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    ……

    鐵慈匆匆趕到講堂，才發現偌大講堂中間是廳堂，兩邊分里無數房間，分別屬于各舍，各舍因為人數問題，還可能分為不同的堂。比如甲舍就分男女堂，男堂還分優堂和良堂。沒有劣堂，劣堂直接就下放了。非常簡單粗暴的分類。

    也因此鐵慈找了好半天才找到自己該去的良堂。

    還沒進門，就聽見里頭高聲闊論，在談論她。

    “……拿賀先生薦書的那個，今早在餐堂扛了個牌子代人打飯，天啊，這莫不是商賈出身吧？”

    “他住戊舍，聽說包袱一打開，珠玉亂滾，還惹得同舍不告而取，昨夜鬧了半夜。”

    “這種貨色真成了賀先生關門弟子，我等顏面何在？”

    “放心，我聽說那是因為他是賀夫人遠房侄兒，才得了薦書，可沒說就是關門弟子了。八成賀先生礙于親戚關系，才給了薦書，成不成弟子，多少要看人才吧？咱們甲舍可是這么好呆的？別的不說，各科大小考，都比外頭學的難上百倍！他如何能過得去！”

    “那倒也是。就算別的書院的優秀子弟，也應付不了咱們的隨堂考。”

    “所以不用做太多，且靜靜等著他每門黜落，自個乖乖收拾包袱走路便是。三次小考優異升舍，三次小考黜落降舍。之前各舍已經開賭了，賭他三次之內，升還是降！一賠十！”

    “這賭局不對啊，應該賭他三次之內降幾個舍才對！優異一年也給不出幾個，他能連拿三個？割了我頭都不信！”

    “這不是有人居然提出他能升嘛，賭局就變了唄。要我說，那幾個，錢多了燒得唄。”

    “哪幾個傻子賭他能升？”

    “甲舍優堂那幾個，居然還有個……”后面的語音淹沒在一陣嘈雜里，夾雜著夫子來了的嚷嚷聲。

    鐵慈一步跨進堂內。

    屋內吵嚷戛然而止。

    鐵慈環視一圈。

    座位已經坐滿了，只有最后面的一個座位，而那屋子最后面中間部分大約是因為滲水，加了磚，地勢比別處都高，單單架了一桌一椅，和前頭先生案幾遙遙相對，俯瞰全堂。

    是個讓一般人坐上去會覺得自己居高臨下，十分尷尬的位置。

    全堂的學生都幸災樂禍地看著她，想看這個新來的家伙在那椅子上坐立不安。

    沈謐坐在靠墻角落的地方，眼神微帶憂色，但礙于鐵慈囑咐，并不能上前說什么。

    眾目灼灼，微帶興奮。

    鐵慈一笑，走上前，坐上椅子，椅子微微一斜，她卻在此刻腳一踢，將架在椅子下的石子踢走，衣袍一掀，順勢穩穩坐進去，身子微微后仰，雙臂一擱，交叉于腹前，雙腿一架，面帶微笑，目視下方。

    眾人：“……”

    她在臺上高坐，氣場從容尊貴。

    他們在下仰視，莫名覺得仿佛上頭王者端坐，正在等人參拜。
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