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    曹玉林不知她嫂嫂一個宗室貴女如何會管起這事來，但這商隊幫了她的忙，她幫忙也是應該的，便答應了。

    都護府外，新露和秋霜已將人手點好，吩咐妥當。

    主屋里，棲遲換上了一身男裝，將臉上的脂粉皆抹去。

    她將該準備的都準備好了，走到屋外，看了一眼日頭，又看了一眼空無一人的回廊。

    伏廷還未回來。

    她又看一眼日頭，再等下去，可能城門就要落了。

    她拿了披風，走出門去。

    新露已匆匆回來，看見她出門，忙問：“家主不等了？”

    “不等了，”她停下腳步，說：“去將阿硯叫來，我囑咐幾句。”

    新露剛要走，她又道：“你和秋霜留下，不必隨我同去。”

    ……

    都護府外恢復安靜時，天也暗下了。

    羅小義推開府門，轉頭先等他三哥進門，一邊問：“三哥，你為何不由分說就將那姓崔的送走了，莫非是看他礙眼了？”

    要不是因為這事，也不至于到現在才回來。

    伏廷進了門：“嗯。”

    羅小義一愣，沒想到他竟然就這么承認了。

    伏廷已經越過他走去里面了。

    他走得很快，一路直去主屋，進門前腳步一收，握緊了手里馬鞭。

    在想進去后是不是里面已經空無一人了。

    只一瞬，他又抬腳走入。

    房中一切如舊，案席上擺著她常靠的軟墊，案頭殘茶還留著余香，她的妝奩銅鏡還豎著，只是無燈，也無人。

    他掃了一圈，馬鞭握得更緊，轉身就要出門。

    門外，李硯匆忙趕來，一腳跨入，險些撞上他，趕緊站住：“姑父可算回來了，姑姑已經走了。”

    伏廷抿唇站著，一言不發。

    李硯忙道：“不是，是我沒說清楚，姑姑沒走，她只是暫時有事離開，特地留了話給我，叫我告訴姑父一聲。她真沒走，怕姑父不信，還特地把新露秋霜留下了，我也還好好待在府里。”

    伏廷回味過來，握鞭的手松了些。

    確實，李硯還在，她不可能走。

    他問：“她去做什么了？”

    李硯小聲說：“姑姑去處置買賣上的事了，她去經商了。”

    伏廷沉眉：“什么？”

    她竟然就這么出去經商了。

    李硯怕他生氣，不敢多看他臉色，垂著眼道：“是，姑姑說她決心不走了，就是去處置買賣了，若姑父仍不信她，她也確實是說了實話了。”

    他眼看過來：“她真這么說？”

    李硯點頭：“原本姑姑是要自己告訴你的，一直沒等到姑父回來，她趕著上路，這才托我傳話的。”

    為了傳話，他特地將姑姑的話背了下來，一個字也不差。

    伏廷聽她上路如此急切，便知一定是事出突然，問：“帶人了沒有，去了何處，要去多久？”

    一連三個問題拋出來，李硯都呆了一下：“我、我忘了問了。”

    隨即又忙道：“人帶了不少，姑姑將從光州帶來的護衛全都帶上了，還說到了地方后會叫沿途鋪子送信回來報平安。”

    說到此處，李硯又想起什么：“對了，姑姑是跟那位姓曹的女將軍一同去的。”

    伏廷聽說曹玉林也在，才算放心了一些，頷首：“知道了。”

    李硯看了看他，好似沒有生氣，心想姑姑的交代應當是完成了。

    剛打算走，伏廷叫住了他：“信送到后說一聲。”

    李硯愣一下才反應過來他說的是姑姑報平安的信，點點頭：“是，我記住了。”

    說完告退出去。

    伏廷朝窗外看一眼，果然看到了新露和秋霜那兩個侍女。

    他一邊解刀，一邊回想著李硯說的每一句話。

    她不是真的要走。

    他將刀按下，看著房中，她所有東西也都還在。

    沒多久，房門口傳出羅小義的聲音：“三哥？”

    他方才從李硯那兒打聽了，李硯只說他嫂嫂暫時出府一趟，沒說要走，他忍不住過來瞧瞧他三哥動靜。

    伏廷看他一眼：“傳令下去，夫人還在府上，未曾出府。”

    出去的是魚形商號的東家，若叫外人知道都護府與這么大的商號有關聯，只會有害無利。

    羅小義看他臉色，比起先前可好看多了，放心說：“明白了。”

    伏廷又吩咐一句：“盯著各處的動靜。”

    羅小義心知肚明，這是為了他嫂嫂在外安全，訕訕一笑：“早知三哥就不要急著送那姓崔的走了，也不至于在路上耽誤那么久，還能盡早回來與嫂嫂當面說上幾句不是。”

    他接著道：“對了，我看那姓崔的當時在路上與三哥說了好幾句話，都說什么了？”

    伏廷說：“沒什么。”

    羅小義不問了，再問怕又挨十軍棍，轉頭辦事去了。

    伏廷看過房中四周，想著羅小義方才問的話。

    崔明度臨走時，在路上問了他一句：大都護既然能因縣主對我放狠話，為何又讓她在佛堂獨自垂淚？
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