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    轉(zhuǎn)過(guò)天到了八月三十。

    因與人有約，焦順一早就出了家門，輕車簡(jiǎn)從的趕奔東華門左近的澄清坊。

    澄清坊內(nèi)因有四家鐵m子王府，再加上離著東華門不遠(yuǎn)，上檔次的酒家可說(shuō)是星羅棋布，多有王公貴胄高官顯貴出入其中。

    這次要去的閱微閣便是其中的佼佼者，據(jù)說(shuō)是前朝某大學(xué)士的舊居改造而成，最受那些掉書袋的文人追捧。

    焦順也是久聞其名，不過(guò)他一向受士人排擠，平常肯定不會(huì)來(lái)此自討沒(méi)趣——這回也是得了賈雨村的請(qǐng)?zhí)泼摬贿^(guò)才來(lái)赴約的。

    卻說(shuō)眼見離著那閱微閣不遠(yuǎn)，忽就見一彪人馬浩浩蕩蕩而來(lái)，街上無(wú)論官民盡皆退避三舍。

    焦順的騾車自然也不會(huì)例外，他在路旁挑起車簾觀瞧，就見那排場(chǎng)比之賈母出巡猶有過(guò)之，再聽路人指指點(diǎn)點(diǎn)的議論，才知道是南安太妃帶著獨(dú)生女去城外進(jìn)香。

    話說(shuō)……

    八公且先不論，這四王里凈出短命鬼了，北靜王水溶的老子三十出頭就死了，上一代南安王連三十歲都沒(méi)能捱到，東平王更慘，才成親沒(méi)多久就掛了，這一代東平王兩歲就繼承了王位，到如今也還不到十歲。

    數(shù)來(lái)數(shù)去，也唯有西寧王還算長(zhǎng)壽，如今年過(guò)四十依舊身康體健。

    總之，焦順在路旁足足等了小半個(gè)時(shí)辰，南安王府的隊(duì)伍才終于見了頭。

    因這一番耽誤，等他趕到閱微閣時(shí)，就比約定的時(shí)間晚了一刻鐘左右。

    照著賈雨村交代的，沒(méi)走正門而是繞到了西側(cè)一處角門前，焦順剛要下車，就掃見一身便服的賈雨村從門洞里迎了出來(lái)。

    他不由皺起眉頭，邊挑簾子下車邊揚(yáng)聲問(wèn)道：“世兄怎么在外面候著，難不成今兒另有東道？”

    以賈雨村如今的身份，說(shuō)什么也不該跑來(lái)門前迎客，除非是席間另有做主之人，身份尊貴還在他之上。

    而賈雨村見他終于來(lái)了，正滿臉喜色的往上迎，聽到這話腳下先是一頓，繼而苦笑著拱手道：“唉~讓賢弟見笑了，為兄也是身不由己啊。”

    說(shuō)著，他拍了拍頭上的帽子：“普天之下的地方官兒，屬我這順天府頭上的婆婆最多，舊在同知任上，眼里全是這三品頂戴，如今做了府尹才知道，這哪里是什么烏紗帽，分明就是個(gè)緊箍咒！”

    “這……”

    焦順正要打探，到底是誰(shuí)請(qǐng)了他做中人，忽就見有個(gè)小廝從里面出來(lái)，不卑不亢的問(wèn)：“可是焦大人到了？我家大人請(qǐng)二位入席。”

    賈雨村聞言，忙不迭拉住焦順道：“走走走，今日所為何事，賢弟入內(nèi)便知。”

    焦順心下狐疑，可料定他也不敢埋伏下什么刀斧手，何況來(lái)都來(lái)了，怎么也該進(jìn)去一探究竟才是。

    于是半推半就的跟著賈雨村，走近了那寬敞雅致的偏廳里。

    因這閱微閣是文人騷客聚集的所在，故此焦順進(jìn)門前揣摩著，這應(yīng)該是朝中某位重臣設(shè)局，保不齊就是位閣老也說(shuō)不定——賈雨村把自己說(shuō)的再卑微，也畢竟是堂堂三品大員，等閑哪敢讓他在外面迎客？

    然而進(jìn)門之后，入眼的卻并不是什么紫袍玉帶，而是一個(gè)和自己官階相仿的五品官兒！

    可哪個(gè)五品官兒敢讓順天府尹在門外迎客，自己卻躲在屋里品茶的？

    焦順正疑惑不解，賈雨村就殷勤地介紹道：“賢弟，這位是忠順王府的長(zhǎng)史官周大人；周大人，我這位賢弟應(yīng)該不用再介紹了吧？”

    原來(lái)是忠順王府的長(zhǎng)史官，怪道敢如此托大！

    當(dāng)初逼得賈政差點(diǎn)打死賈寶玉的，好像就是這廝。

    這時(shí)那周長(zhǎng)史才起身，對(duì)著焦順拱了拱手：“焦主事。”

    x的！

    焦順聞言暗罵一聲，果然是狗仗人勢(shì)的東西，自己升任工學(xué)祭酒的事兒天下皆知，偏這廝非要以主事相稱，明擺著想要壓自己一頭。

    要是忠順王當(dāng)面也還罷了，他一個(gè)王府長(zhǎng)史官有什么好得意的？

    誰(shuí)還沒(méi)個(gè)靠山不成？！

    當(dāng)下焦順也冷了臉，松松垮垮的回了一禮，連腰都沒(méi)怎么彎，便打著官腔道：“敢問(wèn)周長(zhǎng)史找焦某來(lái)，可是有什么差遣？”

    那周長(zhǎng)史顯然平日里囂張跋扈慣了，見焦順的態(tài)度竟然敢比自己還倨傲，臉上立刻毫不掩飾的顯出不快來(lái)，遷怒的橫了眼賈雨村，然后抬手往一讓道：“且坐下再說(shuō)吧。”

    他面露不快，焦順又何嘗有什么好臉色？

    壓根沒(méi)有動(dòng)彈，直愣愣的道：“我看還是先說(shuō)清楚的好，焦某愿本有樁買賣要談，全因賈府尊再三邀約，才不得不來(lái)——如今既換了東道……”

    “焦大人！”

    那周長(zhǎng)史原本已經(jīng)準(zhǔn)備坐回去了，聽到焦順這話又忙挺直腰板，狠狠瞪著焦順往半空一拱手：“本官乃是奉王命而來(lái)，你這般推三阻四的，難道沒(méi)把王爺放在眼里不成？”
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