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    “丞相，”趙柯打斷了趙質夫的恭維，“朕不是好大喜功之輩，這樣的阿諛之語，朕亦不想再聽，望丞相自重。”他的語氣殊為不悅。在年輕的天子面前，年逾五旬的趙質夫臉色有紅變紫，就是先皇，也不曾給他如此難堪過。

    月色透過窗棱，清輝淡淡地灑近垂拱殿中，童貫仿佛聽得自己心頭暗暗的嘆息聲。片刻后，趙柯方才破撥了君臣之間微妙的靜默。

    “今者諫官不論得失，御史不彈劾奸邪，門下不駁詔令，沆瀣一氣，尸位素餐，蠅營狗茍，上蔽朝廷，下欺百姓。當好生整頓一番。”他似乎意識到自己的失態，嗓音微微有些沙啞，手指也帶著些微顫抖，“朕決心已定，用陳東為監察御史，兼崇政殿說書。朕不日將頒布求賢詔，征天下賢德才俊之士。”

    趙質夫臉頰似乎微微抽搐了一下，卻只能低頭秉道：“陛下圣明。”

    “還有，朕聞天子之道，乃貴道德仁義，而賤金玉玩好。于是天下望風成俗，昭然化之。如今堆白玉為宮室，以金泥為頂，宮中陳設用度，奢華已極。朕以為，無用的宮人及宮中用度，當裁減三成，以為天下之楷模。”

    “臣遵旨。”趙質夫和童貫一起躬身秉道。陛下在東宮時就以節儉自律，自從住進這白玉宮以后，他第一道詔令便是將殿中堂皇燭火滅去一半，以示節省，頒下這道圣旨也在情理之中。

    趙柯盯著兩位重臣的脊背，微微有些興奮，蟄居東宮二十年，亦時常思忖朝政得失，如今終于有了施展抱負的機會，他繼續沉聲道：“蔡京為相時，多用其門人為臺鑒官，臺鑒官有所畏忌，伺丞相之言為向背，不能有所建白，誠為有名無實。臺諫者，乃天子之耳目，宰執不當干預，從今以后，由朕親自拔擢骨鯁敢言之臣，立為定制！”

    “陛下圣明，臣遵旨。”趙質夫背上已經微微見汗，趙柯為太子時素來沉默寡言，沒想到一旦繼位，卻如此雷厲風行，做丞相的不免有些膽戰心驚。

    “好了，退下吧。”趙柯冷冷道，繼續翻閱奏折，后宮的千嬌百媚，都沒有天下盡握手中的感覺來的舒暢。他觀看奏折良久，但覺得臣僚要么言之無物，要么包藏私心，要么庸碌迂腐，不禁心頭火起，啪的一聲將朱筆放在筆架上，不想點點朱砂滴在黃白紙上，宛若血滴一般觸目驚心，趙柯心中更是火起，嘆道：

    “朕非昏庸之君，而臣盡誤國之臣，奈何？”
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