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    “不必。”貴炎一口回絕，傲然道，“末將已經派人打探清楚，永霄軍人數比雁林守軍的人數多上一倍，攻城有余。區區一個羅尚，又不是楚北捷，何必要我二叔出馬？”

    貴常寧故意“嗯嗯”兩聲后，粗聲道：“殺雞焉用牛刀。那么個小城，要我們云常兩路大軍去攻，東林軍豈不笑話駙馬爺？”

    何俠看著他們叔侄兩人一唱一和，也不動氣，反倒應允下來，“那好，本駙馬就等著為貴少將軍慶功了。”

    貴炎奪了立功的機會，想起父親的再三囑咐，不禁多了個心眼，又拱手道：“駙馬爺，末將領軍攻城，有一個小小的要求。”

    何俠問：“什么要求？”

    “萬一真出了不測，大營派人救援，請駙馬爺讓我二叔領兵接應我。”

    他年輕氣盛，說得太直了，這么一來，明擺著擔心何俠這位主帥在后方害他，對其他大將也不放心。

    眾將早為何俠的名將風范折服，對在朝中處處為難何俠的貴家并無好感，聽了這話，個個斜著眼睛瞅著貴炎這個靠家蔭平步青云的少將軍。

    何俠的“心胸寬廣”卻出乎眾人意料，只聽他沉吟著道：“這個是小事，我答應你。”

    貴炎輕輕松松得了何俠承諾，自己也覺得稀奇。眾將在帳中討論完軍情，各自散去，貴炎和貴常寧一道回營帳。貴常寧邊走邊嘖嘖稱奇，“想不到他這么好說話。不過，對付雁林那么一座小城，永霄軍綽綽有余，哪可能求援？他也不過是給我們一個口頭人情。炎兒，你這次要做場好戲給大家看看，為我們貴家爭口氣。”

    “那當然。”貴炎笑了笑，沉思片刻，換了正色，“不怕一萬，只怕萬一。二叔，侄兒領軍在外，你在后方千萬看緊點，萬萬不可……”

    “不可喝酒嘛。”貴常寧不滿地瞪他一眼，“二叔是這么不知道輕重的人嗎？我和你父親說好了，不喝酒，不誤事。你放心！”

    第二天，天還未亮，貴炎領著所轄的永霄軍向雁林城進發。

    到底是自家骨肉，貴常寧放心不下，親自送他出營，沉聲道：“羅尚是楚北捷帶出來的人，你要是遇了異常情況，不要逞強，立即派人回營報我。”

    貴炎點頭應了，年輕的臉上泛起自信的笑容，“要是得了手，也立即派人告訴二叔。”

    貴常寧哈哈笑起來，“早去早回，二叔等著你的好消息。”

    黎明之前，天色比夜里更暗。貴常寧看著貴炎的人馬離去，自行回了大營。

    大營中其他不相干的幾路軍仍在休息中，小隊小隊的哨兵在外圍巡視。

    貴常寧想著今日也就是等雁林城的消息，沒什么大事，索性回去補眠。他一路往回走，穿過自己的親兵營，跨進軍帳，順手把沉甸甸的甲胄扔到床上，張嘴打了個哈欠。

    這時一只手從身后無聲無息掩過來，猛然捂住他的嘴巴。

    “嗯嗯……”

    貴常寧瞪大眼睛，他也算沙場老將，伸手便往腰后摸去，還未摸到劍柄，后腦勺發出咚的一聲，他被人隔著紗布狠狠敲了一下。偷襲者勁大力巧，貴常寧掙扎了兩下，癱倒在地，沒了知覺。

    他一倒下，露出身后偷襲者的身形。穿著黑衣，臉上蒙著黑紗，只露出兩只眼睛在昏暗的軍帳中炯炯發亮。他瞅著倒在地上的貴常寧，眸中流露出高傲不屑的眼神，俯身探了探貴常寧的鼻息，從床下拿出幾瓶貴常寧藏著的陳年老酒，又在懷里掏出一包迷藥倒入酒里。

    搖搖酒瓶，讓迷藥在酒中化了。

    “這酒，敬你的大哥，云常的丞相大人。”偷襲者低低說了一句，音色清朗，居然是大營中身份最高的主帥何俠。

    何俠扶起昏過去的貴常寧，將酒瓶湊了過去，撬開貴常寧的嘴就猛灌。他對姓貴的恨得咬牙切齒，毫不手軟，連灌了貴常寧十瓶八瓶美酒，才把貴常寧放到床上，施施然潛跡離去。

    嗒嗒！嗒嗒！嗒嗒……

    “求援！”
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