南熏門外十里亭，原來是郊野一片，現(xiàn)在卻變成一個(gè)花團(tuán)錦簇的世界。拼命擠到近前和陳東說話之人，面目或許模糊，無一不是笑臉。身材高矮不一，皆是華服錦袍。陳東走到哪里都是人群的中心。清流名士，富商巨賈，形成一圈圈的波紋，綢緞泛著清光，點(diǎn)綴著明珠和冠玉。再往外去，才是管家、仆役之流，羨慕而畏怯地望著中圈的富貴波紋。

    陳東手中端著酒杯，臉上掛著微笑。忽然，他的目光落到這亭外，神色有了些凝重。

    十里亭外，北風(fēng)凜冽，不知何時(shí)，天上又下起紛紛揚(yáng)揚(yáng)的小雪。昔日謝家詠雪，謝安做“撒鹽空中差可擬”，而謝道韞則以“未若柳絮因風(fēng)起”勝之一籌。此時(shí)的小雪，卻正是如同細(xì)細(xì)的鹽粉一般飄灑。

    兩個(gè)公人縮著脖子，弓著背，不住地搓手跺腳，似乎天氣冷極。旁邊卻有一條八尺的大漢，身形魁梧，筋骨強(qiáng)健，猶如一座立地的鐵塔，雖然披枷帶鎖，看神氣，那兩個(gè)押解的公差卻仿佛他的跟班一樣。那大漢衣衫單薄，卻隨意站在那雪地之中，不畏寒冷，肩頭累積了薄薄一層雪，他也不屑抖落，只站在那里，雙目微閉，偶爾開合，卻有凜然之威。

    “好一條漢子！”陳東心念微動(dòng)，目光稍稍在那三個(gè)人身上停了一停，便有好幾個(gè)幫閑的喝道：“這里正在為陳大人踐行，賊配軍站開一點(diǎn)。切莫擾了大人們的興致。”說話的也不知是那府的管家，陳東不禁皺了皺眉。上諭將各州流犯皆送到廣南、瓊州牢城營(yíng)，然后在廣州市舶司使監(jiān)管下移往海外沃土屯墾。這流放的人犯，將來也歸他料理了。

    理學(xué)社諸人推動(dòng)這拓海墾殖之策，原意是仁者愛人，為大宋消餌日甚一日的人多地少之壓力，開疆拓土不過是旁枝末節(jié)，故而預(yù)想中前往屯墾的都是無地的貧苦良善人家。熟料朝廷卻和漢唐的實(shí)邊之政一樣，最終竟將天下作奸犯科之人送去墾殖荒土。更有朝官見事極為“敏銳”，早一步上書請(qǐng)朝廷萬勿強(qiáng)行廢除地主和佃戶所簽之契據(jù)，使佃戶不能隨意拋棄佃田。各家商戶更將移往海外的流人視為可以肆意壓榨的工奴。這都大違陳東的本意了。陳東并非不諳世事，俗話說可憐之人必有可恨之處。各州縣押送的傷風(fēng)敗俗、作奸犯科之人，固然其中有不少是蒙受不白之冤，遭人陷害的，但要治理這些人，卻實(shí)實(shí)在在要比那些本份良民難上百倍。安置數(shù)十萬人，官員、胥吏，樣樣都缺，更不可能當(dāng)真把他們當(dāng)成工奴分給各大商行。

    那幫閑的“賊配軍”之語實(shí)則將兩個(gè)押送的官差都罵進(jìn)去了。那兩人卻不敢和這滿亭子的達(dá)官貴人強(qiáng)項(xiàng)，苦著臉堆著笑低聲勸那真正的流犯。那漢子面寒似鉄，眼睛睜開，朝著亭中掃了過一眼，目光猶如刀鋒一般凌厲，幾個(gè)幫閑的竟然齊齊心中一突，暗暗道：“好個(gè)兇神惡煞！”“那兩個(gè)官差猶如老鼠見了貓一般，必定是個(gè)殺人如麻的江洋大盜。”膽戰(zhàn)心驚之下，竟然忘了出聲呵斥。

    正在這時(shí)，陳東走了過來，招呼道：“十里亭為行人送別之用，無論賢愚，無分貴賤，皆可在此歇息。”那幾個(gè)幫閑的得了這個(gè)臺(tái)階，都怏怏地退到后面，有個(gè)低聲道：“陳老爺高風(fēng)亮節(jié)，虛懷若谷，不和賊配軍計(jì)較罷了。”那大漢的眼睛又微微閉了起來。亭中眾人一望而知非富即貴，這大漢竟然視若無睹。陳東心生奇怪，沉聲問道：“你等是何來歷？這流犯解往何處？”

    陳東問話時(shí)雖沒看著兩個(gè)差人，兩個(gè)差人卻是一眨不眨地看著他，忙不迭照足應(yīng)對(duì)上官的架勢(shì)，躬身答道：“我二人是開封府衙役狄龍、施廉，奉命押送犯官武松前往廣南。”杭州府先是知府被殺，提轄官又涉案，刑部只得將人犯提到京城再審。判決下來后，也徑自從京城解往廣南充軍流放。遵照上諭，這武松也要在那出海屯墾的流人之列了。

    “犯官武松”這四字出口之后，陳東臉色微微一變，十里亭中的官場(chǎng)上的人也大都色變，頓時(shí)靜了下來。

    蔡鋆被刺一案關(guān)系太大，此后又牽出理學(xué)社勾通杭州府提轄官武松，盜出案犯胡可及骨骸安葬的后案。原本籍籍無聞的武松之名，凡是關(guān)注這事的人都知曉了。陳東更仔細(xì)打聽過這武松的底細(xì)，此人籍貫在清河縣武家村，父母雙亡，家境貧寒，兄弟二人自幼分散。長(zhǎng)兄武植身長(zhǎng)七尺，相貌堂堂，先是耕讀，后來蒙恩師看重投入五陵書院，寒窗十載中了進(jìn)士，又娶了名門淑媛。官居陽谷縣令，初赴任便鏟除本縣惡霸若干，并將惡一人凌遲示眾。以能吏之名聞京東西路，年年考核都是上上。兄弟武松則流落杭州，于涌金門外賣藝時(shí)被前任高知府所現(xiàn)，先被任命為押司官，因辦事干練，又升任提轄官。后來高知府遭奸黨陷害去職，因?yàn)榉脚D余黨一直作亂，蔡鋆一時(shí)沒有合適之人接替這提轄官，便被胡可及刺死。此后才有武松盜骨，吳子龍等人將胡可及安葬的事情。京東兩路的文官多是五陵書院一系，外人絕難立足，官場(chǎng)盤根錯(cuò)節(jié)，針插不入，水潑難進(jìn)。蔡氏黨羽雖有心報(bào)復(fù)，一時(shí)間倒也拿武植沒有辦法，反倒是趁著這個(gè)由頭，理學(xué)社和五陵書院又走近了些。

    “這兄弟兩人，一文一武，都是豪杰。”陳東暗暗沉吟，微笑道：“原來是武提轄，取酒來，我陳少陽敬武提轄一杯。”

    武松虎軀微震，雙目驀然圓睜，上下打量著陳東。十里亭內(nèi)外靜成了一片。

    有人面露激動(dòng)之色，有人臉現(xiàn)惶恐，有人莫名其妙。鄧素則暗道：“少陽啊，少陽，你是嫌在這樁案子里陷得還不夠深么？生怕別人不知道胡可及是受理學(xué)社指使的嗎？”他心里暗暗埋怨，但形勢(shì)格禁之下，卻無法出面阻止。另一方面，陳東被貶外放，理學(xué)社涉案的數(shù)百家士人又流放瓊州。現(xiàn)在朝中的社人骨干，隱然以鄧素為。大浪淘沙，清濁浮泛，二三十年后，誰能執(zhí)天下牛耳。在鄧守一的心中，未嘗沒有一線灼熱。

    夜深，寒氣沁人，白玉宮黃羅帳里，微微一聲嘆息。“儒以文亂法，俠以武犯禁。”趙官家翻閱了皇城司的密奏，頗為疲憊地揉了揉額頭，“陳少陽直而不黨，是個(gè)可用的能臣。可這一身名士脾性，非得在南方好生磨上幾磨不可。”童太尉殿中侍立，他眼瞼微垂，恍若沒有聽見，心中卻有些得意。“賊配軍真是恰巧碰上了陳鐵頭么？還不是咱家的手段。”

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    遼陽城乃遼東屈一指的重鎮(zhèn)。相傳當(dāng)年秦國(guó)滅燕，秦將李信即追殺太子丹到此。此城因?yàn)榈囟笠獩_而屢遭兵劫。在遼國(guó)為東京道府，曾經(jīng)管轄四十余州。城池規(guī)模宏大，城墻高兩丈，幅員三十里，筑有八座城門。城內(nèi)密布著各種各樣的工坊，此地得天獨(dú)厚，工坊尤其擅長(zhǎng)冶鐵，遼陽產(chǎn)的兵刃，以色澤純正，鋒利耐用而著稱于世，在中原也大大有名。此時(shí)加上各地契丹、渤海人逃難入城的，城中人口已經(jīng)接近五十萬，其中約十二三萬漢兒工奴，二十五六萬渤海人，還有十五六萬契丹人。守軍雖有八萬多人，卻有五萬多是奉命集中到遼陽的州縣鄉(xiāng)丁，契丹軍兩萬余人，皆是騎兵。只是契丹軍皆不善于守城，士氣一直有些低落。

    金軍進(jìn)兵十分迅，雖然繞路，卻幾乎在金國(guó)主力抵達(dá)沈州的同時(shí)，完顏斜也所率的三萬金兵也趕到了遼陽城外。東京留守蕭素賢仗著遼陽城高池深，積儲(chǔ)充足，緊閉著城門，拒不接納金軍和漢軍入城，也拒不提供糧草，只派出使者虛以逶迤。

    蕭素賢原先和金國(guó)暗通聲氣，領(lǐng)兵的完顏斜也滿心以為只要兵馬一到，遼陽城就會(huì)大開城門接納。腦子里做的大都是接收遼陽后如何防范遼國(guó)反撲的打算，誰料到蕭素賢居然卻臨時(shí)變卦，而金兵此番只來了十個(gè)猛安，騎兵一萬，步兵兩萬人，若要強(qiáng)行攻城則力有不逮。因?yàn)楸F神的關(guān)系，完顏斜也連攻城的器具也沒有攜帶充足。只得暫時(shí)在遼陽城外扎下大營(yíng)，白天旌旗招展，鼓角相應(yīng)，夜晚篝火如繁星萬點(diǎn)，連綿不斷直到天邊，令人望而心驚。

    完顏斜也身為第二勃極烈，自是不肯等待完顏辭不失所率的金國(guó)主力攻下沈州后再下遼陽，當(dāng)即不和蕭素賢啰嗦，派了四皇子完顏?zhàn)阱鰹槭拐撸叽偬K州漢軍北上合攻遼陽。漢軍上至韓凝霜，下至各營(yíng)將領(lǐng)，無不暗藏著保存實(shí)力的打算，決然不肯白白犧牲己方士卒為金兵賣命攻城。帥府大擺筵席款待完顏?zhàn)阱觯约俺霰掌诘臅r(shí)候卻閃爍其詞。

    完顏?zhàn)阱鰧?duì)韓凝霜有關(guān)雎之意，也不好疾言厲色地催逼。五叔完顏斜也能不能成立大功，他其實(shí)并不熱心，只是拿著這個(gè)借口，每天去帥府言事。韓凝霜不勝其煩，有時(shí)候避而不見，有時(shí)候召集眾將宴請(qǐng)完顏?zhàn)阱觯褪侵徽劰拢膊缓退麊为?dú)相見，也讓金國(guó)四皇子窩火不已。