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    公爵阿馬德烏斯用餐刀切下了一片烤牛肉，正準備送入口中時，他用余光瞟了一眼他的間諜總管溫特，頓時被他的奇怪舉動嚇出來一身冷汗，仿佛被人丟進了冰窟。多疑的公爵強忍著口水和餓意放下了牛肉，觀察著餐桌上其他人的臉。他在想，是不是有人在里面下毒了。

    很快，溫特的舉動引起了餐桌上其他人的注意，一個，兩個，直到后知后覺的酒鬼男爵勒梅特也不再動盤子里的食物時，餐桌上的氛圍顯得十分吊詭。伯爵朗格心中的火焰燒得更旺了，溫特相當于今天第四個往他的爐火中壓下鼓風機扇葉的人，他真的是單純來搗亂的嗎？

    “溫特，你為什么不吃東西呢？你難道不餓嗎？”男爵卡爾睜大了他那灰藍色的眼睛，左左右右都看了一遍，最后決定做第一個打破僵局的人。

    “作為一個尚存良知的基督徒，我是不會吃這些東西的。”溫特平靜的回答卻如同一塊扔進湖水里的大石塊，激起了驚天駭浪。

    貴族們大眼瞪小眼，一臉不安的將目光在朗格和溫特身上來回打量。有人悄悄地在餐桌下伸出了食指，萬一情況不對有人下毒，好隨時扣嗓子眼把吃下去的東西全都吐出來。

    帳篷四周待命的仆人們嚇得臉都白了，西蒙敢打賭那顏色比弗蘭德斯人的毛呢更白。朗格的仆人們都知道男爵溫特是公爵大人的間諜總管，假如他是因為食物里有毒而拒絕用餐的，這意味著包括廚師在內所有準備過晚餐的人全部都得上絞刑架，并且還要依據餐桌上吃過食物的貴族健康情況來決定他們會不會被進一步分尸喂狗。

    “或許有一天你會被你那莫名其妙的良心給餓死吧。等那天到來，我想你一定會餓得和畜牲棚里的豬在干草槽里一起搶食物吃，”朗格壓制著火氣，刻薄地說道，“現在，你最好給我一個合理的原因，不然我就只能請你這個掃興的家伙離開這里了。”

    “既然你想聽，好吧，大家都聽好了，根據我的探子得到的情報，今天晚上宴會上所有的食材，包括朗格伯爵營地里士兵們現在嘴里正吃著的食物，通通都是從附近的埃爾博菲德村搶過來的。作為一個虔誠的基督徒，這張桌子上所有帶著血液和罪惡的骯臟食物，我連一口都吃不下去。”

    “什么！？”

    桌上的貴族們驚訝地將食物迅速放回桌子上，用衣袖擦了擦嘴巴，仿佛他們吃的是人的血肉。也有人如同劫后重生一般舒了口氣，比如周圍的仆人，至少這件事和下毒無關，管他食物怎么來的呢，反正他們這些仆從不用上絞刑架了。

    所有人的視線都轉移到了朗格的身上，出乎西蒙和溫特意料的是，朗格的表情一如反常的冷靜，他像是一個冷血的殺手，嘴角反而勾出了一絲令人不安的微笑：“你說的這些話就像秋天從樹上掉下的枯葉，無根無萍，沒有一點能讓人信服的地方。你的指控荒謬至極，除了污蔑，還是污蔑！”

    “我的人看見你的士兵打扮成強盜的樣子，身上沾著血液，帶著一馬車的糧食，牽著成群的牲畜，從主路上往回走。而你們回來的方向，就是剛剛被打劫過的埃爾博菲德村。我可不相信剛好會有那么湊巧的事情發生，那么答案就十分顯而易見了。”

    朗格繪聲繪色的描述令餐桌上的大部分貴族信服，但就在這個時候，一個粗獷的聲音如同一只笨重的公牛一樣闖進了大家的耳朵里。

    “不，不！說到底，這一切不過是你的推斷，”伯爵沃爾夫抓起他面前的銀杯痛飲一大口酒，接著用杯底敲擊了兩下桌子，示意背后負責斟酒的仆人給他滿上，“你沒有任何能拿出手的證據，那就意味著你現在的指控不過是臆想出來的栽贓污蔑。”

    “如果你的眼睛依舊是好使的，你一定會發現伯爵朗格的士兵帶回來的牲畜大部分都是雌性的，”溫特不緊不慢地繼續出招，“眾所周知，沒有哪個農民會愿意賣掉能產奶的母牛和母山羊、能生崽的母豬和能下蛋的母雞。即便愿意賣，也會出價很高。然而現在，我們卻像吃黑面包一樣吃掉它們，甚至連干粗活的雜役都有份。我的上帝，這樣事情簡直是駭人聳聽，聞所未聞！如果這些牲畜不是搶來的，我想不出更合理的解釋。”

    “我不需要解釋，因為你依舊拿不出任何證據，”朗格傲慢地拿起一塊烤肉，毫無顧忌地塞進了嘴里，大肆咀嚼，這絕對是在挑釁溫特，“你的初衷完全不是為那些愚昧的農民討個公道，而是為了找個機會攻擊我，僅此而已。”
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