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    沈棠問：“你們吐什么？”

    翟樂白著一張俊臉，低聲解釋：“怕是你埋尸的時候，附近有百姓看到了。所以，你前腳剛走，后腳過來將尸體挖出來，用砍柴鈍器砍下肉多的雙腿，切下股肉，拿回去……”

    因為醉著，沈棠一時竟沒有想明白。

    “這些拿回去作甚？”

    翟樂一改往日輕松，連那雙時時含笑的桃花眼也黯然三分，眼尾掛愁，說出的話卻讓人不寒而栗：“烹煮、充饑……不然還能作甚？”

    他直接挑明了，沈棠驀地睜圓了眼睛。

    竟是半晌都沒說出話來。

    “可、可那是……人、人怎么能吃……”此時的沈棠看著手足無措又迷茫，她無意識地原地躊躇，口中輕聲喃喃，“人怎么能……不能啊！那可是人、是同類，埋進地里……”

    祈善帶著沈棠一路來到孝城，為了少吃苦，多打探消息，前行路線不算偏僻，隔一兩天就能遇到村落城鎮。百姓生活是很艱難，只能說勉強湊合，守住最基本的底線而已。

    沈棠知道有這種事情，但從未見過。

    而翟樂不同。

    翟樂和他堂兄翟歡自東南出發，二人仗著身手好、配合默契，哪里都敢鉆一鉆，沿路端過幾個土匪窩，殺過好幾批窮兇極惡之徒，正如翟樂說的，仗義行俠、打抱不平。

    惡徒好殺但肚子難填。

    他與阿兄曾途徑一個村落，全村僅有三十六戶，多是老弱婦孺，青壯都被征去打仗了。

    那天村里有名老人壽終正寢，他與阿兄借住在其中一戶農家，夜幕低垂，聽到院外傳來交談聲。他好奇，透過窗隙往外看，見那瘦得皮包骨的村正，正挨家挨戶送碗肉湯。仗著視力好，也看到渾濁肉湯中飄著幾塊小而柴的肉、收下肉湯的農婦表情苦澀。

    附近能吃的樹根都不多了。

    翟樂初時也不知那是什么湯，便好奇與阿兄一說，時至今日仍記得阿兄那時的表情，半張臉被燭火染得微紅，剩下半張臉隱在陰影處，影子隨著微弱的火苗時隱時現。

    他甚至產生可怕錯覺——暗中蟄伏著滿身血腥的兇戾巨獸，它會以阿兄張口為令，跳出來將他蠶食殆盡，咀嚼成肉沫。

    油燈“嗶啵”作響。

    阿兄神情漠然地道：【活人永遠比死人重要，死人已經死了，但活人還得活著。】

    翟樂仍是不解這話深意，直至離開村落的那天，又有一戶人家辦喪事。

    翟樂騎馬離開，無意間扭頭，看到亡者親屬哭著將尸體埋入提前做好的墳。還未來得及封棺，村正帶著人過來交涉。因為距離太遠，他聽不清他們說了什么，但從他們激動到險些發成肢體沖突的交流來看，雙方都不愉快，最后那具尸體還是被搬了出來。

    福至心靈。
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