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    “這里風大，冷得很，不如去種李院再慢慢說罷，若是有小九能夠幫得上的，那他一定不會坐視不理的。”

    池瑛說著，碰了碰池時的鼻子，北風呼呼的吹，吹得她的鼻頭紅紅的。

    他感覺手指一涼，將自己的暖手爐同池時換了一個，拽著她便往前走。

    池平老臉一紅，“是我太心急了。”

    種李院離得遠，幾人走了好一會兒，方才到了。一進門，一股熟悉感便直撲而來。

    那李子樹上，還有當年父親給他們兄妹量身高時，刻下的痕跡。院子的門廊上，掛著一個刺繡的錦鯉香囊，香囊下頭，墜著三個銅鈴鐺，一吹就會鈴鈴鈴的響。

    那是母親姚氏親手縫的，那時候父親纏綿病榻，甚少出門，也還沒有養貓兒。

    屋子里燒得暖烘烘的，久樂見他們進來，忙過來接過池時的披風，又倒好了茶水。

    “九弟，那我便說了。那張小年今年九歲，以前是個放牛的娃子。他父親早年去了邊關，這一去就沒有回來。留下一個寡母，開了個面攤，撫養他長大。”

    “張小年聰明伶俐。私塾的李夫子，同他父親以前是舊識，十分的喜愛的，便免了他的束脩，讓他去私塾上學。那私塾離得極遠，每日張小年幾乎要從城南一直走到城北。”

    “途中要沿著河岸，走很長一段路。張小年的母親錢氏每日早出晚歸的要出攤，沒有辦法接送他，都是他肚子一個人，來回的走。”

    池平說著，手緊了緊，“那孩子真的是一個很孝順的孩子。我住的地方，就在那條小河邊，時常會看到張小年脫了鞋子，下河去撈魚蝦。他說她阿娘愛吃這個。”

    “他水性極好的。我常年在縣衙住著，到了休沐的時候，你三嫂嫂會來看我，給我帶許多點心吃食，我吃不完，就分給附近的孩子們吃。”

    “其實我主要是想給張小年，可張小年他雖然年紀小，個性卻極強，我若是只給了他，他是萬萬不會要的。即便是那樣，每次他吃了我給的東西，都會還回來。”

    “多半都是河鮮。這樣的孩子，怎么會失足落入水中，淹死呢？”
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