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    他心中一跳，忽然又想起了透過漾動著的冰水、隔著鏤空青銅板看到的那個東西。

    是那口他一直在尋找的箱子嗎？

    像，太像了，當時只匆匆一瞥，東西又在水下、為青銅板所隔，不可能看清楚什么花紋鏤圖，但他百分百肯定，那是一口箱子。

    一口浮動在詭異的水面上的，隨著水漲而升、水退而落的箱子。

    ***

    雖然山壁上仍掛有薄冰，但已經不像血管那么緊窄，而且終于是平路而非豎筒了，神棍這才撤手：松手時才發現，由于一直死抓，手指頭都麻木動不了了。

    他又甩又抖，終于脫離了那群石蟲子，目送著那股詭異的石潮消失在錯綜復雜的山腸間。

    兩人癱坐在山腸里，一般無二的雙目呆滯，腦子都還沒轉、尚未從方才的驚險中回過神來。

    過了會，神棍呢喃了句：“小煉煉，你怎么這么香呢？”

    讓他這么一說，江煉也覺得自己怪香的，他伸手進內兜，摸出了一手的玻璃碴。

    他把碎碴甩掉：剛剛在那些血管里又摔又撞，那管香水不知道什么時候壓碎了，又經水一浸，味兒全散了出來，整得他跟一叢人形的大花似的。

    江煉腦子依舊發木：“不經一番寒徹骨，哪得梅花撲鼻香……”

    說著，他拿匕首砸了砸凍硬結霜的衣袖：“看見沒，我剛寒徹骨，現在撲鼻香了?！?

    “你不脫掉？”

    江煉搖頭。

    不脫，他沉水時起得很快，衣服還沒浸透，冰又結得迅速，衣服的某些地方，還是暖和的。

    幾句對答之后，神棍終于緩過來了：“小煉煉，我怎么也能‘避山獸’呢，難道我也是山鬼？”

    江煉沒好氣：“你找不著祖，也別亂歸宗，一會彭祖、一會況祖，現在又成山鬼了——你那不叫避山獸，避山獸，是你還未至、它已經聞風而遁，雙方不會有照面的機會。”

    “那石蟲子，只是不動你，興許你們是老熟人。你不是說，況祖的口述，是你寫的嗎？你祖上八成來過這里……”

    神棍忽然打斷他：“什么聲音？”

    江煉心頭一凜，迅速抬起槍口，又把袖珍手電的端頭撥向聲音傳來的方向。

    那是一條岔口。

    手電是防水的，但這一番沖撞浸泡之后，光似乎晦暗昏黃了許多，打在那一處，顯得詭譎而又陰森。

    聲音近了，窸窣而又細碎，還間雜著一兩聲“哦哦”。

    神棍緊張到呼吸都停了，又來了，又來了，更近了，燈光逐漸把一個扭曲、巨大而又詭異的影子拉出了岔口，顯然，它的嘴是尖長的，它的頭是畸形的，它明知道這里有燈光、有人，卻不緊不慢，這說明，它壓根就沒把他們放在眼里……

    那東西行將跨出的剎那，神棍繃著的那根弦秒斷，用盡渾身的力氣嘶吼了句：“殺呀！”

    狹路相逢勇者勝，他一定要先聲奪人！

    剛跨出岔道的雪雞嚇了一跳，腳下一個趔趄，險些滾翻在地。

    ***

    咦，雞？

    神棍茫然。

    江煉吁了口氣，把槍收回。

    神棍拿肘搗了搗江煉：“小煉煉，是只雪雞?！?

    江煉嗯了一聲：“黃松不是說過嗎，千姿放進來兩只雪雞，一只壯烈了，一只失聯，這可能就是失聯的那只，真是命大。”

    說到這兒，心頭忽然升騰起希望：一只破雞，進來之后都存活到如今，那千姿，應該也……差不到哪去吧？

    他撐著山壁站起：“走吧，我們還得找人?！?

    神棍指雪雞：“把它也帶上吧，相逢也是有緣——不是我說，我這個人，很有雞緣的，一般有雞出現，都是好兆頭。”

    帶上就帶上，扯這么多有的沒的，江煉沒好氣。
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