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    桌子中央擺放著最受歡迎的菜品——炙烤內臟。這些一年來極少吃肉的村民們瘋狂了起來，沒有任何風度可言地用手抓起一塊塊烤熟的動物肝臟往嘴里塞，大口大口地咀嚼。

    甚至，這會兒還有兩個平時就不怎么對付的農夫為了爭奪一塊較大的豬肝肉大打出手，從桌臺前打到了馬廄旁，渾身沾滿了泥巴和馬糞，一旁跳著舞狂歡的村民們被逗得哈哈大笑，大聲為他們助興。

    而在此時的塔樓大廳里，讓所有人熱血沸騰的冊封儀式才剛剛開始。

    西蒙手中拿著開鞘的長劍站在臺階上，胖子在他面前單膝跪地。在西蒙身邊，詹姆斯神父和埃斯拜堂區的漢恩斯司鐸注視著這一切，而村長和小克萊因他們作為觀眾則緊張地屏住了呼吸。

    “以勇者之名，”西蒙將劍搭在了胖子的右肩上，“我命令你與勇敢并肩而立。”

    胖子的身體在微微顫抖。這是他在夢中無數次夢想過的場景，終于，這一天來了，他很快就不再是個籍籍無名的騎士侍從了，他的半只腳已經踏入了騎士階層的門坎。

    “以上帝之名，”西蒙抬手將劍從胖子頭頂越過，搭在了他的左肩上，“我命令你誓死捍衛公正。”

    胖子激動的淚水在眼眶中打轉。他那晶瑩湛藍的眼球和眼角的淚珠中倒映出了兩重墻壁上火把的亮光。

    “以圣母之名，”西蒙重新將劍搭到了胖子的右肩上，“我命令你保護弱者無怪天理。”

    接著，西蒙將劍從胖子的肩膀上移開。胖子抬起了頭，臉上寫滿了興奮與期待。

    西蒙停滯了一會兒，回想著他的父親科奧瑟當時是怎么做的。

    “啪！”

    一聲清脆的響聲響徹了整個宴會大廳，一旁的小克萊因噗嗤一下笑了出來，不過很快又捂上了嘴——胖子猝不及防地被西蒙扇了一耳光。

    西蒙則一臉輕描淡寫，一邊將劍收回劍鞘一邊說道：“這是你的誓詞，牢牢記住。”

    胖子有些懵，不禁摸了摸發紅的臉頰。不過他立馬便反應過來了——當時西蒙在冊封典禮上也被男爵扇過耳光，這是傳統了。這一耳光，寓意著騎士即便在殘暴的打擊下，也要始終牢記誓言。

    西蒙從仆從手里雙手捧過了一柄結實且成色上好的武裝劍，胖子也連忙伸出雙手，小心翼翼地接了過去。

    “冊封你為騎士，受領男爵領北部的伯寧翰莊園。起身吧。”

    “呼！”眾人鼓起了掌，向胖子歡呼祝賀。

    米勒走上前滿臉喜色地拍了拍胖子的肩膀：“恭喜你啊胖子，現在你是霍夫曼爵士了！哈哈哈！”

    “那你還不趕緊拿出你對爵爺應有的尊敬！”胖子故意板著臉說道，接著自己都忍不住了，也跟著一起大聲笑了起來，拍了拍米勒的肩膀。

    “霍夫曼爵士，伯寧翰莊園有三戶自由農家庭，十戶農奴家庭，”前兩天還對胖子不聞不問的杜登村長諂媚地迎了上去，“那是一塊富裕的土地，您可以……”

    “知道，”胖子向來對埃斯拜村的杜登村長沒有什么好感，揮了揮手，“你不用說，我都知道。”

    “好吧。”杜登熱臉貼了冷屁股，有些尷尬，訕訕地退回了觀眾中。他感覺一時間好幾道嘲諷的目光打在了他的身上。

    “冊封儀式還沒結束呢，”西蒙見小克萊因都迫不及待地入座了，大聲說道，“下一個，加布里埃爾。單膝跪下。”

    加布里埃爾感到有些意外。

    作為一個有著一半貴族血統的私生子，他曾經落魄到加入傭兵團在歐洲大陸四處征戰。

    他們如同聞到血腥味的鯊魚，哪里有仗打，哪里就有他們的身影。在加布里埃爾看來，雖然他的騎術精湛，但想必他這輩子也沒有機會做一個真正的騎士吧。
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