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    江煉消化了好一會兒，才長長吁了口氣：“這彭一，也是心思用盡，把況祖的死利用到極點了。”

    一個“死了”的況祖幫他設密門、挖密道，然后又幫他金蟬脫殼，人力、技能包括尸體，都被他壓榨了個干凈。

    他忽然想到了什么：“這么說，死的是況祖？美盈的祖上，其實是彭一？”

    神棍搖頭嘆氣：“沒有，這套計劃行進到最后，放棄了。因為彭一發現，有個漏洞他沒想到。”

    “密道工程太慢了，按照進度，至少也得一兩個月，但是，九曲回腸，最多幾天，就會完工了，也就是說，大限到時，密道還沒挖完。你還記不記得，我們曾經聊過，說人死的時候，意識沒那么快消亡，所以要做頭七？”

    彭一是有“神魂入水精”的資格的，昆侖工程地每天都會核查人數，人一死，尸體必然很快會被找到，到時候，況祖被當成彭一入了水精，還不瞬間露餡？再把什么都給招了……

    屆時，移花接木、接過況祖的鑿鏟繼續挖密道的彭一，密道還沒挖上兩米，就會被揪出來了。

    ***

    江煉把自己代入彭一的境地想了想，還真是一籌莫展：既要逃走，又要逃得不引起注意、不招來懷疑，這也太……

    過了會，他厚著臉皮當伸手黨：“那他……到底是怎么弄的？”

    神棍回答：“彭一最后想明白了，他出不去，但況祖能出去的概率卻很大。與其浪費時間在那琢磨自己，不如好好想想怎么從況祖這頭入手。”

    說到這兒，他忽然轉了話題：“小煉煉，我有沒有跟你講過，九鈴盛家有一個法子，叫做‘蝶變’？”

    江煉點了點頭。

    有印象，具體來說，是一種“融血換血”，某個人，即便不是盛家人，把她體內的血換成了盛家人的，她也有可能生出有掌鈴能力的盛家后代。

    只不過，行“蝶變”的當事人，往往活不久、死得也會很痛苦，神棍在有霧鎮大宅的那個室友石嘉信，他曾經的女朋友尤思，就是因為被行蝶變，年紀輕輕撒手人寰，石嘉信為此一夜白頭，終身痛悔，至今仍活得如同行尸槁木。

    神棍說：“彭一沒有出去，他讓況祖帶出去的，是從自己傷疤中取出的、落過咒的血和那口箱子，山腸收起之后，石蝗就會放出，彭一飼養過石蝗，他的血能幫況祖躲過石蝗的威脅。”

    “這兩樣東西，都送到彭氏族落去——況祖雖然當過叛徒，不足以托付大事，但彭一覺得，自己救了他的命，讓他幫這點忙，還是可行的。”

    江煉心中一動：“你剛剛講‘蝶變’，彭一讓況祖帶自己的血出去，不會也是想讓家人幫他融血吧？”

    神棍沒正面回答：“小煉煉，你還記不記得，我們去三江源的路上，翻看關于彭祖的書，當時你說，彭祖有那么多兒子，都是親兒子，完全沒繼承到他的能力，還說，彭祖家族繁衍到現在，得是一個巨大的家族，規模不輸山鬼水鬼。”

    有嗎？江煉早忘了。

    神棍說得很慢，眼神里帶些許恍惚：“當時的神族，按支系來說，沒有幾十支，也有上百，各家應該都有些特殊的能力，但后來，說成普通人就成普通人了，能力也消失了。”

    “可是，為什么，山鬼、水鬼、九鈴盛家，乃至況家的能力沒有消失呢？每代總會有那么幾個，你覺得，他們的共同點在哪里？”

    江煉說不上來，他覺得，今天的自己是有點笨：“共同點是……都追隨了蚩尤？”

    神棍嘆了口氣，都懶得鄙視他了：“你不覺得，他們是因為，都有某些特殊的物件嗎，山膽其實跟山鬼的關系不大，只是在他們那兒收藏而已，所以我之前開口，讓大姑婆把山膽交給我處理，她猶豫得很，我也就沒明說——山鬼有的，其實是金鈴；盛家的，是九鈴；水鬼的，是水精；而況家的，是箱子。這些家族，伴著這些物件代代繁衍，物件的存在，催生了他們天賦異稟的能力，有了這種能力，又能反過來使用這些物件。”

    讓神棍這么一說，還真是“共同點”，江煉心跳得厲害：“那……物件的銷毀，會使得他們的這種能力，也就此消失？”

    神棍沒承認，也沒否認：“現在，再回到我身上，古早時候，都是多生多育的，彭氏家族繁衍到現在，得是一個巨大的家族，規模不輸山鬼水鬼——如果確實有這么一個家族呢？”

    “彭家具體是怎么融血的，我收到的訊息里沒說，不過同族同姓融血，跟盛家那種傷天害理的操作應該不一樣：和彭一融血的那個人，漸漸開枝散葉，子嗣繁衍，和山鬼、水鬼、盛家一樣，他的每一代，也許都會有一個或者幾個特殊的人，這些人生來就有執念，對怪異詭譎的事兒有濃厚的興趣，要去追索一些東西，不死不休。”

    江煉的頭皮發麻：“你是說你嗎？”

    神棍的目光有些渙散，看向車前不知幾許遠處：“也許這樣的人，生下來就有些怪異，會被遺棄，又也許只是我在特殊的年代被遺棄了——他們擁有的物件，就是‘s’形胎記里那下了咒的血，所以生來帶著彭一那使命未完的執念，時機合適的話，就會慢慢激活記憶，如果真是這樣，小煉煉，過往的千百年里，每一代都有這么幾個神棍，在不斷探尋訪求，也許現在，這世上，就不止一個神棍。”

    每一代都有神棍，這一代，不止一個神棍，他們在不同的時空里，有著同一個執念，向著同一個目標進發，如同爬同一座山，但因著際遇不同，有人始終不得其門而入，有人爬到了山腳，有人攀到了半腰。

    江煉的雞皮疙瘩都起來了：“這些神棍，應該……都長得不一樣吧？”

    要是都一樣，頂著同一張臉，想想真是怪滲人的。

    這話成功阻斷了神棍的幽古之慨，他沒好氣：“當然不一樣，山鬼水鬼包括盛家的女兒，還不是一人一個模樣？只不過，也許是天注定，我長得最像彭一，我也是眾多人里，最接近真相的那個。”

    此時，再回顧之前，一切歷歷，忽然就多了點宿命的意味：“時間隔得太久了，那些記憶越埋越深，有時終其一生都不會蘇醒，只在特定的時候才能激活。現在想想，彭一當時最大的執念，是始終找不到山膽，而山膽又偏偏最重要，是個關鍵詞。”

    江煉心頭一凜，險些叫出聲來：“你當時，好像就是在營業廳……聽到‘山膽’兩個字，一下子跟上了七姑婆，然后又夢見了箱子……”

    神棍感慨：“是啊，然后就這么一路走到了現在。我連彭一沒去過的地方都去了，湘西的懸膽峰林、廣西的鳳凰眼，最后是昆侖的九曲回腸。”

    說到這兒，他重新拉起衣服，露出被繃布遮蓋的肚腹：“那些人，沒找到箱子也就算了，找到了，還以血開箱了，就再也不能停下，你不是問我焚箱的動機在哪嗎，就在這了，這就是他在血里落下的咒。”

    ***

    明白了，還真是個漫長的故事，往外看，夜色似乎都有些稀薄了。

    又有輛車過路，是輛物流車，車廂里，大概無數快遞，司機看到這輛車一直停靠路邊，許是有些奇怪，放緩車速，撳下車窗向這頭喊話：“朋友，是拋錨了嗎？要幫忙不？”

    江煉也撳下車窗，朝那頭擺手：“謝啦，聊天呢。”
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