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    自打進(jìn)入臘月以后，焦順和賈政就都開(kāi)始忙碌起來(lái)。

    焦順這邊是忙著處理年前的報(bào)表、請(qǐng)款單；賈政則是因?yàn)檎碌拙鸵I(lǐng)著巡視組出京，所以需要緊鑼密鼓的籌備出行計(jì)劃。

    然而賈政一輩子清閑慣了，何曾這般勞心勞力？

    不到月中便病了一場(chǎng)，他自個(gè)倒還沒(méi)覺(jué)得如何，依舊每日抱病去衙門(mén)里點(diǎn)卯議事，但幾位堂官卻都嚇的夠嗆，生怕這貴妃生父有個(gè)好歹。

    于是輪著番的旁敲側(cè)擊，詢問(wèn)他可要臨時(shí)換將。

    但賈政這人最好面子，若在當(dāng)選前就病了，說(shuō)不定早打了退堂鼓，可現(xiàn)如今卻是騎虎難下，說(shuō)什么也要咬牙硬撐著。

    幾位堂官見(jiàn)勸不動(dòng)他，只得暗中又給賈政所在的巡視組，添了些得力人手，好盡量讓他在巡視組里無(wú)需操勞。

    至于焦順這邊兒，雖忙碌程度遠(yuǎn)勝于賈政，但一來(lái)有前世的歷練打底，二來(lái)他這一身筋骨精神也不是賈政能比的。

    一面嚴(yán)懲了幾個(gè)虛報(bào)賬目的胥吏——其中最清廉的那個(gè)，采購(gòu)價(jià)都超過(guò)市價(jià)三倍以上——一面倒還能抽出時(shí)間，刷一刷寶釵和迎春的好感度。

    寶釵那邊兒依舊進(jìn)展緩慢，或者說(shuō)基本沒(méi)什么進(jìn)展。

    但這賈迎春卻明顯是個(gè)好糊弄的主兒。

    自打那次繡橘登門(mén)訴苦之后，焦順便時(shí)不時(shí)的弄些零嘴兒、小玩意兒的，托香菱送給司棋，再由司棋轉(zhuǎn)交給迎春。

    三番五次的下來(lái)，迎春便專(zhuān)門(mén)回饋了一個(gè)親手縫制的香囊——這對(duì)于一貫謹(jǐn)言慎行的迎春而言，已經(jīng)是極為大膽的行為了。

    不過(guò)她會(huì)有這等反應(yīng)倒也不足為奇。

    畢竟已經(jīng)心底已經(jīng)將焦順視作了未來(lái)的依仗，且從大到小又是頭一回感到受別人的‘關(guān)懷’——司棋繡橘不算在列——難免就觸動(dòng)了肺腑。

    除此之外，尤氏那邊兒他也沒(méi)斷了往來(lái)，甚至還抽空接待了楊氏一番。

    雖得了些額外的甜頭，可惜少了溫室里的星空，總覺(jué)著有些美中不足。

    而這楊氏登門(mén)除了替‘秦顯’道謝，還惦記著等別院修好了，想在里面討個(gè)肥缺。

    焦順聽(tīng)了她的訴求心下便是一動(dòng)，楊氏本就是上夜的小管事，如今秦家兄弟又因自己這蝴蝶翅膀，先后在府里上位成功。

    如此一來(lái)，等別院修好之后，暗中推舉她做個(gè)巡夜婦人的總頭目，豈不是順理成章的事兒？

    有了這層關(guān)系在，以后自己若有個(gè)什么偷香竊玉的事兒，豈不是方便的緊？

    總之，這形勢(shì)可說(shuō)是一片大好！

    但焦順這貪心不足蛇吞象的齷齪行子，卻總是生出得隴望蜀的心思。

    三不五時(shí)的就要發(fā)愁，不知何年何月才能與林妹妹搭上線——畢竟這釵黛少了一個(gè)，總是讓人有些不得勁兒！

    不過(guò)……

    這思來(lái)想去的，竟是無(wú)處下手。

    于是也只能將狼子野心繼續(xù)壓制在心底。

    …………

    時(shí)光匆匆。

    眼見(jiàn)又到了臘月二十四小年。

    原本焦家是要自行祭灶的，不過(guò)賈政極力邀約，再加上自家老子也要參與府上的集體祭灶，焦順便又混入了榮國(guó)府祭祀隊(duì)伍當(dāng)中。

    去年他在隊(duì)伍里忝居末位、站如嘍啰，今年卻是大不相同，緊跟在賈赦、賈政二人身后，左邊是賈璉右邊是寶玉，妥妥的大佬定位。

    說(shuō)來(lái)，這還是那次捉奸鬧劇之后，焦順頭一回見(jiàn)到賈璉。

    他一面在隊(duì)伍里等著奉上貢品，一面偷偷往璉二爺臉上掃量，果然在左臉上看到了幾個(gè)淺淺的疤痕。

    這王熙鳳下手果然夠狠！

    榮國(guó)府祭灶的流程和去年相差仿佛，書(shū)中便不再贅言了。

    但晚上的例行的灶戲，卻因大花廳已經(jīng)被拆了，不得不改在東府舉行。

    卻說(shuō)祭完了灶王爺，焦順同寶玉商量好，約在申正【下午四點(diǎn)】一起趕奔西府，便自顧自回了家中。

    雖說(shuō)取消了鄭重的儀式，燒灶王爺畫(huà)像的事情，還是得他這個(gè)當(dāng)家大爺親自動(dòng)手。

    五兒、玉釧兒連同廚娘仆婦都有父母在堂，今兒特意給她們都放了假——僅限于白天——故此身邊也只有焦大、香菱、胡婆婆祖孫陪伴。

    眼見(jiàn)焦順拿火點(diǎn)燃了畫(huà)像，就要準(zhǔn)備塞進(jìn)灶膛里，焦大忙指著外面道：“今年你小子剛當(dāng)上官兒，按規(guī)矩該拿竿子往屋頂上挑。”

    這又是什么規(guī)矩？

    但既是有這么個(gè)規(guī)矩，焦順便到外面拿竹竿挑起燃燒的畫(huà)像，搭到了屋頂?shù)牧鹆呱稀?

    畫(huà)像燒的差不多了，栓柱又拿了兩掛五百響震天雷，拿挑褲腰帶栓住一頭，遛狗似的在院子里繞著圈亂炸。

    等鋪了一地紅紙，這小小的儀式才算是結(jié)束。

    焦順把干爹附近里間——那寧府的老太太也回家團(tuán)聚去了——幫他沏了杯濃茶暖身，又耍了幾句貧嘴，這才折回了東廂房里。
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