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    羅掌柜的心中一慌，卻矢口否認(rèn)道：“沒有，絕無此事！”長安府班頭臧俊微微一笑，拿起杜五邱六等人的口供，呈給李蟾，恭聲道：“李大人，他說謊了。”李蟾看了一遍，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。臧俊臉露喜色，揮手命衙役給羅掌柜的腿下加上了一塊厚磚，頓時(shí)讓他臉色煞白。

    崔正己又繼續(xù)問道：“十一月鄭相堂門前血案那天中午，你和東主邱大瑞在什么地方？”

    羅苻生臉色微變，心頭一縮，連膝蓋的疼痛也忘了，他吞吞吐吐道：“小人和東家在貨棧點(diǎn)貨。”

    崔正己也不和他說話，翻開卷宗，將太白樓伙計(jì)指證邱大瑞和羅掌柜的整天都呆在店里，直到第二天中午才結(jié)賬離開的證詞呈給李蟾，崔正己沉聲道：“大人，他又說慌了。”李蟾皺著眉頭看了，有太白樓三個(gè)伙計(jì)簽名的證詞，還有拓印的羅掌柜等投宿的畫押，又點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    一個(gè)衙役又走上去，用力搬起羅掌柜的小腿，再次在下面添了一塊厚磚，疼得他黃豆大的汗珠都滴了下來，大聲喊道：“小人記錯(cuò)了，記錯(cuò)了，中午陪邱東家在太白樓吃飯了。”

    “吃飯的有幾個(gè)人？你左邊的坐的是誰？右邊坐的是誰？見了什么人？說了什么話沒有？”崔正己問道，他看著臉色越來越蒼白的羅掌柜，意味深長地道，“這回可要記清楚了。磚頭再加兩塊，腿就折了。腿折了，只要你一直不說實(shí)話，咱們還有其它辦法。”

    羅掌柜已經(jīng)完全落入了這幾個(gè)鞫情經(jīng)驗(yàn)豐富的胥吏的股掌之中，沒有多久，他就完全崩潰了，不待問話，將知道邱大瑞所有的事情都招供出來。鄭相堂門口血案真相大白無疑，崔正己和潘少微都很興奮，連忙將這口供請(qǐng)護(hù)民官李蟾畫押，以證明此口供乃是嚴(yán)格依照柱國府律令得到，并非胡亂用刑所致。

    一切審訊清楚之后，軍情司、長安府和賑濟(jì)署聯(lián)合署函，快馬將邱氏工坊變亂的起因，工坊中陳年舊案，以及最重要的鄭相堂血案的案情一起送交五府。連余藏云見了這些案卷都為之扼腕。除了邱大瑞外，羅掌柜的供詞還牽連了官吏十?dāng)?shù)人。鐵證如山面前，柱國府迅通過了“工徒自守律”，賑濟(jì)署被賦予了協(xié)同護(hù)民官一起保護(hù)工徒的權(quán)力，龐大的邱氏工坊則被被十幾個(gè)商人分別買下，所得銀錢三十五萬貫，護(hù)國府頗為慷慨地?fù)芙唤o了賑濟(jì)署。

    “唯一可惜的是，惡元兇邱大瑞早在工坊變亂之前，就去關(guān)東催貨了。此人老奸巨猾又耳目眾多，聽得風(fēng)聲不對(duì)，不但再也不返回關(guān)中，而且在關(guān)東都銷聲匿跡了。”趙行德頗為遺憾地道，他合上護(hù)國府分給校尉的卷宗，拆開了另一封信，是淳于震寄來的。

    趙行德看著看著，臉上浮現(xiàn)出一絲笑意，原來這工徒自守律施行之后，不少工徒解除死約得了自由身，關(guān)中工徒荒也得到一定的緩解。淳于震估計(jì)，再過幾個(gè)月，像新鐵廠這樣獲利不菲又出得起工錢的工坊，就會(huì)很容易找到足夠的人手。現(xiàn)在工徒都不可能和工坊簽下長達(dá)數(shù)十年的契約，淳于震便退而求其次，一方面提高了工徒的衣食待遇，一方面將冶鐵的過程分成細(xì)小得不能再細(xì)小的數(shù)十道工序，其中幾道最為關(guān)鍵的，更只由他自己負(fù)責(zé)，一定要把這焦炭冶鐵的秘方保持到最后一刻不可。


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