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    相對于棉蘭的其它區域，叢林反而是安全地帶，地形復雜，易于隱蔽。

    點算人數，死一個，傷兩個，外加多了一個。

    羅韌恨的磨牙。

    暫避風頭，無人外出，消息陸續從外面傳來，帝國飯店損失不少，元氣大傷，業主轉手，接手人不明，但種種痕跡都指向獵豹，耐人尋味。

    這個女人不容小覷，綁架的生意做不成，就轉頭滅掉對手，順勢接收酒店，生意版圖又拓一筆，永遠水漲船高。

    又設法打探獵豹的消息，果然，并非菲律賓人，據說祖上是下南洋的華人，只是不知道為什么，到她這一輩，坐火箭般發跡，綁架勒索、軍*火、堵*場、拳*場、偷*渡、人口販*賣，無一不沾。

    又有傳聞說，帝國飯店抬出二十二具人質尸體，手下過來回報，獵豹款款一笑，未熄的煙蒂摁在那人手背上，問：“怎么少了一個啊？”

    這是個不祥的信號。

    于是羅韌暫且留塔莎在叢林里養傷。

    那是一段血與血之間的短暫空隙，泛著林木清香的平靜日子。

    塔莎雖然中了斜對穿的槍傷，好在當時應該是流*彈末勢，沒傷著筋骨，很快就能下地。

    林子里沒有女眷，都是不同膚色面目冷峻的男人——塔莎看這個也怕，看那個也怕，每天就跟著羅韌，像甩不掉的小尾巴，他走，她也走，他停，她也停。

    叢林里是沒廁所的，去林子里“野放”時她也跟，羅韌煩她：“這你也跟，你在這瞪著，我怎么尿？”

    她耷拉著腦袋，攥著灌木葉子，受了天大委屈的模樣。

    沒辦法，只好訓練她“放哨”——雙手捂耳朵，轉身，立定，瞪遠方。

    最壯觀的場面是尤瑞斯他們一起來，十來個大老爺們，齊刷刷方便，站成一排，羅韌命令：“塔莎，放哨！”

    小丫頭身子一繃，刷的轉身，捂著耳朵，動都不帶動的。

    方便完畢，尤瑞斯過來拽她小辮子：“前進！”

    于是放哨解除。

    說到小辮子，塔莎一頭微卷的金發，原本是不扎辮子的，也不知是他們中的哪一個在林子里待的無聊，揪過來扎了一根，竟成了炙手可熱的消遣游戲，每個人爭先恐后：“給我留一撮，給我也留一撮。”

    最盛的時候，塔莎腦袋上能支楞二十來根小辮子，有幾根辮子上還插花——這群男人的審美也是慘不忍睹。

    然而塔莎完全不自知，搖晃著花籃一樣的腦袋，教一群大男人唱兒歌。

    ——“小提琴和小貓！”

    一群人面面相覷，都看抱著尤克里里的青木，參差不齊地跟著念：“小提琴和小貓。”

    ——“母牛跳過了月亮！”

    繼續跟著念：“母牛跳過了月亮。”

    ——“小狗見了哈哈笑。”

    念不下去了，你擠我我推你笑作一團。

    只有塔莎堅持著念完：“做做運動真美妙！”

    ……

    起初，塔莎都叫羅韌叔叔，有一次或許是想爸爸，叫錯了，錯口喊了句：“爹地。”

    羅韌兇他：“別叫我爹地。”

    尤瑞斯跟他唱反調，拉著塔莎說，偏叫他爹地。

    塔莎小孩兒心性，經不住別人起哄，于是追著叫他爹地，叫完了就跑開，咯咯笑著看羅韌發脾氣。

    叫多了，羅韌也就無所謂了，隨便吧，愛叫什么叫什么。

    青木有時候逗塔莎：“他是你的爹地，你是他的誰啊？”

    “我是爹地的小女兒。”

    “女兒就女兒，為什么是小女兒啊？”

    塔莎臉紅紅的，忸怩說：“國王和王后都是疼最小的女兒的。”

    羅韌沒好氣，心說：童話故事看多了，也是沒救了。

    ……

    不過，羅韌始終沒有放棄把塔莎送回去的想法，待在叢林不是長久之計，風聲稍微松動之后，羅韌就一直輾轉托人打聽塔莎在澳洲還有什么親戚。

    有一天晚上，坐在木屋室外檐下的廊板上，和青木又談到這個話題，青木回房之后，羅韌無意間回頭，看到塔莎怯怯的，躲在門背后，只露出額頭和眼睛，一直在聽他們說話。

    羅韌朝她招招手，她蹬蹬蹬跑過來，摟住他的脖子。

    羅韌把她抱在懷里，問：“想家嗎？”

    塔莎眼圈紅紅的，點頭。

    四周安靜極了，隱隱有蟬的鳴叫，林梢上掛一輪月亮，塔莎蜷縮在他懷里，迷迷糊糊的就要睡著了，篝火在不遠處噼啪地燒，羅韌細心為她趕走蚊子。

    說：“很快，爹地會想辦法，把你送回去。”

    塔莎小聲問：“那以后，還能見到爹地嗎？”

    羅韌停頓了很久才說：“能啊，爹地以后去看你。”
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