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    定州總兵因勾結(jié)外敵遭人彈劾,折子遞到京城,新皇年幼,端王攝政,著景寧侯沈慕元為新任總兵，即日赴任。

    景寧侯府,書房。

    外面夜色彌漫，房?jī)?nèi)燈光朦朧，沈慕元坐在書桌前,眉頭深鎖。

    外面?zhèn)鱽?lái)腳步聲,接著屋門被推開(kāi)。

    侯府不經(jīng)通傳便可出入他書房的，只有一人。沈慕元將手頭文書放在一旁，揉揉額頭,在長(zhǎng)女進(jìn)來(lái)之前換上一副輕松面容。

    “父親，這么晚了，你怎么還不去睡？明早還要早早出發(fā)呢。”沈瑜提著一個(gè)食盒走了進(jìn)來(lái)，停在桌前，纖纖玉手揭開(kāi)紅木蓋子，端出一只白瓷碗送到父親面前，順勢(shì)在旁邊椅子上坐下，托著下巴看他，笑眼盈盈：“父親，你出門要帶的東西女兒都為你打點(diǎn)好了，定州的事女兒不懂，但女兒相信父親能做好那個(gè)總兵。家里，女兒會(huì)照顧好自己，只要她不做太出格的事，我不會(huì)對(duì)付她的，您就放心吧。喏，這是女兒親手為你煮的湯，父親喝了，早些回房睡吧。”

    望著長(zhǎng)女牡丹般明媚嬌艷的臉龐，沈慕元嘆口氣，先喝了湯，才幽幽開(kāi)口：“定州那邊沒(méi)有大事，侯府由你持家，我沒(méi)什么可擔(dān)心的。只是你的婚事……前幾年為你挑的幾門親事你都不滿意，我想著你還小，再挑一兩年也沒(méi)什么，如今你已經(jīng)十五了，我又要離京三年，你……”

    原配難產(chǎn)早逝，續(xù)娶的容氏因?yàn)樯艘浑p兒女小心思頗多，雖然被奪管家權(quán)后安分了些，長(zhǎng)女的婚事，他還是不放心讓她做主。唉，早知今日，他就不該太寵溺長(zhǎng)女，總想著挑個(gè)處處合她心意的人。

    “父親！”沈瑜俏臉微微泛紅，卻還是快言快語(yǔ)道：“父親，你就不要操心那個(gè)了，女兒不會(huì)讓自己變成老姑娘的。你放心，這三年里但凡遇到能看入眼的人，女兒一定會(huì)先占下，然后寫信給你讓你為女兒做主，行了吧？”

    “胡鬧，你看你，哪里有半點(diǎn)女兒家該有的樣子！”沈慕元低聲訓(xùn)斥她，見(jiàn)長(zhǎng)女一點(diǎn)都不害怕，他心中無(wú)奈，一邊起身一邊道：“好了，你的婚事為父會(huì)替你打算的，你在家好好待著別出去惹事就行了……她不安分，你弟弟妹妹還是好的，你身為長(zhǎng)姐，盡量多照拂他們。當(dāng)然，若他們動(dòng)了歪心思，你，你自己做主便是，為父知道你有分寸。”

    “嗯嗯，女兒懂得。”沈瑜挽著父親的胳膊，不想在分別前說(shuō)那些，笑著扯開(kāi)話題，輕聲細(xì)語(yǔ)地叮囑父親在外面要好好吃飯，直到分開(kāi)。

    目送長(zhǎng)女回了她的小院，沈慕元去了容氏的屋子，提醒一番，再分別看過(guò)次女幺子，這才回前院歇下，次日在妻兒依依不舍的目光中，出發(fā)前往定州。

    侯爺走了，大小姐把持家事，除了必須由夫人容氏出面的地方，容氏簡(jiǎn)直成了隱形人。

    不過(guò)沈瑜并非氣量狹小之人，近年來(lái)容氏安分了不少，她也就對(duì)容氏維持表面上的客氣，對(duì)活潑可愛(ài)的妹妹和弟弟還是很大方的。出門做客，她親自提點(diǎn)小她兩歲的沈怡，回到家中，她也會(huì)如父親一樣，每日檢查弟弟沈瑾的功課。沈瑾才八歲，容貌性情皆肖沈慕元，乖巧懂事，招人喜歡。

    可她到底年幼，沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)太多人心險(xiǎn)惡，不懂得人心易變，特別是女人。

    沈慕元離家第二年，沈瑜十六，沈怡十四，正趕上衛(wèi)國(guó)公府為世子衛(wèi)昭選親。衛(wèi)家先祖為大宋朝開(kāi)國(guó)立下汗馬功勞，世代受皇族器重，自是眾貴女向往的好夫家，而沈慕元身為握有實(shí)權(quán)的侯爺，他的兩個(gè)嫡女自然也在衛(wèi)國(guó)公老夫人壽誕宴席邀請(qǐng)客人之列。

    衛(wèi)昭年方十八，自小在軍中歷練，如今已憑軍功授一等侍衛(wèi)，是天子近臣，將來(lái)前途不可限量，而他人也生的俊朗非凡英氣逼人。宴席上沈瑜與衛(wèi)昭巧遇，兩人都動(dòng)了心，而沈怡當(dāng)時(shí)也在一旁。

    沈怡不曾嫉妒長(zhǎng)姐比她貌美，不嫉妒長(zhǎng)姐更得父親喜歡，也不曾怨恨長(zhǎng)姐害母親被父親冷落。可，當(dāng)她看到長(zhǎng)姐一下子就得到了衛(wèi)昭青睞，見(jiàn)衛(wèi)昭目光始終不曾離開(kāi)長(zhǎng)姐始終不曾看她一眼，她第一次嘗到了嫉妒的滋味兒。

    回到侯府，她對(duì)鏡自照。

    她和長(zhǎng)姐生的有六分相像，如果沒(méi)有長(zhǎng)姐，衛(wèi)昭就能看到她了吧？

    以前她看不上母親的手段，可這一次，她去找母親了，希望母親能幫她嫁給衛(wèi)昭。嫁人是一輩子的大事，長(zhǎng)姐那么好，她會(huì)遇到更好的男人，她，她就把衛(wèi)昭讓給她吧。只要母親讓長(zhǎng)姐出點(diǎn)事，讓衛(wèi)昭看不到她，衛(wèi)昭自然會(huì)注意她，發(fā)現(xiàn)她的好。等她成了衛(wèi)國(guó)公府的世子夫人，她會(huì)照顧長(zhǎng)姐的。

    就算沒(méi)有衛(wèi)昭一事，容氏也早就想除掉沈瑜了。

    以前侯爺在家，她不好動(dòng)手，只盼著侯爺早點(diǎn)把沈瑜嫁出去，她好做名符其實(shí)的侯夫人，可沈瑜遲遲不嫁，依然處處壓著她。如今侯爺離府三年，正是她動(dòng)手的最好時(shí)機(jī)。之前沒(méi)有下手，是不想惹侯爺猜忌，畢竟侯爺剛走大小姐就出事，那也太容易惹人懷疑到她身上了。
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