化差異。

    說到底，蠱毒跟祖牌一樣，都只是一種工具罷了，遺憾的是，用它來行不端之事的人太多了，久而久之，就會給人陰森恐怖的印象——其實現在的很多藥劑，到了犯罪分子手里，也是殺人利器。

    看來，整件事里，蚩尤是個繞不開的人物了。

    然而，中國的朝代歌，是從“夏商與西周”開始的，連夏朝都被某些史學家認為是臆想出來的、并不存在的神話朝代，黃帝和蚩尤之爭，遠在夏朝之前，沒有任何史料可以借鑒，只能從零落的上古神話里去窺知一二了：但神話這東西，千百年來經后人不斷修改、添刪，早就面目全非了。

    神棍還真是……一頭栽進了古往今來、最棘手的一個大謎題。

    江煉笑了笑：“蚩尤……我去過婁底，傳說那兒是蚩尤的故鄉，很多地方都有蚩尤塑像，頭上還長了兩個牛角呢，威風凜凜的。”

    他沉默了好一會兒，才重回正題：“那個結繩記事，你是準備……從少數民族的繡花入手？”

    神棍糾正他：“不是少數民族，就是那個寨子，花瑤。沈萬古的老婆是瑤家人，而因為花瑤跟瑤家其它各支都不同，他老婆經常提起，他聽了不少，算半個專家了。我前頭拉著他，問了很多。”

    “我覺得，就是那個寨子，不全是直覺，有理由的，三個理由?！?

    “首先就是，花瑤在湘西人很少，基本都分布在雪峰山那一帶，唯有那個寨子是在大武陵區，而且距離懸膽峰林最近——前頭不也說了嗎，那兒地理環境并不是很好，出來進去很不方便，深山又多野獸，干嘛要選在那兒定居呢？”

    “有沒有可能，當年的花瑤就是蚩尤這頭負責記事的，是文化人。你要知道，古代文化人不多的，上古時代，就更少了，結繩記事，是門高技術活——懸置山膽的時候，那一支花瑤被調過去，記錄了整件事的經過，然后，他們就近安家落戶了？”

    “第二是，花瑤拜古樹，也拜山石，九重山下的結繩記事，是藤條編制的，藤條也是古樹的一種啊，還有崖頂的那個綠蓋，也是無數藤蔓木枝牽引起來的，我覺得那支花瑤的老祖宗，多少是參與過這件事的?！?

    這倒是，那崖壁周圍，還鑿楔著不少青銅支架，這種大工程，一看就需要人力。

    “還有第三，”神棍說得口干舌燥，但也顧不上去喝水，“沈萬古說，花瑤挑花，的確是很神秘，還有人稱之為‘神仙挑花’。很多少數民族，為了卜年成、問吉兇禍福，有著自己獨特的問卦方法，現在，都成了他們文化遺產的一部分了?！?

    “比如佤族的巫師，擅長雞骨算卦；廣西苗族的巫師，是往水碗里扔米，觀察米粒落下的位置，這叫‘照水碗’；哈尼族是豬肝卦，殺豬取肝看顏色——花瑤就是挑花問卦，說是他們族里的巫師，戴上巫儺面具，能和臆想中的鬼神溝通，邊上會坐一個寨子里最擅長挑花的老婆子，儀式開始之后，那老婆子就會失去意識，整個人恍恍惚惚，但手上動個不停，繡出很怪異的花樣來。巫師則能根據這花樣，預言明年的收成、雨水，以及會不會有大災。”

    “小煉煉，我有至少八成的把握，解那幅結繩記事的關鍵，就在那個花瑤寨子，這事不單關系到我找箱子，也關系到山鬼的淵源，孟小姐她們，一定也很關心——所以，你能不能盡快、盡快貼神眼，把圖樣畫給我？”

    他又強調：“精細，一定要畫得很精細的那種，因為到時候，我要找那個寨子里的熟手，照著你的畫，穿針引線，出一幅挑花圖。”

    江煉看向窗外，星斗漫天，夜色正濃。

    他站起身：“這種得畫很久，我回去睡個覺，養養精神，明天天亮就開工?！?

    神棍感激地點點頭，目送著他往外走。

    哪知江煉走了兩步，又停下了，猶豫了一回，說：“你別怪我先潑你一盆冷水?！?

    什么情況？神棍一下子緊張起來。

    “古代給皇帝造墓的工匠，往往都是被活埋在墓里頭的；知曉秘密的人，大概率會被滅口?！?

    神棍聽懂了他的弦外之音。

    這如果真是個大秘密，而花瑤只是個結繩記事的，那么，結完那幅繩圖不久，參與其中的關鍵人物，應該都被處理掉了，也就是說，即便后人還在、寨子還在，想解讀那幅結繩記事，也是徒勞。

    這確實是一盆冷水，兜頭潑下。

    神棍愣了好一會兒，才說：“那還是得……嘗試一下，不試，怎么知道不行呢，盡人事，聽天命吧?！?

    ***

    孟千姿知道整件事的時候，已是第二天上午了，而據說，江煉從凌晨六點多開始，就已經在況美盈的陪同下、貼神眼作畫了。
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