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    陸臨神清氣爽地進宮面圣。

    相較之下，永嘉帝的氣色就差多了。

    連著一個多月沒吃好沒睡好，永嘉帝面色黯淡，額頭眼角的皺紋漸漸顯露，看著頗有幾分蒼老。

    陸臨行禮問安后，打量永嘉帝一眼，嘆了一聲：“皇上這般形容，臣看了心里也不是滋味。”

    “外間那些沒影子的傳言，就如一陣風，吹過去也就散了。皇上胸懷廣闊，何苦將這點小事放在心上。”

    永嘉帝：“……”

    文臣含蓄自持。像喬閣老，最多委婉著勸說幾句，絕不會正面提及流言。

    武將就不同了，直截了當。渾然不察這等安慰之詞，是在天子的傷口上撒了一把鹽。

    “廣平侯為人，臣很清楚。”

    陸臨繼續安慰永嘉帝：“他這個人，確實好美色，生冷不忌男女不拘，偷吃幾口也是有的。不過，說什么混淆天家血脈，他絕沒有那個膽子。”

    “為了一些傳言，廣平侯告病不出，反倒落人口舌……”

    永嘉帝終于忍不住了，用力咳嗽一聲，打斷了陸臨：“朕心中有數，你不必替他說情了。等再過一段時日，流言消停了，再讓他露面。”

    陸臨話鋒一轉，又為三皇子說情：“三皇子殿下一片孝心，敬獻美人于皇上，為皇上解憂。卻被人誤解，傳得不堪入耳。臣在軍營里，也有所耳聞，實在于心難忍。”

    “殿下龍章鳳姿，是皇上嫡親的血脈骨肉。皇上也該多疼惜殿下一些。”

    “臣斗膽，請皇上賞些補品去三皇子府。哪怕殿下不露面，也能讓眾人知道皇上對殿下的維護之心。外間流言自然也就慢慢平息了。”

    這一席話，說得十分誠懇真摯。

    永嘉帝心里一動，看著陸臨，緩緩說道：“朕委實沒想到，第一個為三皇子說情的人竟是你。”

    忽然冒出來的貍貓記，怎么查都查不出是何人所寫。

    茶館的說書先生，戲園子里的戲子們，又是受了誰的指使？

    永嘉帝早暗暗疑過是陸家所為。沒曾想，陸臨這么坦蕩地進了宮，張口就為廣平侯和三皇子求情。
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