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    因小紅提前傳話給家里，林之孝夫婦自然不會阻攔女兒另攀高枝兒——且論起來，他們與來旺夫婦有十來年的交情，彼此熟稔的很，倒也不怕女兒在焦家吃了虧。

    轉眼到了這月二十一，打聽著焦順休沐在家，王夫人便一面命人送去了身契，一面又命小紅收拾好行李，等著焦家派人過來交接。

    沒多久玉釧香菱就到了，原是要陪著小紅去拜別王夫人的，不想賈寶玉的干娘馬道婆突然登門來訪。

    王夫人忙著接待馬道婆，一時也就顧不上這邊兒了，只讓彩云拿了兩吊錢給小紅，傳話說讓她到了焦家，一定要盡心竭力的伺候。

    小紅捧著銅錢在堂屋門前磕頭謝了恩，這才跟著香菱玉釧去了。

    因她的東西并不多，香菱又主動分擔了一半，玉釧就隨便拿了件東西裝樣子，一路上絮絮叨叨，給小紅說些半真半假的規矩。

    小紅何等的精明，自然聽出她話里話外排擠打壓的心思，不由得心下暗嘆，果然到哪里都少不得這些拈酸吃醋的事情。

    好在焦家人少地狹，自己又是焦大爺親自討來的，總不至被隔絕在外，連主人家的面都見不著。

    一路無話。

    等到了焦家東廂房內，就見焦順和邢岫煙一左一右，都在那羅漢床上坐著，兩下里又各站著司棋、晴雯。

    玉釧和香菱不由都有些詫異，司棋姐姐也還罷了，這晴雯說到底是徐氏身邊的人，卻怎么也在這邊兒立規矩？

    這時就聽焦順吩咐道：“你們兩個也先站過來。”

    玉釧和香菱便忙都湊到了司棋下首。

    小紅獨自站在正中，承受著眾人情緒各異的目光，一時心下也有些忐忑。

    她穩了穩心神，大大方方主動上前兩步，屈膝跪倒在羅漢床前，脆生道：“奴婢小紅給大爺、姨娘請安了。”

    焦順也不急著搭茬，慢條斯理喝了兩口茶，這才道：“我這里用不著避諱那個‘玉’字，你還用本名紅玉就好。”

    “紅玉知道了。”

    “再有……”

    焦順環視著兩側眾人，順手把茶杯往桌上一頓，沉聲道：“先前你們那些欺生怕熟、爭風吃醋的事兒，爺我心里都跟明鏡似的，只是這些事情總歸有姨娘管著，我懶得理會罷了。”

    “如今姨娘這身子一天重似一天，爺我捧在手心里哄還哄不過來呢，萬萬由不得她跟你們置氣！”

    “若再有什么閑言碎語傳到我和姨娘耳朵里，管是什么新人舊人的，我一概都輕饒不得！”

    “你們可都聽明白了？”

    “聽明白了。”

    作為邢岫煙的心腹，司棋頭一個應了，隨即林紅玉也忙著跟著磕頭道：“奴婢明白。”

    余下三人晚了半步，這才齊聲應了——內中晴雯倒不是反應不過來，而是壓根沒心思在這屋里爭寵。

    焦順依舊沒讓紅玉起身，反而自顧自站起來，對邢岫煙道：“有什么要吩咐的，你自和她們說清楚就好，東府那邊兒下帖子請我，中午不用給我留飯了。”

    說著，又親自給邢岫煙斟了杯茶，這才施施然去了。

    他一走，邢岫煙忙讓紅玉起身。

    紅玉又恭恭敬敬又磕了個頭，這才自地上爬起來。
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