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    三人稍事歇息，正要持續往前走，某種無聲的顫動，訴說著危險，在三人有所警覺，渾身寒毛直豎的時候，從黑暗中悄然出現……

    公瑾和胭凝同感震驚，這樣令胸口呼吸不順的壓迫感，只有恩師陸游施展力量的時候，他們才曾經感受過，但月賢者的王道氣派，卻沒有黑暗中那股肅殺氣勢的狂暴兇猛，在這一刻，他們不約而同猜測起藏在洞中的東西是什么？

    能有這樣的殺氣，難道是千百頭魔物嚴陣以待嗎？如果真是如此，那單憑己方三人深入，就太過有勇無謀，胭凝朝公瑾使了個眼色，做出撤退的建議。

    但公瑾卻不愿意。除了一探真相的執著心外，公瑾認為如果撤退，就代表自己與胭凝沒有足夠實力探索這個洞窟，換言之，就必須立刻傳訊回白鹿洞，要求宿老堂援手。必須要向長者低頭，這點倒是沒有什么，但宿老堂的勢力一來，自己馬上就要面對刺殺小喬的相關問題，這點實在令他不愿。

    “小心！”

    小喬的警告來得及時，從黑暗中吹出的那股腥風，蘊含著莫可匹敵的強大力量，瞬間壓倒三人。

    所持有的火把在剎那間熄滅，三人在最不利的完全黑暗中作戰，他們不用煩惱會否誤傷友軍的問題，因為那頭魔物有若天雷轟頂的沉重攻擊，逼得他們只能竭力招架，全力保住自己的性命，根本無暇想到同伴的安危，更管不到是否該聯手組成防御陣線。

    敵人不只速度奇快，而且力量雄渾至極，公瑾在黑暗中招架，只覺四面八方全是悶雷般的轟響，他甚至無從判斷敵人的數量，而背后傷處隱然作痛，顯然強壓痛楚的功法已經快要崩潰，到時候光是失血，就足以讓自己力盡倒下。

    （可惡，這頭東西怎么會這么強的？我怎么會……）

    在這情勢漸趨不利的時刻，公瑾腦里有很多東西不能控制地飛轉著，他感覺到那頭魔物的腥臭氣息，感覺到它森寒獠牙的冰寒，正逐漸貼近自己的咽喉，渴求著自己的鮮血，這些危險感覺都令他神經發寒，但他卻仍舊無法專心起來，排除腦內的雜念。

    這里的魔物很強，超乎想像的危險，但這件事自己不是早就知道了嗎？從還沒進入礦坑探索之前，自己就曉得這里蘊含著一股無可匹敵的力量，為了安全起見，最好還是把情報回傳白鹿洞，交由恩師處理，如果自己還保有平日十分之一的理智，就一定會這么做的，但為何這次自己沒有？

    進退失據，做著不理智、不聰明的舉動，被無聊的理由影響，就連現在都還胡思亂想，自己的表現簡直愚蠢到極點，縱然因此身死，也不能埋怨什么，可是……為什么事情會變成這樣？自己到底哪里做錯了？

    （媽的，我要死在這里了嗎？我周公瑾就這么屈辱地死在這個鬼礦坑了嗎？我的力量、我的修練都到哪里去了？我不甘心……我、我死后……）

    背后傷口開始大量出血，手上豁出每一份力量揮刀，毫無保留地抵抗著利爪的閃電撲擊，但心里卻感受到死亡的逼近，公瑾想用危機感來刺激自己，過去許多次生死險難中，他都是這么度過危機的。然而，這次不管他怎么想，空洞的胸中赫然激發不起一絲斗志，腦里反而開始想著自己死后的事。

    一生冷僻孤獨，自己死后并不會有太多人受到影響，更何況在秘密任務中恥辱殉職，依照白鹿洞的規矩，恐怕連正式喪禮都不會有，自己將被埋在某個樸素的無名墓碑之下，無聲無息地從人間消失。

    有什么人會來自己的墓前致意嗎？

    恩師陸游不會出現。雖名恩師，但他對自己只有恩，并沒有什么師徒情誼，自己沒出息、不出色地死在秘密任務中，身在永恒冰窟中的他，只會把自己當成一名調教失敗、沒有資格抗衡魔族的失敗者，就此拋諸腦后，永不記起。

    是有幾名包括蔣忠在內的部屬，尊敬并且忠心于自己，但他們卻不知道自己的真實身分，若是知道，這些所謂尊敬并且忠心的手下，會否在第一時間內叛變，誰也說不出來。

    長年執行秘密工作，所有的交往，都是為了出賣與背叛。在無數知交被自己親手送上斷頭臺后，生命中并沒有任何可以稱做朋友的東西，唯一的知心交往就是胭凝。與自己有著近似的靈魂顏色，兩人之間存在著一種旁人難以理解的友誼，當自己死后，她會像平常那樣穿著一襲飄揚白袍，到自己墳頭澆上一壺濁酒，悼念已經不在的友人。

    （除了胭凝……還有什么人嗎？）

    記憶像是走馬燈似的輪轉跑過，無數張悲憤、怨毒的面孔，隨著他們臨終前的詛咒與斥罵一一逝去后，黑暗中好像出現了一絲光亮，一名穿著綠裙、盈盈淺笑的鬼夷少女，很認真、很認真地對著自己柔聲說話。

    “瑜兄，希望以后與你有其他更多更美的回憶。”

    ※※※

    就是這么不知所謂的一句話，害得自己淪落到現在的死亡絕境嗎？這確實非?？尚?，但……可笑也好，可恥也罷，在生死之間的最后一刻，公瑾捫心自問，想要聆聽自己心里最真實的聲音。

    自己……想要那些更多、更美的回憶嗎？

    在答案出現的那一瞬間，剎那間，他覺得自己傷疲不堪的浴血身軀中，有某種東西、某種力量被解放了。

    “嚎～～～”

    “吼～～～”

    兩種驚天動地的狂吼聲，同時在礦坑中炸開，仿佛要動搖整塊大地，炸得周遭土石爆裂粉碎，狂猛沖擊波橫掃向四面八方，碎落石屑在能量沖擊的高溫下，竟然猛烈燃燒起來。

    當公瑾被火光點亮視線，理性稍稍回歸，他才意識到自己做了什么。那一瞬間，他爆發出來的沛然大力，將那頭幾乎打斷自己頸項的魔物狂震出去，深深撞進巖壁里頭。

    （我……我把那頭怪物給震出去了？怎么做到的？我怎么擁有和那頭怪物一樣的力量了？那是……天位力量嗎？）

    腦里盤旋著這個念頭，背后的嚴重失血與劇痛，卻提醒公瑾他目前仍受重創的事實，心神一亂，緊繃的肉體一下走岔氣息，鮮血狂噴，整個身體痛得像是要被撕裂一樣，沒剩半點力氣地頹然倒地。

    “瑜兄！”

    小喬的尖叫驚呼聲，讓公瑾用盡最后力氣抬起頭來，卻看見一道黑影超越聲音速度地閃電撲擊而來，藉著火光，公瑾看清楚了它矯勁剽悍的雄軀，每一吋肌肉都仿佛充滿了力量與美感，漆黑的毛皮像是柔美綢緞，碧綠眼眸勝過最美的翡翠，額前高傲的獨角像是象牙……那赫然是一頭黑色的魔豹！

    時間似乎極短，卻又像是極長，公瑾看到豹子眼中的滅絕與狠毒，知道它絕不會讓自己多活半刻鐘，但自己卻已手腳無力，沒法再為自己的生命頑抗。

    “瑜兄！”

    這次聲音近得多，而一道黃金光芒也搶先在眼前閃起，不是飛錘，而是一面如太陽般燦爛的黃金巨盾，與它的持有者一起閃電出現，攔擋在公瑾身前。

    距離很近，公瑾只看到一幕景象，褪去厚重的金色鎧甲，小喬手持金盾、腕繞鏈錘地搶擋在自己身前，對著那頭魔豹高舉盾牌；她的身上早就染滿了血污，但神情卻無比專注，像是在表示堅決的守護企圖，那種英勇堅毅、卻又不失柔和的表情……讓公瑾想起白鹿洞中的戰斗天女塑像。

    最重要的，是那種感覺，在魔豹要撲擊過來之前，公瑾就有一種感覺，仿佛已經知道小喬會出現，而當她及時現身，那種感覺……確實非常奇妙。

    “嚎～～～”

    “嗚！”

    魔豹似乎在之前與公瑾的那一下沖擊中，受了一定程度的傷害，所以當小喬全力鼓動“博愛圣盾”的威能，與它正面硬撼時，雙方兩敗俱傷，魔豹再次被拋震出去，而小喬噴出一口凄厲鮮血，虎口破裂，圣盾脫手，整個人同樣在一股巨力的拋甩下震出，恰好就跌到身后的公瑾懷中。

    兩個人跌在一起，但卻不是什么浪漫溫馨的場面。公瑾接住了小喬，卻無法承受那股與她一同撞入懷中的巨力，結果就是與小喬一起狂滾出去，在地上轉了幾十圈，最后撞到旁邊的石壁，在轟然聲響中整個鉗進去，當兩人確認自己還在人世時，渾身痛得像是沒剩下半根連續的骨頭。

    “你們兩個，逃啊！”

    胭凝急促的驚惶狂叫，讓被卡在石壁上的兩人驚覺危機尚未過去，那頭大占上風的魔豹又重新撲擊過來，而這次卻沒有其他的救星了。
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