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    大觀園，蘅蕪院。

    作為寶姐姐選中的住處，這里原本是十分幽靜的所在，不過自從史湘云搬過來同住之后，便用四射的活力打破了這份靜謐。

    而這天早上，蘅蕪院里更是格外吵鬧。

    原因是有三個守園子的仆婦，拎著個細綢包袱吵吵嚷嚷的找上門來，說是受人之托要給史大姑娘送禮。

    史湘云聽聞之后，頭一個就想到了焦順身上，忙讓翠縷把人領了進來。

    那三個仆婦進門后，伱推我擠的上前見了禮，其中一個告了聲罪，把手里的包袱小心翼翼的攤開在羅漢床上。

    史湘云和翠縷這才發現那其實并不是包袱，而是一件極其華美的百疊千葉廣袖裙，而里面包裹的，則是一堆五顏六色的的鮮嫩花瓣。

    “這是？”

    史湘云微微一愣，下意識問道。

    “我們也不明白是什么意思。”

    那仆婦訕笑道：“起初焦大爺把這裙子交給我們，我們還以為是要送給姑娘穿的，不想他卻交代說讓摘些鮮花，用這衣服裹了送給姑娘——您瞧，這么好的衣服愣是被露水弄濕了。”

    翠縷聽的滿頭霧水，史湘云卻掩著櫻桃將美目笑成了月牙。

    恰在這時，寶釵也聞訊趕了過來，一進門看到床上攤開的衣服和花瓣，又瞧史湘云竭力忍耐，卻依舊忍俊不禁的樣子，當下也用團扇遮住雙唇，輕笑道：“李太白的清平調么？焦大哥倒真是有心了。”

    翠縷正糊涂著呢，一聽這話忙問：“什么清平調？姑娘快給我們解說解說。”

    薛寶釵輕搖小扇款款念道：“云想衣裳花想容，春風扶檻露華濃。若非群玉山頭見，會向瑤池月下逢。”

    說著咯咯一笑，又繼續解釋道：“這是夸你們姑娘生的美艷動……”

    “姐姐！”

    史湘云急忙打斷了她的話，頓足羞惱道：“這不過是焦大哥的玩笑罷了，偏姐姐也跟著取笑我！”

    “我不過就事說事罷了，那里就取笑你了？”

    谷皀

    寶釵口中依舊打趣，心下卻突然想到，在這七夕當晚與焦順見面的竟是自家母親，一時不由莞爾失笑。

    又順勢交代道：“我用完早飯之后，要跟母親回紫金街處理些家事，你若覺得無聊，不妨……”

    “姑娘、姑娘！”

    正說著，冷不防鶯兒匆匆尋了來，連聲道：“方才大奶奶差人傳信，說是宮里娘娘又賜下了禮物，還讓寶二爺和姑娘們以七夕為題各自賦詩一首，等晚些時候再派人來取！”

    “這……”

    薛寶釵登時就犯起難來，作詩對她而言倒不算什么，但宮里的旨意不好慢待，說是晚些時候再派人來取，那就該在榮國府里恭候才是，可如此一來卻還怎么陪母親去紫金街老宅？

    思前想后，也只能把該交代的都盡量交代清楚，讓薛姨媽做個盡職盡責的傳聲筒了。

    …………

    卻說焦順把衣服托付給守門的仆婦之后，這才乘車往衙門里趕——因徐氏最近不出門，來旺便又單獨改乘驢車了。

    而自榮國府后門出來，他在車上就煩惱不已。

    按照原定計劃，他這時候應該已經在趕赴兩廣的路上了，所以自然也就沒有提前準備七夕的禮物，給邢岫煙和史湘云的都是昨兒臨時抱佛腳弄出來的，頗費了他不少的腦細胞。

    至于尤氏、李紈等幾個重要情人，卻實在是無力顧及——送和丫鬟一樣的金銀首飾，就顯得太沒誠意了，尤其還有邢岫煙和史湘云做對比。

    為免后院起火，今兒怕是還要趕制幾件出來才好。

    他一路上絞盡腦汁，好容易才想到了個應景的主意，到了衙門之后正準備付諸實踐呢，卻不想突然得了通知，說是讓他去刑部旁聽三司會審。

    再一打聽，竟是皇帝親自下的旨意。

    這自然不敢耽擱怠慢，沒奈何焦順也只好放下兒女情長，急匆匆轉奔大理寺而去。

    一路無話。

    等到了大理寺，刑部、督察院、大理寺的屬吏官員早都已經忙活半天了，除了周隆已經被收押之外，與案件有關的人員還被‘請’來足有二三十位。

    其中一多半都是見證、或者有可能見證了周隆與朱濤之間往來的路人，另有七八位是比照朱濤的描述，按圖索驥抓來的信使——這周隆也不知是有恃無恐，還是真就腦子不夠使，竟然給朱濤留下了書面證據。

    此案不說是鐵證如山，起碼也是板上釘釘了。
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