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    她和柳如眉也沒有感到意外，自從先帝賓天至今，丈夫都是這么忙，她們也都習以為常了。

    蕭穎久等丈夫不至，便將手上的針線活放入竹籃，姍姍地走到榻前，想要熄燈安歇。這時外間門扉輕響，有人走了進來，蕭穎以為是秋水和秋月，說道：“你們都去安歇吧，不用侍候了。”

    身后無人答話，腳步聲卻越來越近了，蕭穎嘴角浮現出一抹調皮的笑容，故作不知的繼續忙碌自己之事。

    腳步在身后停下，一雙大手從后面輕輕攬住了她柔軟的腰肢，蕭穎聽著那熟悉的腳步聲，已經知道來人是誰了，她溫馴地向后一靠，偎在那那寬厚有力的胸膛上，回首看了丈夫一眼，笑著說道：“郎君從昨天一直忙到現在，我還以為你今晚宿在英武殿呢。”

    楊集聞著嬌妻身上淡淡的桂花香，呵欠連連的說道：“公事是忙不完的，我把一些亂七八糟的雜務甩給了別人，自己跑回來陪我家娘子了。”

    蕭穎“吃吃”地笑起來，她將丈夫雙手拉開，走到燈架前點亮了一兩枝蠟燭，使房間的光線亮了不少，關心的問道：“郎君可要沐浴？”

    楊集坐在榻沿說道：“已經洗過了。”

    蕭穎“哦”了一聲，回到他身邊，也在榻沿上款款坐下：“可要吃些點心？”

    “不用了！”楊集又打了一個呵欠，身子往榻上一歪，懶洋洋的：“早些歇了吧。”

    蕭穎彎腰替丈夫脫去靴襪，把他的雙腿搬到榻上，輕輕為他松著肩，柔聲道：“郎君倦了，我給你推拿一下。”

    “你整天整天的算賬，也挺費神的，別忙活了。”楊集環抱住了她的腰肢，一起翻滾到了松軟的榻上，這一插曲后，房內恢復了片刻的靜謐。

    蕭穎見丈夫久久沒有說話，忍不住問道：“郎君不只是身子疲憊吧，是不是有什么心事？”

    楊集沉吟半晌，才百思不得其解的說道：“我一直在思索一件事。我剛剛出仕的時候，便是涼州軍政之首，眨眼之間就到了別人努力一輩子也到不了的高度，那時我毫無從政、從軍的經驗，可是身兼三職，也是做得游刃有余，如今時日久了，怎么反而有一種力不從心的感覺了呢，總覺得哪一方面都顧不到。”

    蕭穎說道：“小到一家，大到一國，其實不是一樣的道理嗎？郎君剛去涼州上任時，用雷霆手段殲滅來犯之敵，涼州內部不平之聲皆被郎君以霸道手段壓制。大隋上下當時以外敵為重，那些人不敢冒天下之大不韙與郎君作對，否則便是通敵、資敵，正是因此，涼州內部自然沒有什么麻煩出現。可是外敵覆滅的時間一久，底下那些人沒了通敵、資敵的顧慮，自然又生起了種種心思。朝堂上的重臣，不也是如此么？每當外敵入侵之時，大家勉強團結對外，可是戰爭一結束，大家又開始斗了起來。”

    “言之有理！”楊集深以為然道：“內斗，永遠是中原王朝衰弱的主因。我有這么高的地位，被人針對本就正常，況且我又干了那么得罪人的事情。”

    蕭穎聽不太明白，只好柔聲安慰：“郎君多心了，許是你近來太累，歇歇就好啦。”

    楊集想起了今天楊素與宇文述的明爭暗斗，又回憶了裴矩所說的話，搖了搖頭道：“我有一種預感，如果我繼續像現在這樣又管涼州、又管朝堂，恐怕最后兩邊都做不好、兩邊都會失去。我不能既處江湖之遠、又居廟堂之高，必須丟棄一個。”

    蕭穎輕聲問道：“那郎君覺得要丟棄哪一個？”

    楊集不答反問：“你覺得呢？”

    “肯定是京城這邊！”蕭穎喃喃低語：“郎君畢竟太年輕了，缺乏從政經驗，對官場斗爭了解也不如那些老臣。若是在京城當京官，肯定處處受制于那些官場老臣，搞不好被人當刀子用還不察覺。而在涼州深耕的話，既能增長經驗，又能置身事外，還能遠遠的以局外人來觀察京城之事。”

    楊集豁然開朗：“嗯！我明白了。”


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