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    “你確定……我們就這么就進去嗎？”

    查爾斯仰頭看著“圣喬治”旅館畫著紅色十字的招牌，心里開始打鼓。

    一個小時前他先是假裝突發昏厥成功將醫生和牧師調虎離山，然后跟威廉一起套上偷來的修女袍子，匆匆繞過尉官的監督才跑到這里。

    “當然。時間緊迫，趕快。”威廉不理會扭扭捏捏的同伴，當先朝門口走去。進門時他甚至還向門邊乞討的叫花子展示了一個迷人的微笑。“愿上帝保佑你。”

    看叫花子目瞪口呆的模樣，查爾斯估摸自己臉上的表情也跟他差不離。

    這還是他頭回如此深入市井巷陌。擁擠、混亂、熱浪沖天，嘈雜而吵鬧不休的人群、在餐桌上下亂竄的貓狗和老鼠，還有滿眼的杯盤狼藉，毫無保留地呈現在他面前。

    過道兩旁有醉醺醺的水手出言調戲他們，其中一個還伸出手作勢要撈他們的裙擺。查爾斯手忙腳亂，幸好身前有個看起來很老道的威廉在領路。

    他們徑直走到最里面一張長桌邊上，威廉停步環顧四周。有個漢子喝得稀里糊涂，就扶在桌邊低頭嘔吐。查爾斯快要給這味道頂得翻個跟頭。他捂緊鼻子打算趕緊走開，然后就驚訝地發現漢子身后的傳餐女侍正趁這位主顧吐得天昏地暗摸走他身上的錢袋。

    “瑪麗娜·泰斯？”

    威廉上前一步攔住得手后轉身欲走的女侍。

    女侍立刻警覺，迅速將錢袋放入胸衣。

    “嗯哼？”她旋即察覺眼前兩人的不對勁，“兩位——？”

    威廉尷尬地咳了一聲。他低聲說：“老喬讓我們來找你。他希望——”

    “噢，得了吧。那個殺千刀的。”瑪麗娜·泰斯一翻白眼，側身想繞過威廉。“祝他趕緊被吊死！還有，讓他別再讓海軍部的人來煩我了！”

    “羅賓·肖特在哪？”威廉寸步不讓，“你收了誰的錢？”

    “閉嘴。”瑪麗娜·泰斯一叉腰，返身靠在長桌上惡狠狠地威脅道，“你以為你是在哪？我憑什么回答你的問題？要是再妨礙我做生意，我馬上讓酒保把你們扔出去。”

    她沒虛張聲勢。不遠處幾個虎背熊腰的壯漢一邊忙著手里的活計一邊警惕地朝這邊張望，似乎在提防他們折騰出什么動靜。

    查爾斯從沒見過這種陣仗，不禁又急又怕。他抓住威廉的胳膊小聲道：“要不咱們走吧？”

    威廉不為所動，他掙開查爾斯的手，又踏前一步逼到瑪麗娜·泰斯面前。

    “多少錢買你一個小時？”

    女人咯咯笑起來。“怎么的，修女嬤嬤？是要讓我幫忙把你們體內的魔鬼關進地獄嗎？”

    查爾斯面紅耳赤，局促地想要脫身。沒想到威廉反而一把抓住他，扭頭壓低聲音說：“給錢！”
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