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    劉文吉緩緩地勾起一絲笑，他痛恨地、喜愛地、厭惡地、歡喜地，向她伸出手，柔聲：“娘娘放心，臣永遠不會棄了娘娘。

    “相親勿相忘，努力愛春華。

    “臣都記在心里呢。臣記在心里一輩子，萬不敢辜負娘娘。臣托著娘娘，只求娘娘同臣一般站在泥沼中，勿要放棄臣才是?！?

    他目中陰鷙的、怪異的，他抓住她手腕，將她擒到他面前。他面白冷峻，眼中卻蘊著暴風雪，猙獰可怖。春華鼓起勇氣看他，看他陰沉沉地貼著她唇笑：“你已放棄過我一次，若敢再背叛我，我……”

    春華顫一下：“你會殺了我，還是讓我生不如死？”

    劉文吉溫柔笑：“那些有什么意思？”

    他憐愛地撫摸她面容，嬌美的女郎是皇帝的女人，卻置身他懷中，何其痛快。

    劉文吉道：“娘娘又不愛生死，我拿生死威脅娘娘，有什么用？娘娘啊，你若背叛我……我把你的兒子，你的岳兒挫骨揚灰！一個不為皇后喜歡、不為陛下在意的宮中大皇子，會過得有多可憐，娘娘想知道么？”

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    暮晚搖和言尚聊過春華和劉文吉后，也不再多說什么了。

    劉文吉有把柄在他們手中，他不敢太囂張。給此人上了緊箍咒，言尚才敢放心離開長安。

    皇帝不允言尚辭官，言尚便先告假，一次又一次地上書請求。同時，劉文吉和世家那邊，都希望言尚離開。寒門失去領頭人，才會給他們勢力均衡的機會。

    皇帝大約知道他們打得什么主意，惱道：“言素臣官至五品，是朕的中書舍人，是吏部一員大將！他如何能辭官？他年紀輕輕就要辭官，讓天下人說朕容不得能臣！要怪就怪言素臣名氣太大，朕不能允他辭官！”

    劉相公為自己弟子說話：“素臣身體確實需要休養……”

    皇帝：“留在長安不能休養，非要回嶺南？嶺南向來是貶謫之地，他要去那里，旁人以為朕是厭了他。列祖列宗面前，朕如何向父皇交代？父皇將一個可當宰相的人才留給朕，朕把人趕去嶺南？言二今年不過二十五，正是青年之時，還是同平章事。同平章事亦是宰相！宰相豈能輕易辭官？

    “朕知道你們安得什么心！你們覺得言素臣走了，你們更容易控制朕！”

    群臣當即下跪，連呼冤枉。誰敢控制皇帝，誰想當逆臣賊子。

    劉相公更是氣得面孔漲紅，他年事已高，脾氣素來暴躁，連先帝面對他都客客氣氣請他上座，而今他卻要被皇帝這般任性給氣死。

    劉文吉在旁道：“言二郎有海內名臣的名聲，不管在關中，還是在長安，名氣之大，都讓陛下不能輕易讓他辭官?！?

    皇帝眼睛一亮，以為有人支持自己。

    然而劉文吉道：“不如給言二郎廣州刺史一職？正四品上的官位，不算辱沒了言二郎吧？他不是要回嶺南老家么，正好回去治理廣州啊。去年因韋郎中開通河西商貿的緣故，廣州也隨之開通了海貿。

    “然初時焦頭爛額，年前廣州刺史被?？芩鶜ⅲ两裰袠羞€沒找到人代替。

    “朝中諸臣一聽要去廣州，紛紛惜命搖頭。然言二郎這般肱骨之臣，自然不會因艱難而拒絕這門差事吧？那可是他老家，他總不見得對自己老家不管吧？同平章事去當個廣州刺史，如此正好啊?！?

    皇帝大為不悅，皺起了眉。說來說去，還是要把言尚弄出長安。

    然而群臣卻若有所思，連言尚的老師劉相公都撫須點頭，覺得如此甚好。雖是養病，但仍可順便干點事嘛。

    世家和內宦對視一眼，彼此決定合作，共同弄走言尚。皇帝奮力反駁，大約結果不會太好。

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    而自從斬釘截鐵要辭官，言尚已經數日不去皇城辦理日常庶務了。初時他不習慣，但他憑借自己強大的意志忍了下來，讓自己不要去問去管。

    暮晚搖驚喜無比。因不再辦庶務后，言尚總算能一覺睡到天亮，不會半夜三更被人喊起來處理各種麻煩事。雖然他心事重重，不太適應這般清閑的生活，但他總會適應。

    圣旨還沒下來，皇帝還在僵著，但她已經開心地張羅府上，收拾他們去嶺南要帶的行李。

    言尚看著她忙來忙去，連朝中大臣的求見也都推了出去，不覺莞爾。

    暮晚搖是公主，除了和親那兩三年，她就沒有長期離開過長安。然而她去過嶺南，她這一次又打定主意要長期和言尚待在嶺南。言尚還怕她不高興，怕她舍不得放置她手中的權勢，但是暮晚搖卻將這次辭官當作一次長期旅行。

    她如同過家家一般高興，興奮地體驗著搬家的快樂。

    然夫妻二人的清閑生活，某一夜被人打斷。

    四月上旬一夜，言尚和暮晚搖剛歇下不久，公主府就被人叩門，刑部的官員來求見同平章事言二郎。

    暮晚搖滿臉不高興，卻只能掌燈，看言尚半夜三更又被叫走。畢竟官還辭不了，他還得管這些事。而今夜刑部官員求見，則是因為被關押的海三郎在獄中求死，想見言尚一面。

    暮晚搖：“見他干什么？見了他，豈不是誰鬧著自殺，說要見一見言二郎，言二哥哥都要去見一面？你有沒有點兒官威？你就那般好求見？”

    言尚嘆：“畢竟他的狀元是我欽點的，海家一事又是我利用他謀劃的，海家全家如今入獄，我也算對不起海三郎。見一面就見一面吧，大約他有些不平話想質問我?！?

    暮晚搖不放心他，便與他一道出門坐上馬車，前往刑部。

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    深夜候審，海三郎趁審問官員不備藏起了白日送飯的碗，他砸了碗拿著瓷器尖銳口自戕，威脅著要見言尚。他不抱希望，沒想到言尚真的來見他了。

    言尚入座，牢門打開，燈火通明。他望著那個牢中被五花大綁、防止繼續鬧著自盡的海三郎，短短一月的牢獄生涯，海三郎瘦了一大半。少年人眼中沒有了當日意氣風發的風采，通紅的眼中只剩麻木和疲憊。

    這讓言尚想起了自己當年那兩個月的牢獄生涯。

    牢獄磋磨人。

    言尚嘆問：“你想見我，說什么？”

    手被鎖鏈鎖著、跪在稻草上的海三郎仰頭，他痛恨道：“我今日被害成這樣，老師你是否痛快？”

    言尚默一下，說：“我為何要痛快？”

    海三郎激動道：“朝中說你如何厲害，我沒有見識到。我所見的，皆是你排除異己！和你聲音不同的，你就讓人死。朝上你只允許和你理念一致的聲音！我雖還沒入朝，但我阿父已經與我說清楚了……海家到如此，皆是你不愿海家留在長安的緣故！

    “我阿姐根本沒有謀害皇子！我們海家是被冤枉的！你和大內宦劉文吉聯手，你們要我們死！老師，你昔日教我時說的那般正氣凜然，讓我想想怎么當一個合格的臣子……但是你就是這樣做的么？你讓我如何信你？”

    言尚淡聲：“朝堂黨爭，無益于民生。我至今仍這般想，并未哄騙你?！?

    海三郎：“那你……”

    言尚望著他：“你想說你很無辜么？那當年死的二皇子淪為世家和皇權下的犧牲品，不無辜么？被你阿姐利用的嫻妃若不是有人翻案，她若是死了，就不無辜么？海氏跟著劉文吉做事，從中撈到多少膏腴！被搜刮的人，他們就不無辜么？

    “我不無辜么？我身為你的座師，被你當堂挑釁，多少人等著看我的笑話，我是脾性好不如何生氣，但不代表我不能生氣。海三郎，我不是無辜的么？

    “北里這些年，大臣私下的交易，觸犯了多少律法。律法背后，藏著多少冤魂?？炊伎床灰姷娜嗣筒皇侨嗣?？
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