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    “呔！你這婆子！”挎刀的衙役走過來，指著老婆婆，“要喊冤上衙門擊鼓去，今日蔣大人初到東寧，別來搗亂！”

    那老婆婆睜著蒙了白翳的雙眼，哀求：“差爺，老婆子不是故意來搗亂的，實在是沒法子！求差爺給條活路！”

    那女童也哭求：“差爺，我娘已經下了大獄，我弟弟還在喂奶，求您給條活路！”

    兩人說著便跪下來，一個勁磕頭。

    普通人皆有憐老惜弱之心，這老婆婆不但老朽還眼瞎，顫巍巍來喊冤，眾人一見之下，先有了同情之心，又見女童哭得可憐，不免心生不忍。

    有村民認出她們祖孫，說道：“這不是蒲家村的米婆婆嗎？她女兒殺夫被抓起來了啊！”

    “是三樹村那個吧？聽說是兒媳因為口角毒死了公公。”

    “來蔣青天面前喊冤，不會真是被冤枉的吧？”

    “這可說不好。米婆婆是那蒲氏的親娘，當然為女兒說話。”

    “我姨婆家就在三樹村，說蒲氏平日很孝順，那日因為豬草打得遲，叫她公公說了兩句。為了這點事毒死公公，太兒戲了吧？”

    “是啊，周圍幾個村子，誰不說蒲氏為人好？真不像會毒殺公公的人。”

    言論一起，便有人大聲為米婆婆求情：“差爺，她們祖孫實在可憐，就網開一面吧？”

    “對啊！蔣大人巡察天下，不就是為了平反冤案，為民做主嗎？”

    “就是就是，現在人家來喊冤，怎么能趕走呢？”

    眼看蔣文峰的轎子到了面前，米婆婆凄聲大喊：“大人，人命關天，求您為民婦伸冤！”

    茶寮里，明皓瞪大雙眼：“蔣大人會接的吧？他是青天大老爺，遇到有人喊冤，不能不管吧？”

    明微道：“他若不管，百姓們定然心生不滿。”

    臨桌的書生也說著這事。卻聽其中一人嘆道：“這事不妙啊！蔣大人還沒進城就先審了一樁冤案，不是打東寧官員的臉么？他是奉命巡察來的，如果本地官員先有了對立的情緒，想了解當地實情，就很困難了。”

    “是啊！”他的同伴附和，“百姓不知內情，咱們可都知道，當個青天大老爺沒那么容易。為民做主是應當，可同僚上峰下屬都得打好關系，不然，處處掣肘，什么都干不了。”

    明皓聽得真，撓了撓頭：“是這樣的嗎？”

    明微點點頭：“他們說的沒錯。”
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