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    城防火炮營的每一門炮有自己的脾性，每一個炮組都有自己的習慣。炮手不比其他的軍士，他們長期駐守城池，不必退役就和家人團聚，又沒有多少升遷的機會。所以，長年累月地都是同一組人配合，大多是十年以上的老伙計。炮手們將城防炮視為活生生的袍澤伙伴，他們給每一尊鐵桶炮都取了悅耳的名字，校尉如果不知道“鎮遠侯”，“紅拂女”，“鐵馬”之類的諢號，簡直無法順暢地指揮戰斗。這次組建野戰火炮營，火器司也是將整個精銳炮組，而非單獨的炮手調入新營隊的。

    而這正是行軍司極為反對的，行軍司一直希望以條令將所有營隊統一起來。張善夫見到趙行德所編纂的戰斗條令，立刻意識到這是個難得的人才，這份條令不見得有多么高明，但它所透露出來的，用計劃、軍令和文牘控制一切的味道，正對行軍司的口味。

    “不錯，這是我行軍司需要的人。”張善夫臉上難得浮現出一絲欣賞的笑容，手指有節律地在條令文稿上敲著，這表示上將軍心情極佳，“可惜給了火器司，假以時日，調上來做行軍長史吧。”一縷陽光照射在文稿上，連字跡凹凸都照得那么清晰，愈加顯得這份條令的準確而有力。

    當張善夫拿起另外兩份卷宗來時，臉色卻顯得凝重起來，羅斯、漠北同時出現了不穩的跡象。有些羅斯貴族在暗暗聯絡，企圖和向西方蠻國借兵，把夏國勢力趕出去。而漠北則遭到了蔑爾勃人持續不斷地騷擾。隨著契丹內亂的結束，越來越多跡象表明，遼國西北招討使在庇護這些馬賊。“火炮營成軍之后，不愁沒有用兵之地啊。”張善夫眼中微微閃著寒光，自言自語道。

    行軍司下了根據距離和射擊方向編寫的瞄準立成表，趙行德先將它背得滾瓜爛熟。不但如此，他還將利用后世應付考試的種種手段，一邊尋找原本枯燥無味的數據組的規律，一邊編成各種各樣的聯想口訣，毫無保留地將這些口訣教給麾下炮手。那些年紀大的炮手本來腦筋遲鈍，有了口訣后，背誦立成就要容易許多。其他炮手百人隊聞訊后，也紛紛向趙行德這組討教口訣。

    “果然不愧是書呆子百夫長。”炮手們相互打趣道，開始對趙行德有了一絲好感，但心底里還是不太服氣。直到有一天，訓練場上的沖突徹底改變了他們的看法。

    十夫長郭子東屢屢瞄得不準，炮彈打得非遠即近，被趙行德斥責后，憤憤道：“趙都頭既然說得輕巧，有種你自己來試試，火炮是否如此好瞄準的？”說完便雙手環抱在胸前，一副死豬不怕開水燙的模樣，心道這趟老郭豁出自領軍法，總算這書呆子吃個癟。其他的十夫長也圍攏過來。

    “看來老郭是不想干了，呆在長安城里多舒服，調遣到新軍來，不過是圖個軍功爵位而已。”十夫長王器之暗暗想到，看向趙行德的目光不禁多了一絲憐憫。和騎射弓弩不同，炮瞄這門手藝十分生僻，好些炮手都是父子相傳，外系的軍官，在火炮營不是那么好混的。

    這天的陽光十分毒辣，整個訓練場上，幾乎所有人都在等著看趙德的笑話。不知道是不是巧合，不遠處訓練的另外兩個炮手百人隊也同時停下來，空曠的靶場顯得十分安靜。趙行德冷冷地看著郭子東，沉聲道：“違抗軍令，禁閉三日。我會據實上報軍法司。”軍中禁閉乃是關在黑地牢內，吃喝拉撒全在里面，三日三夜不得和旁人說話，每天只有一瓢食水。

    郭子東眼中閃過一絲輕蔑，鼻端“哼”了一聲。這懲罰乃是意料之中，能在全營袍澤面前落了這書呆子的面子，也算是值了。他向趙德敬了個軍禮，轉身便欲離開靶場，自己去找軍法官領禁閉。
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