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    “大人……”

    “嗯？”

    “我不明白您為什么一定要掀開龍莽嶺的案子，您明明知道背后水深，您很可能折騰掉烏紗帽，甚至……”蘇亞沒敢把“丟命”兩個字說出來。

    “折騰掉烏紗帽我就回二五營繼續做學生。”太史闌淡淡道，“掀這案子，四個理由。”

    “第一，龍莽嶺案子看似只是一個鹽商滅門案，但其實內幕深重，牽連極遠，我懷疑之后的沂河壩水潰，乃至北嚴城破都與此有關，沂河壩潰壩，雖然只死了幾個人，但毀去良田千頃，今冬必將糧荒，到時候要死多少人？至于之后北嚴城破，更是大禍，雖然我帶進內城一部分百姓，但外城還有很多人沒能來得及進城，七天圍城，他們的存活率只有一半。”太史闌仰頭看天，吁出一口長氣，聲音沉沉，“當初內城是我開，但也是我下令關閉，是我拒外城百姓于門外，我當時算著三天有援軍，誰知道七天才救城，百姓們沒有怪我，是因為活下來的都是我救入內城的，外城的……很多死了——這些上萬數萬的人命，沒有人替他們討公道，而我，我必須要討。”

    “否則我何以安睡？”她垂下眼眸，字字清晰。

    蘇亞默然，她原以為此事已經過去，太史闌迫不得已閉城，是為了救更多人，事后也沒人怪她，未曾想，她自己始終沒有邁過這道坎。

    也是，那日城下百姓拍門泣血，只有太史闌聽得最清楚，她下那個命令何等艱難，那樣的呼告，她要如何忘懷？

    “第二個理由，是整個事件都顯得太大，無論沂河壩潰壩，還是北嚴莫名其妙城破，都不是我現在的身份能管，我唯一能管的，就是這看似單純的刑事案件，這將是唯一突破口。”

    “第三個理由，為我自己。通城雖然屬于北嚴，但年終官員考績，這樣的滅門慘案，還是會影響首府的政績評定，偏偏發生這起案件時，昭陽府尹丁優，新府尹未定，我相信短期之內，新府尹還是不會定，那么這起案件未破的責任，最后就會算在我頭上，我看過規定，死亡十人以上的重大刑案，年終主官考績直接評定為下等，而新官第一年就是下等，之后再無仕途可言。”

    “好狠的打算……”

    “第四個理由……”太史闌忽然頓了頓，良久之后才道，“我為了容楚。”

    蘇亞驚訝得張大眼睛——這和容楚有什么關系？

    “容楚從來沒和我說過朝政的事，我卻知道他很不容易。”太史闌道，“他是康王的政敵，一山不容二虎，康王一定很想干掉他，只是容楚不會給他機會。當然容楚也一定很想干掉他，只是不方便下手。而且目前表面來看，容楚居于劣勢，太后猜忌他，信重康王。太后一日掌握朝政，容楚一日被動。”

    “這和龍莽嶺滅門案有什么關系？”

    “我的直覺。”太史闌道，“這案子和康王必定有關系，我掀起來固然冒險，可也是個絕好機會。康王現在下馬官民，上馬管軍，權勢滔天，正因為他處處都有權插手，所以一些想做事的人，什么都做不了，除非有個機會，先砍掉他的一些觸手，別人才有機會。”她淡淡笑了一下，“我相信朝中必然有希望看見康王倒臺的人，我聽說這次康王巡視西凌，大司空章凝就自告奮勇作為副使陪同，他是三朝老臣，性情暴烈耿介，有他在，我會多三成把握。”

    “可是國公一定不愿意你剛剛上任立足未穩，就掀起這樣的大案，對上康王……”

    “勝，則從此少了很多阻礙，路會越走越順，遠勝于在他人的陰影下戰戰兢兢地活，一步步艱難掙扎；敗，或者回二五營做個學生，或者……死。”太史闌面色平淡，“我自從來到這里，走的每一步，都是在就死，所以我明白了——只有不怕死，才不會死。”

    “只有不怕死，才不會死……”蘇亞重復了一遍，依舊擔憂地道，“國公會生氣的……”

    “那就讓他生氣！”太史闌大步走開，“他既然瞞著我安排世濤去犧牲，我就瞞著他安排我自己去踩雷，彼此！彼此！”

    蘇亞張大眼睛，看著太史闌絕然而去的背影。

    還以為這位清醒睿智，大度包容，一眼看穿容楚苦心，不曾生氣只會自責來著。

    原來還是會生氣！

    原來生起氣來，這么可怕！

    啊！

    國公！

    您自求多福吧！

    ==

    “砰。”屋門被重重撞開。

    喬雨潤撲進室內，一步撲到床邊，趴在床上死命喘息。

    她的兩個親信侍女竹情梨魄，擔憂地跟進來，卻不敢說話，只看著主子趴跪在床前，渾身顫抖，手指狠狠抓住床褥，漸漸蹂躪著無數猙獰的印痕。

    室內無聲，有一種沉重叫壓抑。

    很久之后，喬雨潤才爬起身，她的眼圈微紅，臉色青白，卻沒有什么表情，對竹情道：“準備筆墨，我要寫信。”

    只有遞交太后或康王的信件，才會由親信丫鬟磨墨，竹情立即答應了，去準備。

    喬雨潤的書案，和別人的整潔不同，一直都很亂，這是她的習慣，并且不允許任何改變，她走到書桌前時，看見那一堆亂紙，忽然想起了什么，問竹情，“我們們從總督府搬到這里來的時候，我讓你收拾桌子，其中有一張藥方，我關照你燒毀，你銷毀沒？”

    竹情猶豫了一下，梨魄立即道：“回主子，燒毀了，奴婢看著她燒的。”說完狠狠看竹情一眼。

    喬雨潤有點心神不屬，道：“那就好。”隨即提筆寫信，兩個丫鬟對屋外張望一下，疑惑地道：“主子。今晚跟您去的人呢？要不要奴婢下去安排……”

    喬雨潤的筆停頓了一下，淡淡道：“都死了。”

    “都……都死了……”竹情險些喊出來，急忙捂住了嘴。

    兩個親信丫鬟臉色瞬間雪白，她們當然知道今晚是什么行動，也知道去了多少人，可是……剛才主子在說什么？都死了？

    發生了什么？

    怎么會都死了？

    誰那么大膽子？

    一百多人啊，這是西局建成以來，最大的傷損了吧？

    兩個丫鬟立即想到主子現在的處境，明白她為何險些崩潰——這個消息瞞不住，必然要報康王，康王正因為前陣子的藍田第三司伏殺容楚未成的事情，對主子不滿，這下可抓著把柄了……

    兩個丫鬟憂心忡忡對視一眼，不敢再說話，都退了出去，出了屋子，竹情才道：“姐姐，你剛才怎么不許我說實話？”

    “能說嗎？這個時候？”梨魄瞪她一眼，“你看不出主子心情很壞嗎？這個時候你告訴她，那張藥方不見了，你我會是什么下場？”

    竹情無聲打了個寒噤，吶吶道：“……也是奇怪，書桌我日日都看著，那藥方，怎么就不見了呢……”

    “不管怎樣不見的，總之你我絕對要一口咬定，東西燒毀了。”梨魄白著臉，咬牙，“竹情，我心里有些不太好的感覺，也許你我，以后跟在主子身邊，要更小心些了……”

    竹情又打了個寒戰，看定她，臉上慢慢涌出恐懼的神情。

    ……

    喬雨潤已經將藥方的事情丟下，專心寫信，半個時辰后信成，秘密飛鴿傳書，三個時辰后，信件到了身在南堯行省，正往西凌行省方向來的康王手中。

    幾乎在展信的那一霎那，康王臉色就變了。

    “一百一十八西局精英，盡喪！”他霍然咆哮而起，拍案，“怎么可能！”

    “喲，王爺，這大中午的，您在干什么呢？怎么這么大火氣？”隔鄰忽然探出個腦袋，一臉方正嚴肅地瞅著他，“可是有什么不順心的事？要不要老章替你解決下？”

    康王眨眨眼睛，看清那每次都迅速聞風而來的老家伙，一口氣堵在了咽喉口。

    章凝！

    這老混賬！

    他到西凌行省，他硬要跟著。

    他走到哪里，他都跟屁蟲似地陪著。

    他住在哪里，他堅決要住在隔壁。

    表面上口口聲聲“保護王爺，責無旁貸”，實際上就是在監視他，把他見了哪些人，做了哪些事，都偷偷記在心里，甚至還在街上收了攔轎告他的狀紙，還當他不知道！

    可恨這陰魂不散的老混賬，等于完全限制了他的自由，搞得他連放個屁，都得揣在那里慢慢來。

    心火勃然，他卻只能堆出一臉笑，揮揮手，道：“大司空何必如此緊張，不過幾個下人不聽話罷了，不敢勞動大司空。”

    章凝摸摸胡子，瞟他一眼，腦袋縮了回去。康王憤然坐下，這回再不敢發作，紫脹著臉皮，將信勉強匆匆看完，惡狠狠往桌上一擲，壓著嗓子開始罵：

    “這賤人！滿嘴胡說！自己辦砸了事情，還敢來警告本王！”

    “王爺……”他的幕僚小心翼翼詢問。

    康王再次展開信箋，喬雨潤最后一排字赫然在目。

    “卑職猜測，太史闌必將在近期掀開龍莽嶺一案，以此進逼于殿下，請殿下務必防范。另請殿下著人好生查訪龍莽嶺余孽，不能有一人遺漏，否則必釀大禍……”

    “喬雨潤蠢瘋了！”康王怒氣勃發，“太史闌算什么東西？她敢辦龍莽嶺的案子？她敢和本王對上？她不要命了？胡——扯——”

    ……

    康王大罵喬雨潤胡扯的那一刻，喬雨潤正疲憊地下令，所有西局探子暫停一切其他事務，務必再次清剿龍莽嶺余孽，一個不留。并且加強對昭陽城內一切客棧、店鋪、散戶、花樓等所有可以收留外來客的住所的盤查，發現可疑人等一律逮捕。甚至連各級官吏府邸，包括太史闌的府邸，都一概以“追索逃獄重犯”為名，予以查看。

    怨氣沖天的西局探子們馬不停蹄地干活去了，喬雨潤猶自未睡，燈下苦苦思考——如果我是太史闌，如果我已經找到了龍莽嶺的余孽，我會把他藏在哪里？

    ……

    “我將他藏在哪里？”此時太史闌立于日光下，淡淡注視著西局探子們出入忙碌不休，唇角紋路寫滿譏誚，“沙子，只能藏于沙灘。當然，你們永遠不會懂。”

    隨即她進屋，酣然高臥補眠，養精蓄銳，等待一場無聲戰爭的到來。

    但是她很快就被吵醒了。

    喧囂來自于院子外，聽起來似乎是在吵架，有男聲有女聲，一時聽不清是什么，隨即她聽見熟悉的腳步聲，是蘇亞，她敲了敲門，隔門道：“大人，您醒了嗎？”

    “什么事？”

    “先前司空世子府中的人來了，說聽聞世子受傷，前來探看并接他回去養傷，我等想著雖然現在世子不宜挪動，但是探看還是應當的，查明身份后便讓她們進來了，誰知道……”

    “嗯？”

    “誰知道她們探望過世子后，不知怎的便改了口氣，說還要見您，我們們拒絕了，說您在休息，她們便要硬闖，還口口聲聲說……”

    “說什么？”

    “……說您既然已經是世子的人，怎可世子重傷你還酣然高臥？怎可如此沒有禮數？怎可不來參拜世子家族的女性尊長？如此不懂規矩，無視禮教，不敬夫君，要來對您……”

    “嗯？”

    “……執行家法……”

    －－－－－－題外話－－－－－－

    年會票第一輪初選10號好像結束了，謝謝大家一個月以來的支持，十六萬多票，每張票都是你們投給我的，我一直覺得，延續長時間的投票最能考驗人的耐心和堅持，這是真正的不能不謝的支持，謝謝，愛你們。


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