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    刀拔起的剎那，下方響起了清脆的聲音，蘭斯順勢一看，只驚的差沒連頭發也豎起來。

    在下方，一個瓷甕裂成兩半，看樣子，適才鋼刀就是插在那上面，給自己魯莽一拔，登時破裂。而那瓷甕的形式，似乎便正是昨晚所見的骨灰甕。

    蘭斯這一驚非同小可，所謂“鬼是女的厲”，自己弄壞了人家的遺骨，倘若就此惹得女鬼纏身，那只怕沒命離開暹羅城了。心驚膽跳之下，便要跪下祝禱道歉，忽然又覺得眼前有些不對，定睛看來，卻見那甕中并無骨灰遺骸那類的東西。

    “這是怎么回事？”蘭斯蹲下身來審視。既然甕中裝的并非骨骸，那蘭斯大爺膽子便大的多，舉指撥開瓷甕碎片。在碎片之下，是一些細碎物件，一只荷包、一根簪子、幾封紙包，與一柄團扇。

    “奇怪，這不是骨灰甕啊！”蘭斯嘖嘖稱奇，一時間忘了離去，想起甕上好像有字，便試著將碎裂的骨灰甕拼好。

    這瓷甕埋地已久，而蘭斯拔刀時手勁又大，如今裂成粉碎，哪里拼的回去，但從地上的碎片中，還是可以看到殘馀的一些字樣，“愛女病弱”“早亡”“生平愛物”“最愛庭園”“遠眺”“長思”……，拼湊起來，大概可以明白原先的意思。

    記得昨晚看見這甕上有個大大的“沈”字，這么說來，是當初不知道哪一代的沈家主人，有個女兒病逝，他傷痛之馀，將女兒平時愛用的小東西，埋在這庭園中，故而才有這瓷甕的存在。

    蘭斯心道∶“我就說嘛，哪有人把骨灰葬在自家院子的，原來是這么回事。”這些小東西值不了多少錢，便算是價值連城，此情此景下，他也不敢妄動。恭恭謹謹地禱告了一遍，將東西拾回碎瓷片中。

    待得拾起那團扇時，扇面似乎有字畫，輕輕將灰塵拂去，扇面上是一副仕女梳妝圖，旁邊題著一款小令。

    “今年花信又匆匆，為誰開，雪中高樹？

    鬢影云絲，孤燈白兔，鏡里風華處。

    鵲巢空筑，流星徒墜，只有月相憐！”

    筆致柔順嫵媚，是出自閨秀之手，清簡數筆間，別有一種凄涼意味，再配合詞中意義，當時的情境更是昭然若揭。蘭斯雖然不通文墨，但“鵲巢空筑、流星徒墜”中所流露的病中自傷寂寞之意，這點他是可以咀嚼出來的。

    取餅幾封紙包，蘭斯湊近一聞，果然，雖然味道已經變淡，但依舊可以分辨出來，是某種山草藥。紙包封口隱然有胭脂香氣，看來，這應該是團扇主人當年服用的藥草吧！

    蘭斯回望所來之處，在重重梅林的盡頭，是一座獨立式樓閣，恰好可以眺望整個梅林，那么，是不是在許久許久之前，有一名深閨少女，長年纏mian於病榻，對鏡感傷年華。在百般寂寥之下，她望著園中的梅花墜落，猜想自己來日無多，提筆填詞。

    那份寂寞、無奈，這時想來，真是想想也覺得凄涼，而那女孩卻“只有月相憐”。

    蘭斯把玩著團扇，在梅樹下佇立不語。有一種很哀傷、很哀傷的感覺，無聲地灑遍了他的精神大地。不知道是什么原因，當他注視團扇，想像一個妙齡女子，在藥爐燭火下，靜臥病榻，蒼白著臉，舉帕輕咳的景象，突然間，一抹紫影在腦際劃過，跟著，胸口整個痛起來。

    “怎么回事，舊傷不是已經好了嗎？怎么突然又發作起來，真他娘的。”蘭斯撫著胸口，皺起了眉頭。下山之後，與蒼月草相會之前，自己的胸口，曾經受了莫名其妙的傷，傷愈，結了近寸長的傷疤，而後，每當夜闌人靜，跟著，便是極劇烈的頭痛。

    “可惡，又來了，下次見著阿草那臭女人，一定要她徹底檢查一次，不能再用風濕的爛理由搪塞過去了。”

    他非常厭惡這個時刻，不光是為了快要裂開的頭痛，更是因為在頭痛之馀，有另外一種想落淚的沖動，重新涌上心頭。

    就像現在。

    蘭斯深深吸了口氣，把那份感覺壓抑下去。此刻他心情大壞，而刀既然已經拿了，就該早點離開這里，該做的事還很多呢。

    把東西放入瓷甕，重新埋好，蘭斯便欲離去，方要舉步，瞥見地上散亂的梅花瓣，心中一動，打個哈哈∶“人說禮尚往來，今天本大爺從你這邊把刀拿走，總也該留點什么做補償，可別給人家說，蘭斯大爺欺壓婦孺。”

    他這么說，一半是因為心情惡劣之馀，很想開些玩笑自我消遣，另外一半，卻是有些異想天開，想說人家寂寞已久，自己既然從她“墳上”取走刀子，總得另外留個什么東西陪陪她才是。

    在懷中左掏右找，尋不出個適當的物件，他個性豪邁，素來不愛細小玩物，現在突然說要找，一時之間也還真變不出來。翻了幾翻之後，忽然眼前一亮，喜道∶“有了。”

    從懷中掏出一塊絲絹，樣式很是美觀，送給女孩子正合適。蘭斯挑了根較細的樹枝，把絲絹縛在枝頭上，笑道∶“你是深閨怨婦，本大爺是無德浪子，說來也算是一對，這帕子是不是算作定情禮物呢？”

    炳哈一笑，邁開步子，覓路出園了。

    微風輕輕拂過枝梢，吹弄手絹，沙沙聲響，如初雪般的梅花瓣，重新又灑遍了一地。暗香襲人，冷光疏枝中，似乎有一道素白身影，在梅樹下若隱若現。

    “唉……”

    一聲低語，合在風中輕輕響起，不知是風聲，抑或是嘆息？

    蘭斯來到了一所廢棄的大屋前，這所大屋位置偏僻，又因主人搬走已久，故而以荒廢了好長的一段時日，雪特人口耳相傳，往往成為了在暹羅城中的棲身所。

    在入城之前，有雪提供了這場所，作為四人入城後，暫時的歇腳處，哪想到事隔不到幾個時辰，當初約定的伙伴已經死散零星了。

    步進內堂，荒置的廳堂內散發著一股霉味，四周死寂，僅有遠方偶爾傳來的風吹聲，地上狼籍一片，看來不知是幾天之前，另有他人在此生火煮食過，這屋子是雪特人常用的聚會所，那么來此的應該也是雪特人吧！

    此情此境，蘭斯格外感受到孤單，他本就是個愛熱鬧的人，這時卻連個可以說話的對象都沒有，想到入城以來事事不順，剛結交的幾個朋友也遭遇橫禍，不由得仰天長嘆。

    “咦！是蘭斯大哥嗎？”

    蘭斯嘆息未畢，左首方桌下的乾草堆中，突然竄出一人，長發布衣，面目清雋，卻不是源五郎是誰。他一把抓住蘭斯，高興的拉住蘭斯直搖晃，喜道∶“太好了，太好了，還能看到大哥，真的是太好了……”

    蘭斯乍逢故友，也是大喜過望，一時間什么隔閡都給忘了，握著源五郎的手，好半晌說不出一句話來。看他身上綁了好幾條繃帶，顯然在掩護自己逃走時受了傷，又想起在危難之時，這人不顧自身安危，只是一個勁兒掩護自己逃走，蘭斯真是感動的熱淚盈眶。

    好一會兒，蘭斯才勉強擠出一句話，“患難見真情，你果然是我的好兄弟。”

    源五郎似乎也極為感動，清了清嗓子，道∶“當初是大哥助我脫離火坑，小弟欠大哥的太多，根本都還不完，這點東西又算的了什么呢？”

    蘭斯道∶“自家兄弟，說什么欠不欠的。”又道∶“對了，你是怎么逃出來的？其他人呢？”在蘭斯推想，花次郎武功最高，最有希望殺出重圍，而源五郎和有雪這兩人幾乎是不會武功，在那情形中等若是九死一生，而今源五郎在此，那其他兩人呢？

    源五郎黯然道∶“是花二哥拼了死命救我出重圍的，那時候情況危急，他一個人打二十個，身中十八刀，渾身是血，還拼了命掩護我，唉……可憐的花二哥，我離開時最後一眼，只看到他被團團圍住，恐怕兇多吉少了。”

    蘭斯聽得目瞪口呆，很想說∶打死都想不到那陰陽怪氣的家伙這么有義氣，但是又覺此話不便出口，於是改問道∶“那有雪呢？他也逃出來了嗎？”

    源五郎遲疑道∶“那時候場面很混亂，煙霧又濃，我們與有雪大哥失散了，不知道他……”話聲未落，門口傳來一聲呻吟，兩人一齊望去，只聞門口血腥味大盛，一個血紅色的肥胖身影，跌跌撞撞的摔了進來。

    “哇！表啊。”“哇！血人李煜來了。”蘭斯、源五郎驚叫聲中，那道人影已經跌倒在地，呻吟出聲。

    “哎呀……”

    源五郎驚道∶“咦！大哥，是有雪大哥啊。”蘭斯亦是一驚，再一看，果然便是有雪，只是不知道為什么全身是血，弄得跟個血人似的。

    “有雪，你怎么變成這樣了。”

    “哎！我……我身中八十三刀，那些……守備兵一定看我是雪特人，特別多砍的。”有雪躺在地上，聲音有氣無力，奄奄一息。

    蘭斯胸中一陣激動，將有雪抱入懷中，悲痛道∶“都是為了掩護我，你才變成這樣的，有雪，你真是個頂天立地的雪特漢子。”源五郎道∶“大哥，您的衣服……”蘭斯道∶“沒關系，他是我們的兄弟，染上兄弟的鮮血，是一件光榮的事。五郎，能有這樣的兄弟，你應該覺得驕傲。”源五郎應道∶“是，大哥，小弟非常驕傲。”

    “是……是大哥嗎……？”有雪勉力睜開眼睛，神光渙散，已是入氣少，出氣多∶“能……能掩護……您……平安……平安脫險，我……我……已經……已經……”

    蘭斯心中悲痛，雖然覺得有雪的身體尚溫，說話的中氣也還頗足，但想來也是回光反照之象。想不到卻是這樣的忠肝義膽，自己能有這樣的兄弟，也不枉在人間走這一遭了。

    看他滿身鮮血尚未凝結，顯然創口是既多且深，他一個逃跑的雪特人都身中八十三刀了，那深處敵陣，與敵人堅持到最後一刻的花次郎，豈不是被砍的血肉橫飛，連腸子都流出來了。

    蘭斯望向源五郎，源五郎會意，嘆道∶“花二哥武功高強，又是吉人天相，我想，我想他會沒事的……”蘭斯聽得直搖頭，在那種情形下，能有多吉人天相，至多不過是粉身碎骨變成大卸八塊而已。

    “是啊！幾位好兄弟，個個都吉人天相，百靈庇佑，我區區花次郎蒙其庇蔭，又怎么能不逢兇化吉呢？”夕陽照映下，花次郎無聲地出現在門口，眸子里神光懾人，原本的醉意一掃而空，一頭長發隨風飄動，看上去很是有種教人怦然心動的神采。

    他緩步踱進來，一雙劍目先是與源五郎別有深意地對看了一眼，繼而望向蘭斯，笑道∶“蘭斯大俠無恙否？”

    蘭斯給他瞧得一呆，實在想不起來，眼前這人和早上的那個醉鬼有什么關連，唯唯諾道∶“你……你不是給砍了十八刀，身陷重圍嗎？”

    “哦，我那么糟糕嗎？”瞧了源五郎一眼，後者一副笑嘻嘻的模樣，花次郎笑道∶“大概是我體質特殊，好的快吧！”說罷，不待蘭斯發問，逕自對地上的有雪道∶“有雪大俠平時定是喜歡小雞小鴨這類的動物了？”

    蘭斯聽不懂這天外飛來一語，道∶“什么？”

    “不是嗎？”花次郎冷笑道∶“不然為什么喜歡在身上涂滿雞血、鴨血來裝睡呢？小心感冒啊。”

    蘭斯先是一呆，繼而爆發了前所未有的狂怒，怒喝聲中，一拳就往有雪身上打去，要活活扁死這假死偷生的雪特人。沒等他打到，有雪已經翻身逃開，對著花次郎嚷嚷道∶“你個死花次郎，扯老子的後腿，老子可跟你沒完沒了……咦！你的身上為什么有油膩味？”

    花次郎一笑，淡然道∶“吃了肥雞燒鴨，當然有油膩味。”

    “肥雞燒鴨？”有雪一愣，怪叫道∶“哇！你這家伙真沒良心，不但扯我的後腿，還吃我辛苦偷來的雞腿，來來來，我們斗三百回合分個輸贏，我要打的你連豬腿都做不成……”話沒說完，已經被蘭斯撲倒在地，霹哩啪啦地就是五個巴掌。

    花次郎曬道∶“我是看你人不在，雞鴨又快被燒焦了，這才好心代勞，你這雪特人真是不識好人心。”轉向源五郎，嘿聲笑道∶“五郎兄弟好厲害的高腳啊，頃刻間跑得不見蹤影，累得花某事後搜遍了暹羅的大街小巷，把什么蒼蠅蚊子通通趕上了天空。”

    源五郎報以微笑，欠身一揖，道∶“多虧了花二哥冷里飛來一劍，小弟才有機會逃出生天，還要多謝您的救命之恩了。”

    花次郎嘿了一聲，摘開葫蘆蓋子，咕嚕嚕地又灌了幾口酒。這個源五郎的確不簡單，利用自己與人過招時心神稍分，把氣息隱藏至灰飛湮滅，就此甩脫了“鎖魂”的追蹤，逼得自己大耗心神，用思感搜遍了整個暹羅城，最後還是無用，要不是因為記得蘭斯曾提過此處，說不定就此給他甩脫了。

    既然要玩，大家就來玩玩看，且瞧是誰的手段高明些，反正，就算撇開其他的不算，光是剛才街上的那一下，大家還有一筆老帳可算呢。

    他兩人你一言我一語，說的人是面帶微笑，聽的人也是詼諧應對，但言語中的機鋒卻銳利至極，直讓聽的人為之捏把冷汗。當然，如果有人在聽的話。

    而事實上是沒有的，在另一邊，蘭斯已經把有雪痛毆的不成人形，越揍越是生氣，這小子貪生怕死，定是不曉得溜到哪去，然後涂了滿身雞血鴨血回來騙人，還騙的自己幾乎掉下淚來，真是想想也有氣。

    痛揍了半天，馀怒未消，而手也揍累了，正在想是否做罷，還是乾脆拿刀將這雜碎劈成兩半，有雪已經殺豬般的大叫起來。

    “別……別再打了，其實我是私下去查探情報，是為了辦正事，不是逃跑啊！”

    “情報？你還能有什么鬼情報。”

    “是很重要的情報啊！真的很重要，是有關於東方家那批紅貨的最新消息。”

    蘭斯一驚，與源五郎、花次郎對看了一眼，就此放下拳頭。

    “喂！五郎、次郎，現在這算是什么情形。”

    “我不知道，大哥，不過我肚子好餓。”

    “呃……兩位，你們要繼續呆下去，我是不反對啦，不過，你們真的確定我們有必要那么躡手躡腳的嗎？”

    在街角的一端，蘭斯等四人黑巾蒙面，偷偷窺視著前方的那所巨宅。

    有雪剛才報出了驚人的消息，不知道為了什么，本來已該遠去的東方家禮隊，如今仍滯留在暹羅城，而且似乎沒有離去的打算。這消息一傳開，當然再度引起了震撼，讓目睹昨天惡斗的江湖豪客又開始竊竊圖謀，為的，當然是那份價值連城的財寶。

    “窩鑿賒額士氣渣但經報，泥悶邊別印。（我早說我去查探情報，你們偏不信。）”臉腫成大餅似的有雪，仍在為了自己的行為辯解。

    花次郎曬道∶“豬臉大俠比手劃腳，意欲何為啊？”

    為了查探情報，蘭斯決定立刻起身，到東方家禮隊棲身的驛館去搜集資料，由於早上的風波，蘭斯下令全組人遮掩面容，免得又給人當柳一刀追殺。

    結果，出乎意料的是，驛館前人來人往，看來似乎只是些普通行人，但稍有江湖閱歷的人都看得出來，這些人個個兵器放在及手處，擺明是來踩盤子的，而為此特意蒙面的蘭斯，不但沒收到原本的效果，反而成為全場最矚目的焦點，不少人都在奇怪，“哪里來了這樣一個笨賊？”

    源五郎道∶“大哥，我覺得自己這樣好糗，如果人家問起，我該怎么解釋啊。”

    蘭斯不耐煩道∶“就跟他說，你是魔導師，誰有意見你就咒死他。”

    四人入城後波折連連，如今已是傍晚時分，他四人都已一整天未進食，肚子早餓的咕嚕直叫，只是因為蘭斯的堅持，才一直在這里蹲著看。

    有雪道∶“大哥，我覺得我們可以回去休息一下，明天再來。”蘭斯道∶“胡說，早起的鳥兒有蟲吃，不睡的鳥兒吃的更多，現在天色已晚，正是查探情報的好時機，等一下天色更黑，我們就設法溜進那屋子去，看看能不能……”

    他講的全是如意算盤，完全沒考慮過實行的可能性，只是他話才說完，那屋子的大門就“呀”的一聲打了開來，一個相貌頗為清秀的小僮，腰間橫插著柄赤色小矮，衣飾華貴，蹦蹦跳跳地走了出來。

    在他身後，一群精壯漢子推了幾輛小車跟著，一時間瞧不清是什么東西。

    小僮站定身子，向周圍打了個四方揖，朗聲道∶“各位英雄豪杰請了，暹羅城是主，我東方家是客，自來強龍不壓地頭蛇，也請各位英雄自重。”他模樣討喜，此刻稚氣未脫的臉上，強充出一副老江湖的樣子，實在是使人莞爾，但有鑒於他代表的身份，話中又自有一種威嚴氣氛。

    小僮又說了幾句，最後道∶“倘若還有什么人心懷不軌，想要夜間來擾人清夢的，這幾位仁兄便是榜樣。”

    說罷退身回宅中，而那群漢子則是將推車一倒，幾名江湖人士，或缺胳膊或缺腿，如滾地葫蘆一般，狼狽的滾下了車子，看來就是早先潛入大宅，給東方家拿住，然後被變成這樣來殺雞儆猴。

    此舉令群眾嘩然，哪里還趕圍觀，不一會兒就散的乾乾凈凈。只剩那幾個男子，傷處淌血，在地上輾轉呻吟，狀極哀憐。

    蘭斯瞧得一股涼意直透脊背，很自然的想到，倘若自己晚上真的潛入，不成功還好，倘若成功進了去卻出不來，那……

    “大哥，我想，咱們還是改天再來吧！”

    聽到有雪的要求，蘭斯默然地點了點頭。

    夜闌人靜，晚風吹拂，一行人又回到了先前的廢屋。因為這一天實在很累，所以在勉強啃了有雪僅馀的口糧果腹後，蘭斯與有雪立刻倒在乾草上呼呼大睡，看來大有不到日上三竿不起床的打算。

    花次郎在屋外挑了根大樹，選了較粗壯的一根枝干棲身，橫躺其上，隨著樹枝擺動，靜靜閉目。

    源五郎似乎也是常露宿野外之人，熟練地在那棵樹前生了火，鋪好墊布，把背往樹干上一靠，就這么舒舒服服的閉上眼睛，令人想不到他這么一副公子哥的嬌貴樣，能夠這么吃苦耐勞。

    “喂！人妖小子。”

    “哦，花二哥還沒睡啊。”

    源五郎才一坐下，頭頂響起了花次郎的聲音。

    “我想問問你，你這么跟在那兩個雜碎的身邊，到底是想作什么？”

    “哪有為了什么？”源五郎笑道∶“報恩啊，我無處可去，兩位大哥肯收留我，我自然應該感恩圖報，這樣作，花二哥認為很奇怪嗎？”

    “哼！”花次郎冷哼一聲，道∶“真人面前不說假話，兩個雜碎睡的跟死豬一樣，這里現在只有你我二人，你大可不必再裝下去。”說完，他沈吟道∶

    “嗯！昨天東方家的那場混戰，雪特人抱起你狂奔之際，小子你發了三招，兩劍一指，第一招是白鹿洞的『天光云影』，第二招是白鹿洞的『河山鐵劍』，這兩招隔空劍指，打亂了東方家在花轎旁的護衛，也讓東方家預伏的高手措手不及，所以場面才失去控制。”

    花次郎道∶“『天光云影劍』、『河山鐵劍』，都屬白鹿洞三十六絕技，你這樣年輕的年紀，兩樣兼修，不簡單啊！”

    源五郎微笑道∶“白鹿洞是當今武學正宗，一向廣為流傳，或許小弟誤打誤撞，偶然學得了一招半式，那也不足為奇啊！”

    “那白衣小子趁亂逼近花轎，可是卻被圍住，闖不出來，你又發了第三道指勁，蕩開左右兵器，助他脫險，這一指可不尋常啊！”花次郎聲音忽地一緊，道∶“你到底是什么人？與西王母族有何關系？西王母族千多年未現人間，你又怎地會使『繞指柔紅』？”

    源五郎一笑，女孩子氣的臉上，出現了慧黠的笑容，“唉唷！這可得問我師傅了，他老人家只管教，我作徒弟的在一邊學，哪知道師傅教的是什么？又怎么曉得還有這么多典故？”

    花次郎一怔，道∶“你師傅？”隨即想起這小子狡猾多詐，他說有師傅，說不定只是推托之詞，三十六絕技向來非白鹿洞嫡系門人不傳，能同時兼修任兩門絕技者而有成者，當世不過二十人，自己可說無一不識，可是哪有白鹿洞門人會兼學西王母族武學，又會教出這等鬼徒弟的？

    沒等花次郎開口追問，源五郎已經反客為主，笑問道∶“沒想到花二哥懂得這么多，了不起啊了不起，如果不是看您的打扮不對，小弟還真要以為您和那柄名劍有關系咧？”

    “什么名劍？你又知道了什么？”搖晃的樹枝忽然停止了擺動，花次郎的語音整個冷峻了起來。

    無視於頂上直逼而來的寒意，源五郎如頑童也似的笑道∶“哈哈，您既是姓花行二，劍法那么了得，又是這等英俊風劉人物，小弟自然將您與花家那柄風劉名劍聯想在一起了。”

    花次郎聽了這一句，面色轉和，冷哼一聲，過了好一會兒，緩緩道∶“你既然不愿說，那也由得你。你既然與東方家結下梁子，到時候自有東方家本門來找你算帳，至於我們的份，就看看到時候我有沒有心情追打落水狗了。”

    花次郎心中想到，這源五郎周身透著古怪，白鹿洞對於上層武學向來防守得極嚴密，這人居然運用自如，就連已經成為傳說武學的“繞指柔紅”他也會用，而且行運間大見馀力，這等功力，絕對是當今世上的特級高手。

    這么樣的一個人，卻故意裝出一副不會武功的拙樣，跟著那兩個雜碎瞎混，又故意破壞東方家的行動，內中定有驚人圖謀，反正自己無聊已久，很想找些事來活動筋骨，那就用這小子來開刀吧！大家不妨耗一耗，看看誰才是老狐貍。

    源五郎笑道∶“花二哥哪的話，咱們既是一黨，便會禍福與共，他朝小弟要是有什么麻煩，還望您像今天這般，多多拔劍相助啊！”

    樹上，花次郎微微冷笑，閉上雙目，再不答話。

    微風吹過樹梢，在兩人一齊閉目沈眠後，今日暹羅城中的最後一場戰爭，終於告結了。


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