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    五觀堂此刻正在備早齋，見仨人進(jìn)來，都知道是公主，卻沒一個(gè)敢說話，全當(dāng)沒看見。該洗菜的洗菜，該燒火的燒火，該做飯的做飯。

    南瓜餅已經(jīng)出爐，三大籮筐，還是熱乎的，冒著氣，就擱在中間的大方臺(tái)上，紫蘇的目光掃到后，忍不住吞了吞口水。青檀在她胳膊上擰了一下，讓她收斂點(diǎn)，好歹是宮里來的，別給公主丟臉，紫蘇只好戀戀不舍的把目光移走。

    廚房里煙熏火燎的，步長悠上前探身去看。四口大鐵鍋，個(gè)個(gè)都有車輪般大小，兩個(gè)鍋在煮粥，兩個(gè)鍋在炒菜。

    用來炒菜的毫不夸張可以說是鐵鏟，廚姑翻菜就像翻土似的。但翻菜比翻土費(fèi)勁，因?yàn)殄佋谠钆_(tái)上，灶臺(tái)高的話，腰就用不上力，全靠臂力。步長悠見識(shí)少，對什么事都興致勃勃，她問：“我能試試么？”

    廚姑把鐵鏟給她，步長悠握住，豁，好家伙，挺沉。她一鏟到底，想翻一下，結(jié)果吃奶的勁兒都使出來了，也沒把這鏟子菜翻起來，還嚇得一圈子人跟著提心吊膽，怕她用力太猛，一鏟子把菜掀到天上去。步長悠實(shí)在翻不動(dòng)，就放棄了，把鐵鏟還給人家，夸道：“你們真厲害。”

    不知是生性害羞，還是看到了宮里來的貴人的緣故，廚姑非常靦腆，抿嘴一笑，沒說話。

    在廚房轉(zhuǎn)了一圈后，仨人更餓了，于是趕緊出去，否則真要忍不住。倘若她們開口，先拿倆南瓜餅墊一墊肚子，姑子們不會(huì)不讓，只是太丟份兒，姑子們背后肯定要議論，宮里來的人還饞咱們這點(diǎn)齋飯，嘖嘖......

    仨人從五觀堂出去后，天已蒙蒙亮，只是濕氣依然很重。她們覺著早課似乎快要結(jié)束了，就回到了大殿。

    回到殿里沒多久，早課果然結(jié)束了。

    女尼們魚貫而出，到五觀堂吃早齋。齋堂特大，八排座椅，背對背成雙，留過道給行堂用來添飯菜。行堂添食物時(shí)，女尼們開始誦經(jīng)，頌完經(jīng)開始進(jìn)齋，期間沒一個(gè)人說話。用完早齋，開始打掃寺院，之后到禪堂誦經(jīng)，中午過堂吃午齋，之后回寮房午歇，下午繼續(xù)頌經(jīng)學(xué)佛，黃昏回寮房歇息，晚上到大殿做晚課，之后鼓聲響，一天的修行結(jié)束。

    跟著修行了一天的仨人，簡直都累趴了，而且又開始餓。過午不食，實(shí)在太要命。

    如此過了頭三日，第四日步長悠死活不起了，不是起不來，起得來，但實(shí)在不想去修行。只是她不去，寺里就有人來請，她發(fā)了狠，就是不去，結(jié)果住持就親自來請。青檀勸她，這才剛來，不宜鬧得太難看，還是去罷，先忍過這段日子再說等，步長悠只好去了。

    漸漸的，步長悠發(fā)現(xiàn)，住持只卡她的早、晚課，其他時(shí)候隨便。這樣一來，就輕松了許多。

    只是吃飯仍是困難事，寺里吃飯規(guī)矩太多，每次都要誦經(jīng)，不準(zhǔn)說話，只準(zhǔn)打手勢。且吃得次數(shù)多了之后，發(fā)現(xiàn)來來回回就那么幾樣菜，仨人半個(gè)月不見葷腥，都快瘋了。

    后來步長悠跟住持談判，說吃不慣寺里的飯菜，要自己開火。

    原以為主持不會(huì)答應(yīng)，但沒想到她老人家答應(yīng)的很痛快，但條件是她要跟著做早、晚課。一課不來，就一個(gè)月不給食材，步長悠覺得很劃算，也痛快的答應(yīng)了，從此仨人就開啟了小灶。

    開了小灶后，日子就好過多了，寺院里的素食材隨她們挑，倘若想吃葷，就悄悄下山去，山下有村莊，她們跟村里的農(nóng)民買。

    后來時(shí)間長了，紫蘇跟給寺院送食材的人混熟了，倘或有什么想吃的，根本不用到山下，而是讓他來的時(shí)候悄悄捎上來。

    直到有一天，那個(gè)送食材的人在卸貨時(shí)，悄悄塞給了她一枚玉佩和一封信。
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