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    “到了！”池時仰起頭，看了看院子門口的匾額，種李院，毫無深意的三個大字，是當年池祝取的，因為他在這院子中央，種了一棵李子樹。

    池家還沒有回鄉丁憂的時候，池家五房，便是住在這個小院在里的。

    池府不大，人丁不少。先出生的先選院子，到了池祝這里，就只有這么一個勉強看得過去的了。離主院很遠，在西邊的一個小角落里。

    池祝夜里經常出去偷吃，姚氏做買賣要經常見掌柜的，于是他們便在院子的一角，開了一個小角門，方便進出。

    池時回憶了一下當年，牽著罐罐便走了進去。

    “啊！”一聲尖叫聲響起。

    池時一愣，這院子里頭顯然已經住了一家子人。

    她眉頭一皺正要開口，就聽到聲音傳來了一個女聲，“小九怎么來了？怎么也不提前叫人來說一聲，大伯娘好叫人去迎你，提前給你布置好屋子。”

    “你們兄弟二人，還真是一個性子，都是風風火火的，說來便來了。”

    見池時盯著院子看，來人又笑道，“你們久不回來，我便做主叫你哥哥嫂嫂們先住著了。你們公子哥兒，平日里經常出入，住在這里反倒不便。”

    “伯娘啊，剛個瑛哥兒收拾好，正好在他的屋子旁邊，再給你收拾一間，你們兄弟也親近。你這孩子，怎么不與哥哥同來，竟是落后了一步。”

    池時扭過頭去，一臉便瞧見了一個長臉的婦人。她穿著一身紫色繡福紋的長衫，領口圍著一圈白毛兒，手中還端著一個暖手爐，正是池時的大伯池筠的發妻常氏。

    常氏出身書香門第，在閨中便頗有賢名。在常氏身側站著一個圓臉的年輕夫人，她的懷中抱著一只白貓兒，看上去格外的嫻靜，這個池時也認得。

    乃是大房嫡長子的妻子肖氏，肖氏是池老太太娘家侄女，是親上加親的好姻緣。

    “嗯，池時下回來池家做客，定是要先給大伯娘遞折子，待你準了，再回信一封，告訴伯年，池時在某年某月某日某時某刻要登門拜訪。

    就是不知道，那前院的廂房，多少錢一晚，這種李院又是多少錢一晚，您說個價，池時好算算，住不住得起。”


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