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    少頃，一個(gè)半老婦人進(jìn)了公堂，跪倒在地痛哭流涕：“求青天大老爺做主，這個(gè)叫張屏的謀害我相公，民婦險(xiǎn)些就做了寡婦了啊啊啊……大人一定要讓他血債血償啊啊啊……”

    陶大人溫聲道：“金李氏啊，殺人不是一項(xiàng)小罪過(guò)，萬(wàn)一誤判，兩個(gè)未來(lái)的朝廷棟梁可能就折在公堂上了。你夫君金禮發(fā)是半夜遇襲，你為什么一口咬定罪犯乃張屏？可有人證物證？夜色昏暗，那證人看清楚了嗎？”

    金李氏擤了把鼻涕：“稟大老爺，我夫君一向?yàn)槿撕蜕疲瑥臎](méi)得罪過(guò)什么人，戲班上下，左右鄰里都能作證。唯獨(dú)前些時(shí)日，這個(gè)陳籌舉薦了張屏給我們班子寫個(gè)本子，不能演，沒(méi)按原定的錢數(shù)給他。他就懷恨在心，對(duì)我夫君痛下毒手……”

    金李氏攥著手絹，一邊哭，一邊說(shuō)，前天夜里她夫君金禮發(fā)吃壞了肚子，連跑茅廁，約莫三更時(shí)分，金禮發(fā)又去茅廁，她在屋中聽見(jiàn)一聲慘呼，跑到廁房，就看見(jiàn)金禮發(fā)墜在廁坑中，撈上來(lái)后人昏了，還以為是熏得，待到打水洗涮，才發(fā)現(xiàn)胸前傷口，好在扎在靠肩窩的地方，并未喪命。但傷口進(jìn)了穢物，加之失血過(guò)多，至今昏迷不醒，半只腳在閻王殿里。

    陶大人感慨地說(shuō)：“看來(lái)兇徒是預(yù)先埋伏在茅廁內(nèi)，待金禮發(fā)進(jìn)入后行兇。在污穢不堪之地潛藏良久，這個(gè)兇手很隱忍啊。”

    捕快又帶上戲班的一名學(xué)徒小五對(duì)證，小五道當(dāng)時(shí)他正被師父罰在大樹下扎馬步，聽到金禮發(fā)慘呼之后，他恍惚間看到一個(gè)人影一閃而過(guò)，但月光下看不大清，只記得身形瘦高。

    堂下捕頭稟報(bào)道，已著人驗(yàn)看過(guò)金禮發(fā)的傷口，兇器應(yīng)該是一把尖長(zhǎng)的刀。金李氏說(shuō)，目前只與書生張屏有怨，捕快們就去查張屏，發(fā)現(xiàn)他面攤上換了一把新刀，據(jù)面攤的老吃客說(shuō)，之前的確有一把削蔬果皮的尖長(zhǎng)菜刀。

    捕快們?cè)偃ニ巡閺埰恋募遥l(fā)現(xiàn)屋內(nèi)有一件內(nèi)衫，一條舊褲，隱有異臭。

    陶大人半閉起眼睛：“也就是說(shuō)，疑犯張屏，可能在持刀行兇后，將兇器與染血的外衫遺棄，但沒(méi)染血的衣服，卻因?yàn)樗穹趲績(jī)?nèi)許久，而留下了成為線索的氣息……唉，張屏，人證物證俱在，你有何辯解？”

    張屏抬起眼皮，慢吞吞地道：“大人，學(xué)生以為，這幾項(xiàng)皆不算實(shí)在證據(jù)。且，金夫人的話并不完全屬實(shí)。他們不是沒(méi)給學(xué)生原本答應(yīng)的錢數(shù)，而是根本沒(méi)給錢。那戲并非不能演，金老爺?shù)膽虬嘁呀?jīng)排上了。”

    陶大人瞇眼道：“倘若如你所說(shuō)，你豈非更有謀害金禮發(fā)的理由？”
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