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    薛姨媽被她說的掩口輕笑，嘴里卻道：“我不被那孽障氣死已是萬幸，哪還敢指望什么宏福。”

    頓了頓，又問：“這府里有個叫何三的，說是周瑞的干兒子，不知你可認得？”

    好端端的，怎么提起他來了？

    來順正納悶間，就聽徐氏回道：“這何三我雖見過幾面，卻不怎么熟悉——倒是來順以前常與他廝混。”

    見薛姨媽看過來，來順也忙道：“方才在院門外，我還撞見他了呢。”

    “這廝當真可惱！”

    聽說何三就在門外徘徊，薛姨媽頓時惱了，憤憤道：“前幾日他帶著文龍【薛蟠字文龍】專往那腌臜處鉆，我礙著周瑞的面子，只讓人把他趕了出去，不想這廝竟還敢糾纏不清！”

    她不帶臟字的抱怨了幾句，卻始終不曾提起要如何懲處何三。

    徐氏心領神會，覺著這倒是個報恩的好機會，于是就主動道：“表少爺一時貪玩兒，原算不得什么大事，若鬧到二太太跟前反而不美——姑奶奶要是信得過，就把這事兒交給我家來旺去辦，管叫那何三離表少爺遠遠的！”

    薛家雖然廣有家產，可現如今卻是寄人籬下。

    薛姨媽是個寡居婦人，薛蟠又是個不務正業的紈绔，許多事情自然少不得要仰仗榮國府。

    而通常代表榮國府出面的正是周瑞。

    因此非到萬不得已，薛姨媽也不愿與周瑞鬧僵，所以才對這何三有些投鼠忌器。

    如今聽徐氏主動請纓幫忙，薛姨媽自是千肯萬肯。

    只是欣喜之余，她卻仍不忘囑咐：“這何三只是個由頭，說到底還是文龍自己不爭氣，你讓來旺也莫要太過為難他。”

    徐氏拍著胸脯應了，又與她閑話了半盞茶的功夫，這才起身告辭離開。

    …………

    等母子二人出了梨香院，外面早不見何三的蹤影，只那守門婆子沉著臉，嘟嘟囔囔的咒罵著什么。

    因見兒子鬢角有些汗漬，徐氏便問他可是累了，要不要去角門值房里歇一會兒。

    “我這不是累的，是熱的。”

    來順扯著衣領，隨口道：“剛才姑奶奶屋里點了兩盆炭，怕不和外面差著十來度呢。”

    徐氏笑道：“她在南邊兒住慣了，最受不得冷，要不然也不會選在梨香院住。”

    來順奇道：“這梨香院有什么特別的？”

    徐氏卻不答話，引著他從附近的東角門出了榮國府，來到一條極為狹長的巷道里，指著巷底那灰撲撲的小院道：“那就是你日后要去的鍋爐房。”

    這巷道位于榮寧二府之間，左右俱是國公府的高墻，出口還設有一道門禁，說是到了府外，其實仍是榮寧二府的私屬所在。

    循著徐氏所指望去，來順心下的疑惑頓時有了解答，感情梨香院與鍋爐房就只有一墻之隔，這近水樓臺的，等到冬天自然比旁處更為暖和。

    而這仔細一打量，他又發現那包著棉絨的供熱管道，除了通向榮國府，還延伸到了東面的寧國府里。

    “這鍋爐房也給寧國府供暖？”

    “都是兩位國公爺在世時修的，親兄弟之間自然怎么方便怎么來。”

    “那咱家……”

    “咱家也有個小爐子，只是比不上府里暖和。”

    母子兩個邊走邊說，又花了半刻鐘才走出私巷。

    “娘。”

    徐氏本想一路將兒子護送回家，來順卻在大門前喚住了她，嬉笑道：“就這幾步路的功夫，您忙您的，我自己回去就成。”

    剛穿越過來，就在家里先憋了大半個月，這好容易出一趟門，豈能不在附近走走逛逛？
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