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    “但是兩位。”曹節不由面色哀切。“便是我也和王甫一樣死無葬身之地，這內侍領袖一位也只有一個，你們二人就算是有默契，屆時又要如何切割權責呢？若是出了差錯，莫非還要各自呼朋喚友，召集外朝勢力，殺個你死我活嗎？到時候，又會有多少宮中伙伴會落到王甫這個下場呢？”

    曹節這話說的格外直白，但話中的刀鋒卻根本無法回避，張、趙二人一時也不由有些尷尬，諸多內侍也是紛紛交頭接耳。

    “那曹公以為我們二人該如何呢？”趙忠眼見著周圍內侍們的眼神不對，只能無奈開口問道。

    “我的意思，我曹節也是垂垂老朽之人。”曹節正色言道。“羽翼也已經被盡除，那么你們能不能看在往日我處事還算公道的份上留我一條性命，然后讓我從容將權責一一切割給你們呢？虎賁、羽林的兵權；大長秋的職務；黃門監的權責……大家好商量難道不行嗎，何必要鬧成這樣？所謂執牛耳而分割，你二人真不能允我再做兩三年的虛位首領嗎？這對你們有什么壞處？”

    趙忠和張讓不禁對視一眼，儼然是有些心動，但卻依舊沒有表態。

    “兩位還不明白嗎？”曹節一聲長嘆，卻不由再度指著頭上昔日戰友‘王甫’言道。“我為何要在此處與你們開誠布公，實在是我輩相爭，本不該引外朝勢力介入！而我曹節今日的意思也很簡單，我可以死在你們這些人的手上，卻不能死在陽球那種人的手上……陽球如今如此囂張，敢問程常侍可還有半分能再制他？那公孫珣整日帶著他的義從橫行洛中，就好像驅逐類犬獵殺野獸一般獵殺我輩，你趙常侍真就能管的住他嗎？你們信任他們難道超過信任諸位內侍了嗎？”

    趙忠和張讓一陣無言……因為不用回頭他們也能感覺到身后一陣騷動。

    “兩位！”曹節忽然厲色喝道。“你們還不懂嗎？若是再這么下去，我所言的那些權責怕是就要一一落入外人之手了，到時候我輩內侍還爭個什么啊？就算是再要內斗，也不能因此壞了我們內侍的大局啊！”

    話音剛落，那些小黃門、中黃門、中常侍便紛紛出言附和、勸說，而張讓和趙忠心知若是在游移不定下去，怕是要喪盡宮中人心……屆時，指不定畢嵐、段珪等人就要趁勢取而代之了。

    一念至此，這二人也不再拖延，當即就在那堆狗肉面前躬身下拜，口稱不敢，然后也學著曹節的做派對著王甫落了幾滴淚。

    就這樣，不管如何，曹漢豐借著王甫的尸首賣慘，然后以言語鼓動了幾乎所有有品級的宦官，卻是逼得張讓、趙忠等人半推半就，當眾接受了他的和解，并依舊暫時以他為首領。

    “還請曹公指教，我輩該如何了斷此事？”好不容易安撫下身后一群內侍，幾名核心中常侍便當即發問。

    “此事因何而起我心知肚明，所以我并沒有反撲報復之意。”曹節正色言道。“只是想讓求個安穩晚年罷了……去除陽球的司隸校尉、橋玄的尚書令，讓外朝無力干涉我輩行事，便足矣！”

    “如此，我們更沒話說。”趙忠也是松了一口氣。“那就讓曹公繼續擔任大長秋、持節都督羽林、虎賁，然后領尚書事便是了。”

    “只是具體該如何行動？”張讓也插嘴問道。“我意今日既然難得一致，那就應該趁著外朝都在休沐之時，速速有所決斷，萬萬不要讓他們有所反應！”

    “這是自然。”曹節坦然答道。“我早有決斷，就趁現在，所有內侍不許回家，也不要分散，直接披孝入北宮哭求陛下！”

    一眾常侍轟然應諾，便是那陽球小妻的義父程璜程大人，此時也不顧周圍人的臉色，連連呼喊贊同。甚至，就連向來以耿直著稱的中常侍呂強，此時也微微頷首。

    就這樣，一眾內侍既然已經達成共識，便再度啟程，卻是穿過夏門，直趨北宮，然后一直來到天子所在的濯龍園外，這才跪倒在地，哭聲震天。

    話說，天子此時正在濯龍園中玩鬧……幾名宮人給幾只寵物犬穿上了特制的小官服，然后戴上官帽，讓他們四處活動。這種在后世可能極為常見的行為，在此時卻是格外新鮮，因此，天子被逗得幾乎合不攏嘴。

    然而就在此時，外面卻忽然傳來哀聲一片，然后又有內侍飛速來報，說是宮中幾乎所有有品級的內官全都在園外跪地哭泣，請求謁見陛下。

    這下子，天子登時大驚失色，然后也不顧看什么犬戲了，便趕緊往外面迎去。而甫一出濯龍園，便看到曹節領頭，果然是幾乎所有有品級的內侍全在此處，而且個個免冠徒跣，披麻戴孝，哀聲不斷。

    話說，當朝天子這人或許有一萬個缺點，但他絕不是什么智障，所以，當他看到曹節被所有內侍捧到了最前面，就基本上便猜了個八九不離十……不過，那又如何呢？說到底，他是居于宮中的，這些內侍日夜在他身邊，宛如他的親人一般，之前他們想要中常侍的位置，便鼓動自己任用陽球，治罪王甫，清理曹節，而如今他們既然已經和解，那就放過曹節便是。

    而且，當天子硬著頭皮直接迎上去以后，陡然看到曹節后腦勺上幾乎和孝布同色的白發，也是不禁心軟了起來：“曹卿何必如此？卿本就有擁立之功，朕當日罷你大長秋一職，并收你節杖，其實本就是為了庇護你，讓你能夠避開鋒芒之意……今日既然已經回到宮中，便依舊把大長秋一職還有節制羽林、虎賁兩軍的權責交還給卿便是。”

    “陛下……”曹節不由淚流滿面。“陛下的恩德老奴感激不盡。但是，但是……”

    “還有什么？”天子親切問道。

    “陛下，唯有一事，那陽球不免過分了一些。”曹節伏在地上，趕緊又將王甫尸首的慘狀描繪了一番。“王甫罪惡深重，我等無話可說，只是陽球殺人不算，還要分尸示眾，未免無度……這個人本就是個公認的暴戾之人，原本就是要被朝廷治罪的，只是靠著當日在九江剿滅山賊有些微功，才得以幸免于難，如此人物，怎么能夠讓他出任司隸校尉，并繼續荼毒整個洛中呢？”

    “哦，”天子看著眼前哭成一片的內侍，當即恍然。“朕明白了，既然如此，調任他便是了。”

    “陛下圣明無過！”不僅是曹節，一眾內侍幾乎是齊齊謝恩。

    “還有一事。”等到內侍們謝恩完畢，趙忠忽然也面帶哀切的抬起頭來。“陛下，當日那橋玄自請為尚書令，說是要清理天下治安，可如今天下治安分明是矯枉過正……若非是橋玄在尚書臺一意嚴苛，那陽球也不會如此猖獗。而且，司隸校尉為要職，旨意需要先走尚書臺……”

    “也是……”天子微微頷首。“那趙常侍可有什么人選代替橋卿領尚書事呢？”

    “合適之人不就在眼前嗎？”趙忠當即以手指向了曹節。“曹公忠心耿耿，且主理朝政十余年而不亂，讓他來署理尚書臺，正當其職！”

    天子微微頷首：“那就這樣好了，朕這就擬旨讓曹卿兼尚書令，然后諸位看看九卿那個位置上有空，便也擬旨過尚書臺讓陽球出任便是……趕緊起來吧，宮中是一日都不能缺了諸位的！”

    這下子，一眾內侍才破涕為笑。

    話說，陽球從虞貴人葬禮上早早回來，眼看著天色溫暖，再加上最近志得意滿，便難免放縱了起來……他先是將仆人驅除出后院，便帶著自己最寵愛的小妻來到后院，幕天席地起來。

    正所謂《詩經》有曰：

    野有死麕，白茅包之；

    有女懷春，吉士誘之。

    林有樸樕，野有死鹿；

    白茅純束，有女如玉。

    舒而脫脫兮，

    無感我帨兮，

    無使尨也吠。
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