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    小斯上了茶后退去，師爺自我介紹道：“在下姓茍，出身紹興，跟隨我家老爺各地赴任已經二十年了，卻是第一次見到如公子這般風采的年輕俊杰，真是幸會幸會。”

    趙興這么多年身居高位要職，行走間自然帶著一份從容穩健，即便現在刻意隱藏，也是隱藏不住的。

    于是趙興謙遜其實也是解釋：“家父也做過一任京官，雖然因為閹黨構陷而被迫致仕，但對在下督導卻嚴。因為要貼補家用，所以命在下經商，走南闖北的，也被家父的同僚故舊照顧的同時，也時常耳提面命，得了一份歷練。”

    茍師爺含笑點頭，但從趙興的謙遜話中卻得到了許多信息。這第一是這個小家伙出身顯赫，他老子在朝曾為大官，而他老子的故舊屬下還分布各地。看來，新皇登基，從新啟用被閹黨打壓的舊官，他老子還有出山的希望。

    二一個這小子步入商途，一為經商，更是為他老子奔走于他老子的門生故吏中聯絡，是在為他爹東山再起做準備呢。而經商第一選擇就是鹽業，眼光獨到，出手如此闊但不張揚，說明此人會攏略人心，此子可交。

    有了這樣的判斷，茍師爺就更加熱絡，笑問道：“公子是想進一批食鹽？”

    趙興點頭：“天下之利，莫過食鹽，我這尋朋拜友的，開銷也大，所以才有此選擇。”

    “公子可在綱冊之列？”

    趙興苦笑搖頭。

    茍師爺就噢了一聲，將身子坐直，一臉歉意的攤手：“實在對不住了，這事是難辦了。不在綱冊上的人，是沒有辦法取得鹽額的。”

    趙興試探：“運城鹽湖產量不小，能不能給在下擠出一點來？”這就是私鹽了。

    茍師爺為難的道：“公子不知啊，每年我們都要按照規定完成鹽引額度，這已經讓我們疲于奔命了。以往還有點鹽余，為戶部增加點鹽課收入的，但這兩年這天氣也是怪了，前兩年大旱，鹽湖幾乎干涸，所以沒有鹽產出。可是頭年好了點，結果一場大雨，直接將辛辛苦苦弄出的鹽，都給泡湯了，所以，現在真的沒鹽。”然后不舍的將那包金子推給趙興，不過那速度慢的比蝸牛還慢。

    趙興笑著阻攔：“先生既然遵守法度，在下也不強求。不過剛剛和先生一席談話，卻感先生學問見識，真的是受益匪淺，這包東西就當是在下所獲的回報吧。”

    聽到這么真誠的送禮，茍師爺停下了手，然后微微一笑：“既然如此，那我就愧領了。”然后轉而從袖子里拿出了一個手本，遞給趙興：“在下雖然礙于情況法度，不能幫助公子，但公子遠來，怎么能不欣賞下運城美景古跡？尤其是血湖風光更是迷人，但因為是鹽場重地，不能開放，這是我的手本，明日閑暇，你可拿著我的手本去逛逛，去看看。”然后大有深意的嘿嘿，哈哈一笑。

    趙興立刻站起，感恩戴德的雙手接過：“在下出來歷練，正是要領略這西北大好河山，真是太感謝了。”

    雙方客氣完畢，茍師爺送趙興出了大門，才揮手告別。


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