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    契丹騎兵監視的前陣，一個漢官督促著漢兵排成一隊列，攔住每個僥幸得以生還的百姓，打開布袋子，城墻的夯土乃是以石灰、河沙摻了糯米汁筑成，堅固不易坍塌，一望而知，和別的泥土不同。“行了，下去吃點東西。”漢軍營的馬驢兒拍著一個滿頭大汗的百姓說，望了望著那前面的城墻，嘆了口氣，再過兩天，契丹貴人們忍耐不住，就該漢軍營賣命了。

    城樓下面，百姓的尸已經鋪了厚厚的一層，因為血泊和踐踏，已經是一片紫紅色的泥濘，更多的仍然在遼軍的驅趕下往前涌動，雖然遼軍的攻勢并不兇猛，甚至沒有一個契丹人靠近河間的城墻。

    王彥臉色鐵青地走進城樓，將頭盔放在桌上，“須得要城擊敵！”他沉聲道，“否則，這般挖掘下去，城墻就難保了。”

    “大人！”趙行德看到王彥的形貌，頓時驚呆了。

    “怎么了？”

    “你的額頭，怎么......”趙行德看清楚了，那是四個血紅的刺字，“誓守河間”。

    其時軍卒受世人鄙視羞辱，這臉上刺字是一大原因，當初狄青官居行營都部署高位，尚且有人譏笑他為斑兒。只這刺字專門為軍卒而黥的，世襲將門子弟，像王彥、蘇文郁這樣的弓馬子弟所出身的，一從軍便是軍官，所以臉上都沒有刺字。

    王彥身兼河北諸軍統制官，錦檐府河北統制管兩大要職，平常最重儀容，甚至有些溫文爾雅儒將風范，他額頭之上，就在這一夕之間，居然出現了四個標志著最卑賤軍卒身份的刺字，不能不叫趙行德大吃一驚。

    “為了振作軍心，不得不如此。”王彥撫著額頭道，沒有再多說什么。

    他在城樓里有條不紊地處理著軍務，時而溫言勉勵前來前示的將領，時而疾言厲色地訓斥不能及時將攻守用具搬運到位的軍吏，畢勝、馮美等將已經接受了童貫棄城，王彥成為全城最高統帥的事實，親自前來請示過城防的事宜，而剛剛從昏迷中醒過來的韓世忠也讓親兵摻扶著來向新統制官見禮。

    王彥所帶的親兵，也上行下效，除了原本刺字之外，又在額頭上新刺了“誓守河間”，色做血紅，置身城樓之中，隱隱被其中的氣氛所感染，趙行德也漸漸理解了會什么軍將有事無事都愛往這里請示匯報，因為剛剛因為大帥脫逃而心如死灰的河間軍民，在這里能重新找到希望。不少人進來的時候滿面愁容，出去的時候已經沉穩了許多。
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