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    “我怕它暴力？它敢哼一聲，我明兒就拿它燉蘑菇。”

    張叔揚長而去。

    曹嚴華一頭的汗，抱著曹解放往里頭走，這邊，一萬三把做好的咖啡推過去。

    炎紅砂咬牙切齒：“前？從前？”

    “昂。故事不都這么開頭嗎？從前。”

    炎紅砂一肚子氣，一巴掌拍吧臺上，碟子杯子都抖了三抖。

    曹嚴華從邊上過，雖然還不大清楚前因后果，但約莫聽說一些，勸炎紅砂：“紅砂妹妹，我三三兄還是很厚道的?！?

    “用詞多簡練啊，他要是開頭寫‘很久很久以前’，要六天呢。”

    一萬三欣慰地看著曹嚴華：“還是曹兄通透。”

    炎紅砂真心覺得：比起曹解放，曹嚴華和一萬三兩個人，更適合跟蘑菇長相廝守。

    狠話還沒出口，一萬三的手機響了。

    他接起來，聊了幾句，然后抬頭招呼他們：“叫上神棍，羅韌讓我們馬上去醫院?！?

    ***

    早上的時候，羅韌已經轉到單人病房，炎紅砂路上買了早飯，六人份，不同品種，熱氣騰騰，把病床上的飯桌攤個滿滿當當。

    木代走到門邊，關好，又上了閂。

    曹嚴華拎了個帶拉鏈口的黑色大提包，這個時候才神秘兮兮拉開了個口子：“小羅哥，你看！”

    曹解放的腦袋噌一下就出來了，然后耷拉在拉鏈口邊，一臉“悶死老子了”的表情。

    拿下獵豹，曹解放當居一大功，曹嚴華老早惦記著把它帶來見羅韌，只是醫院重地，不敢明目張膽。

    羅韌笑了一下，說：“有點事，邊吃邊聊吧。”

    是嗎？總覺得這么鄭而重之的叫他們過來，然后“邊吃邊聊”，透著一股子怪異。

    炎紅砂心里嘀咕著，拿了個茶雞蛋剝，一萬三和曹嚴華也互相遞了個眼神，只有神棍吃的最心無旁騖，嘎吱嘎吱嚼著油條就豆漿，點評：“不好，炸的不脆！”

    木代坐在邊上，懷里抱了本書，耐心等到一個個都遲疑著吃上了，才輕聲說了句：“我知道七幅水影講的是什么故事了?！?

    炎紅砂一愣，剝好的雞蛋掉到地上，滴溜溜滾了老遠，神棍被豆漿嗆的一迭聲咳嗽，一萬三費力咽下口中的包子，直覺是噎著了，面紅耳赤地朝曹嚴華要水喝，只有曹解放樂的不行，撲著翅膀下地去追雞蛋。

    羅韌笑著看木代，說：“小丫頭也是壞，專等人家吃上了說。”

    臉上是帶著笑的，只是那笑容，殊無歡愉之意。

    一行人之中，神棍最急，嘴巴一抹，向木代追問：“什么故事？”

    木代把書面朝向他們。

    那是本硬殼書，書封上有個袍袖翩翩扎著綸巾的書生，典型的中國畫風，邊上三個大字《子不語》。

    曹嚴華站的最遠，瞇著眼睛看：“什么玩意兒？”

    神棍卻哦了一聲，像是見著老朋友一樣：“子不語啊。”

    他解釋：“這是中國的古典志怪小說。是清朝時候的袁枚寫的，書名取自論語‘子不語怪、力、亂、神’。但袁枚這個人生性放達，自己說了‘廣采游心駭耳之事，妄言妄聽，記而存之’?！?

    羅韌看他：“你看過？”

    神棍得意：“那當然。不過老早看的，忘記的差不多了。這書得……三十多卷吧，很多故事的?！?

    驀地反應過來：“這里頭記了七根兇簡的事？沒可能啊，我一點印象都沒有。”

    木代沉默了一下，說：“這本書，第342頁，在續卷里，有一個故事，標題叫《唱歌犬》?！?

    曹嚴華沒聽明白：“嘛玩意兒？”

    “有兩個耍雜耍的牽了條狗，在鬧市上賣藝。觀者如潮，因為……那條狗會唱歌。”

    曹嚴華倒吸一口涼氣。

    “小師父，這狗是成精了吧？比水影里那個……會識字的狗還生猛啊?！?

    神棍皺著眉頭，像是苦苦思索著自己當年看《子不語》時，到底有沒有看到這個故事。

    木代繼續講下去。

    “因為這表演太火了，被當地的縣令遇到。他命令人把那狗帶回來，對耍把戲的人說是要給太夫人看個樂呵，太夫人高興了，會重重有賞的。”

    神棍嘴巴張的老大，似乎記起什么了。
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