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    雨幕剛歇,山巒谷地之間皆是霧氣，薄若幽想著山路一時半會兒挖不出，便令吳襄帶她去看看那幾家空出來的屋子。

    吳襄正也理不清思緒,便帶著薄若幽往西北之地而去。

    此處谷地三面環山，唯獨西北一面有個豁口,山路從東南面而下,一路往西北而去,地勢亦越發低洼，而吳襄所言的幾戶房舍，的確處于潮濕積水之地。

    昨夜下了整夜大雨,還未走近,馬車便已難行，薄若幽下了馬車，跟著吳襄到了其中一戶農家之前,如吳襄所言的那般，農家院內荒草叢生,此刻溢滿積水,門窗腐朽，本立在外的柵墻亦朽倒在地,而房舍皆為泥墻，此刻門窗皆為豁口,房頂亦有坍塌，實連風雨也難擋。

    薄若幽看了看近處,又往不遠處幾戶人家看了看,擇了一戶地勢稍高些的步行了過去，吳襄帶這個衙差跟在她身側，邊走邊道：“要在此處住的安穩,大雨天還真得提早挖好水溝，否則院子里倒灌了水，陰濕的住不了人。”

    薄若幽點了點頭并未接話，等到了第二處空置的農家之前，她眉頭擰了起來。

    此處房舍亦被荒草圍繞，房前屋后的樹木亦是長的遮天蔽日，門窗腐朽成黑洞洞的豁口，房頂亦略有坍塌，薄若幽看著看著，心底詭異之感更甚。

    “吳捕頭，你看這幾戶空置的房舍有沒有一種感覺，就好似……他們的房舍空置時間，似乎都差不多，張婆婆說他們都是兒女在外有了出息，而后才搬走的，可沒道理幾戶人家一起搬走，且張婆婆他們都得了病，那這幾戶搬走的人家呢？”

    薄若幽說完，吳襄眉心跳了跳，回頭看了一眼這小小村落，莫名覺出些涼意來，“此事若要查問，還得走一趟清水縣衙，看看戶籍冊子有無變動，只是此地偏僻，也無里正，只怕便是有人換了住地，府衙也管轄不及。”

    吳襄說完又去看眼前空置的農舍，只瞧見四周遮天蔽日的樹蔭將房屋籠罩了個嚴嚴實實，莫名給人一種荒村野墳般的陰森可怖之感，他眉頭幾皺，“可要進去看看？”

    薄若幽也不嫌此處可怖，點了點頭便朝破敗的院門走去。

    因此地院中無積水，行走倒沒那般麻煩，吳襄拔出腰間佩刀在前開路，很快一行人便走到了房檐之下，吳襄道：“此處適才未曾走近看過，下面兩戶我們是進了院子的，屋子里都是空蕩蕩的，有些廢舊家什早就腐朽了。”

    吳襄推開這荒宅大門，本就只剩了一半的門板“哐當”一聲墜地，驚起一片飛揚的塵埃來，吳襄被嗆的輕咳了兩聲，甩著袖袍將灰塵拂開才往進走，薄若幽跟在后面，進門之后果然看到空蕩蕩的堂屋。

    屋子里灰塵鋪地，房梁之上蛛網滿布，爬蟲尸體干癟在蛛網之上，不知死了多少年頭，屋內不見任何桌椅床榻，擺件帷帳亦不見蹤影，只剩下些廢舊的氈毯破布等堆在地上，似乎其他任何有價值的，能搬動之物都被帶走了，薄若幽拿出巾帕捂著口鼻往內室走去，剛走到內室門口，她腳步猛地一頓。

    內室同樣滿布灰塵的地上，竟有幾個帶著泥漬的腳印，她神色微變，忙喚了吳襄進來，吳襄走到門口一看，亦立刻發現了不對。

    吳襄左右看了看，只看到空洞的后窗，而地上的腳印還是濕的，足見片刻前才有人進來過，“有人才來過此處。”吳襄握刀的手發緊，直往后窗而去，后窗之外同樣是一片荒草地，更遠處的柵墻倒在地上，無論是誰來，皆是出入無阻。

    吳襄撐著窗臺跳出去，很快在荒草地上發現了一行腳印，他警惕的私下探看，卻并未發現任何人影，待走出后面倒地的柵墻，卻又見一片茂密的蒿草地，那腳印起初還看得出來，可再往前尋，卻是尋不到了。

    吳襄有些頹喪的回來，薄若幽卻已在比對腳印大小：“腳印長短足有七寸過半，此人身量應該在五尺過半，多半是男子。”說完直起身來，薄若幽蹙眉道：“屋子破敗成這般，怎會有人來此？且剛好是我們來之前不久才來過的——”

    內室的腳印頗為雜亂，卻并未往堂屋去，足見來者目的明顯，薄若幽仔細看了看，發現那腳印是往內室靠北的那堵墻邊走的，她抬眸望去，只瞧見北邊墻下堆著兩個破舊箱籠，還有些廢舊的衣物紙張合著灰塵堆在地上，而很明顯，那堆東西才被人翻動過。

    薄若幽將吳襄叫回來，“吳捕頭，此處有異——”

    吳襄翻窗而入，見薄若幽指著那處，便大步走了過去，用刀將雜物刨開，卻見平整的地上竟然有一處二尺見方的木質踏板，那踏板之上有個鎖扣，吳襄利落的將鎖扣打開，又一把將踏板拉了起來，踏板一拉起，一個黑嗡嗡的洞口瞬間露了出來。

    這是宅子里的地窖！

    吳襄看的眉頭一皺，“這是原本便有的地窖？進宅子的人是往這地窖來的？”

    薄若幽頷首，“腳印在屋子里轉了一圈，卻是朝著此處來的，捕頭可要下去看看？”

    吳襄頷首，又吩咐那衙差在屋內守著，自己掏出個火折子點亮，又往下探了探便踩了進去，地窖往下乃是一把木梯，木梯年久失修，缺了兩階，幸而吳襄身手利落，不多時便落了地，薄若幽有些擔心的往下探看著，卻也只能看到一點昏暗的光。

    吳襄拿著火折子，定了定神才看清地窖內的模樣，此處四五丈見方，地方倒是不小，常年的潮濕使得地窖內生滿了苔蘚，幾個木質的柜子和竹篾編的籮筐堆放在地窖角落之中，在苔蘚之上，明顯的留著雜亂的腳印，更印證了片刻前有人下過地窖。

    宅子廢棄多年，這地窖更不易被人發現，來人為何要下地窖？

    吳襄瞇著眸子看了一圈，先是沒看出有何異常來，雜物雖是亂堆著，卻也都是尋常之物，且亦生滿了苔蘚霉斑，然而很快，他在地上看到了一堆干癟的蟲蛹殼。

    辦案多年，吳襄對這般蛹殼再熟悉不過，這是尸蟲！

    他心頭一緊，順著尸蟲蛹殼的痕跡一路往地窖北邊走了幾步，這時，他終于看清了和籮筐柜子堆在一起的密密麻麻的尸蟲尸體，還有些渾似雜物蛛網一般的東西，那是一把顏色灰敗，且與苔蘚霉斑干結在一起的頭發，只有離得近了，才能看出絲絲縷縷。

    吳襄面色變了，又往上喊了一聲，“小薄，只怕你要下來一趟。”

    薄若幽本就有些擔心，一聽此言，頓時明白地窖之內必有發現，她提著裙裾小心翼翼順著木梯爬下去，剛站定，一眼看到了地上的尸蟲蛹殼。
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