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    男子左手多了一把小匕首，橫臂一掃，劃過她的右腰。

    她偏了身子，這一刀刺得不深。她沉住氣，舉劍向男子。

    男子想逃，猶豫的一刻，被楊桃擒住了雙手。

    楊桃踢他一腳跪下，冷聲質問：“你是什么人？”

    男子面無表情地說：“殺手。”

    楊桃再問：“受何人所托？”

    男子答：“江湖規矩，無可奉告。”

    楊桃狠狠地向他的左臉揮了一拳。

    甄妧妧走出來，抖身子說：“他……說了我名字……想殺……”

    男子說：“招搖撞騙，死有余辜。活不過雅戲賽。”

    楊桃正想問多幾句。

    男子嘴角滲血，頭歪下了。

    楊桃大駭。她是暗衛，知道這是什么意思。他們隨身攜帶毒藥。任務失敗，回去一樣是死，服毒反而不受折磨。

    她丟下男子，趕緊走到二十身邊，扶住她，“二十姑娘，沒事吧？”

    二十低下眼，沒有再去看男子的尸體。

    甄妧妧哪里見過死人，今日這一劫，三魂七魄都嚇走了，她恐懼地跌在地上。

    楊桃問：“你可知，為何要殺你？”

    “雅戲賽……招搖撞騙……”甄妧妧連連擺手，“這不關我的事……”她慘白一臉，索性全招了：“我不是和前皇后一個家鄉的，我沒去過舞長縣，我家鄉不在西埠關，我更不姓甄。是戲班主說……他說我長得與前皇后很像，才喊我進來唱戲。我沒見過前皇后的雕像，我自小無家可歸，憑唱戲維生，我就是圖一口飯吃……”

    紫衣女子背起包袱，就要走人。

    甄妧妧爬了爬，“你……上醫館治治吧。”

    “醫館在哪？”紫衣女子問。

    二十看一眼，這才認出，原來紫衣女子是南喜廟解簽的那人。

    李琢石轉頭，對上了二十的視線，她皺下眉：“是你。”

    ——

    這天的事，讓二公子的溫柔煙消云散了。

    他和楊桃說：“回京自己去領罰。”

    “是。”楊桃退下。

    寸奔回來，和楊桃迎面而過。

    她沒有表情地向他行禮：“寸奔公子。”

    寸奔平靜地回應：“嗯。”

    他進了房。“二公子。”

    “寸奔。”慕錦坐在太師椅，愜意地問：“你要暗殺，當是如何？”

    “月黑風高，一刀斃命。”寸奔殺采花大盜便是如此。

    “那個死了的殺手。”慕錦說：“暗殺甄妧妧易如反掌，卻沒有選在甄妧妧落單的時候。”

    一個殺手，留下滿滿的破綻。沒有道德操守。

    寸奔講起自己所聞：“殺手是另一戲班子派來的。戲班子有一中年人坦白，是他請的江湖殺手。他解釋，殺手急于拿錢，覺得甄妧妧是一介女流，想殺就殺。”

    殺手的言行舉止，正說明他不是一個老練的殺手。與寸奔的描述相符。

    慕錦不信。看向窗外的竹林，盯在竹根處。“殺手的尸體是如何處理的？”

    “尸體被義莊的人拉走了。我去了義莊的停尸房，沒有見到如楊桃所述，服毒自殺的尸體。”翻查尸體，寸奔說得輕描淡寫。

    “有些蹊蹺。”慕錦問：“那個路過的女子，李什么的，是何底細？”

    “自稱李石，京城李氏染坊的五小姐。”

    “何時離京？何時抵達這里？”

    “昨日從京城乘船，今日午時到的向陽城。”

    向陽城離京城不遠，比嶺洲更近。慕錦為了看戲，走的返程。

    “查查她。怎就那么剛好，去了一條無人經過的巷路。殺手的手法，像為了故意讓誰英雄救美。”慕錦又想，他今日怎么就那么聽那女人的話，沒有跟上她。有他在，哪輪得到別人救美。

    “是。”

    “從暗衛調人過來，找找尸體去了哪里。”慕錦低眼看著鋒利的扇尖，說：“死不見尸，恐防有詐。”


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