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    李紈道：“并非不叫她來，只是見你與太太說正事兒，連我都不好打擾，又怎好讓她來添亂。如今她已半大的人了，心眼子又多，就怕聽了去，學嘴不知被哪個奴才聽去了。”

    王氏笑道：“你倒是越發的周全，如今叫你管家，你可還推脫？”

    李紈忙連連擺手：“太太快饒了我，妙姐兒蘭兒兩人夠我忙了，我還要盯著六弟念書。若是再管家，那我真真是三頭六臂都不夠了。”

    王氏有些惆悵道：“唉，我始終不如嫂子，方才你妹妹還說，如今那邊她全然不管事兒了，家里無論大小都是英蓮那丫頭在管。你說你書香門第出身，她父親也是個讀書人，你論能耐論出身，皆不比她差，怎么就……”

    李紈一聽尷尬了起來，寶釵忙打圓場道：“這話怎么說的，我都聽不懂了。大嫂與三嫂可不同，三嫂家開著育才，那些個奴才見了她就跟老鼠見了貓似的。她要管家還能有難處，才真真是讓人笑話。

    “可大嫂子性子溫和，做事雖是一把好手，可在這些奴才跟前，若沒有姨媽撐腰，又怎好對著人吆五喝六的？”

    李紈忙道：“可不是的，家里的又都是慣用的家生子，我一個媳婦兒，怎好駁了他們的臉面，這不是駁了太太和老太太的臉嗎？”

    王氏想了想，也松了語氣：“罷了，也是我癡心妄想。今兒也不該拿這事兒來說，你妹妹好容易回來一趟，我卻刁難你，也是我的不是。”

    李紈松了口氣，笑著道：“這又怎是刁難，太太愿讓我管家，是看得起我。只是我沒那能耐，擔太太給的重任，日后我多跟著太太學著，待有能耐了，再接過這事兒來。

    “到時太太想去廣州看伯母，或是想去金陵老家玩，我立馬幫著備車備船，親自送您去可好？”

    王氏等得就是這一句，樂得嘴都合不攏了，心情一好，飯也多吃了兩口。

    到李紈要帶著寶釵走時，王氏才想起來，對李紈道：“老太太只怕這幾日也要到了，頭里廣州送信來，算上日子，也差不多。”

    李紈忙道：“太太放心，我早派人去各碼頭城門處日日守著了，老太太一到，必定安全接回來。”

    結果這話今晚才說，第二天一早賈母就回來了。李紈派的人把賈母接了回來，王氏一見寶玉沒跟著，心里也知道是怎么回事了。

    賈母還絮絮叨叨的勸道：“他也大了，知道自個在做什么。你是沒瞧著老五的那廠子，辦的可比鳳丫頭那個還規整。”
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