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    張小華產期將近，差不多就在月底。

    這幾天，王桐花跟大隊上幾個婦人早出晚歸，進深山打野板栗。因為沒票，在供銷社買不到糖，她想多換點錢，托人悄悄去附近人家買土紅糖。

    家里的兔子又產了崽，一般來說，兔子一年可以生七八窩，但如果營養跟不上，母兔會受不住，哺乳期也沒有什么奶水。杜寶琴一直控制著，一年只讓它們生三四窩，一窩有時候五六只，有時候七八只，最多的一次十一只。

    兔崽多了，照顧不全，往往會夭折幾只，所以并非越多越好。這一次生了八只，要是養到斷奶都能存活，那張小華一整個月子的雞蛋就有著落了。

    這一陣子，姜芮挖兔子草挖得更加勤快，差不多整個后山都已經給她跑遍，隊上附近的田埂路邊，更是時時能看見她的身影，有時候去河邊洗衣服，回來時，手中都捏著一把蒲公英。

    雞蛋和紅糖換回來后，都被王桐花鄭重地放在米缸里，誰都不能擅自去動。

    又過幾天，張小華腹痛，在家里生下一個女孩。

    張家人第二天就來了，她媽和嫂子一人挎著一個布包，包里是用舊衣給小孩縫的衣服，進屋后，從布包底下翻出一包曬干的桂圓。

    張小華看得紅了眼眶，她娘家條件跟杜家沒差多少，為了這一包桂圓，家里不知要花多少功夫。

    新添一個孩子，多了不少事，杜家幾人做了分工。杜有福和杜寶強白天要到隊上挖水渠，下了工后，負責把家里大水缸提滿，還得侍弄后院那塊自留地。姜芮仍舊照顧幾只兔子，以及一家三餐。王桐花有經驗，夜里跟張小華一起睡，幫她照顧孩子，白天洗洗尿布。

    張小華月子不能出門，吃飯都在房間里吃，每天早上一碗紅糖小米粥，一個蒸雞蛋，中午雞蛋羹下飯，晚上除了飯菜，再加一碗桂圓紅糖水。隔一兩天，姜芮再去打魚的人家里提一條鯽魚，燉湯給她下奶。

    這樣的飯食，雖然比不上富裕人家，但已是杜家人力所能及的了，這陣子，全家都勒住褲腰帶，先緊著她跟孩子。

    星期五晚上，杜寶珍回到家中，看過小侄女，就被甜滋滋的香味引到灶房。

    姜芮剛把桂圓燉好，準備端到房里去，一回頭，便見杜寶珍站在身后，眼睛直直盯著她手中的碗，口水直吞。

    “這周回來得挺早，先去洗把臉吧，馬上開飯了。”

    “好。”杜寶珍嘴里應著，腳下卻挪不動步。她這學期住在學校里，學業任務比從前繁重，伙食卻還不如家中吃的好。從前她還嫌家里南瓜粥加的是糖精，不如白糖有味，現在一天到晚，嘴巴淡得直吸手指頭。

    姜芮瞧出她的饞勁，無奈道：“這桂圓是嫂子家里人送來的，給她補身子，咱們不能吃。”

    “我知道。”杜寶珍深深吸了兩下，一臉渴望，“我就聞聞味道，姐你不用管我。”

    姜芮去了趟屋里，回來后，杜寶珍還在灶房吸著殘余的甜味，瞧著又饞又可憐。

    她搖搖頭，拿出裝紅糖的罐子瞧了瞧，從里頭找出一塊指甲蓋大小的，塞進杜寶珍嘴里。

    “唔……好吃！”杜寶珍頓時瞇起了眼，甜著嘴說：“還是姐疼我。”

    “行了，去把飯桌擺一擺，叫爸媽和哥吃飯了。”

    “嗯嗯，好。”她得償所愿，蹦蹦跳跳往外跑。

    杜寶珍這股饞勁，一直到張小華出了月子，家里顧及上她了，才有所緩解。
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