第(2/3)頁 四人眼前浮出陡峭、光滑的石壁，無一人吱聲。 張儀心中一動，看向童子：“敢問師兄，先生是否早就曉得我們摘不下來？” “當然！” 張儀不服了：“先生既知，為何還要我們?nèi)フ?？這不是有意為難我們嗎？” “為難？”童子橫他一眼，“是你們急于求成，不肯動腦子！” 張儀蒙了：“這??” “敢問師兄，”龐涓也是不服，“那么高那么陡的石壁，叫我們怎么上去？” “你們上不去，有人能呀！”童子應(yīng)道。 “誰？” “猴子呀！”童子學鬼谷子的語氣，“智者善假于物。你們臨行之際，本師兄曾經(jīng)吩咐過，此谷居住著一種獼猴，愛吃此桃，尤其是崖上的桃子。此桃眼下正是成熟時節(jié)，成群結(jié)隊的獼猴往往會于凌晨時分緣藤而下，吃那崖上桃子。獼猴愛鬧，往往會一邊吃桃，一邊摘桃打鬧。你們?nèi)羰切钠綒舛ǎ朴谟^察，就能覺察此事，屆時只需候在崖下，不費吹灰之力，伸手接住那些猴子扔下的鮮桃，就可品嘗人間極品了！” 聽童子這么一講，四人無不吸口長氣，懊悔不已。 龐涓回過神來，信誓旦旦道：“請師兄轉(zhuǎn)告先生，我們這就去取仙桃！”說罷轉(zhuǎn)身就走。 童子叫住他：“不必了！” 龐涓住步，急了：“這??若是不去，先生就吃不到桃了！” “一年之中，崖上之桃唯有前兩日好吃，此時再去摘，已過吉時了！” 張儀若有所悟，由衷感嘆道：“唉，張儀服了！敢問師兄，先生不想再吃此桃，總歸還想嘗點別的什么吧？” “先生新采一款秋茶，需用猴望尖的甘泉水方可沖飲。先生說了，你四人若有愿心，可各汲一桶甘泉之水，供先生沖茶！” 四人皆是振奮。 龐涓急切問道：“請問師兄，猴望尖何在？” 童子指向遠處一座高聳入云的山尖：“就是那個山尖尖，你們可要認準，若是跑錯地方，就取不到先生所要的水嘍?！? 四人看向那個山尖。 “記住，在山尖尖西側(cè)，離尖頂數(shù)丈有一孤松，松旁有一山泉。我再說一遍，先生想喝的正是那道泉里的水，不可汲錯喲！” 龐涓拍拍胸脯，自信滿滿道：“師兄放心，這一次，保管錯不了！” 半個時辰之后，四人各自背了盛水的木桶離開鬼谷，朝著猴望尖走去。 那個山尖看著不遠，走起來卻是費時。四人沿谷底一條小徑繞來轉(zhuǎn)去，直走大半日，方才到達山腳。 四人抬頭望去，倒吸一口涼氣。猴望尖就如一根孤柱拔地而起，聳入云際，除去懸崖峭壁之外，竟無一處可攀。 張儀咂咂舌頭：“乖乖，莫說是人，縱使猴子，怕也難攀上去！” 龐涓哂道：“廢話，要不然，怎能叫它猴望尖呢？” 張儀未去睬他，兩眼眨也不眨地盯在靠近山頂?shù)哪侵旯滤缮稀? 四人站在西南側(cè)，剛好望個真切。由于距離太遠，孤松就如附在山壁上，小得他們似乎可以伸出手指將它夾起。 龐涓審視地勢，長嘆道：“唉，泉水沖茶？先生分明是在故意刁難！” 張儀瞥他一眼，慢悠悠地將之前的原話奉還：“要是不敢上去，原程返回呀，甭在這兒丟人現(xiàn)眼！” 龐涓冷笑：“哼，誰丟人現(xiàn)眼，現(xiàn)在說了不算！”扯住孫賓，“孫兄，咱這就探路去！” 孫賓被龐涓扯上胳膊，只好回望張儀、蘇秦一眼，抱歉道：“二位仁兄，我們先行一步，若是尋到路徑，就喊你們！” “呵呵呵，”張儀笑應(yīng)道，“不用了，孫兄！我們誰先找到路徑，還真吃不準呢！” 蘇秦看張儀一眼，頭轉(zhuǎn)向前方，吟道：“走吧，我們跟上！” “跟上他？”張儀朝地上啐一口，“我呸！”指向另一個方向，“就走這邊，樹在那兒掛著，我就不信爬不上去！” 沿山道繞了半天，蘇秦、張儀終于到了谷底，抬頭望去，那棵松樹似乎就在頭頂。 張儀指向崖壁，興奮道：“蘇兄，看到了嗎，這兒雖陡，但比那個長桃子的地方好多了，至少有石縫可以插腳，有樹枝可以攀援，有藤條可以借力！” 蘇秦牙齒一咬：“上吧！” 孫賓、龐涓繞山腳轉(zhuǎn)了小半天，竟然找不到可攀之處。 孫賓審視一下山勢：“賢弟，我們怕是入錯谷了！” 龐涓詫異：“怎么入錯了？” 孫賓手指前方：“你看，那一排峰像是鋸齒，猴望尖不是孤峰，只是最高的一個齒。所有鋸齒連成一片，形成一堵齒墻，我們被擋在齒墻這面，而這面陡峭無比，無處可上，亦無路可走。要是能繞到那道鋸齒的背后，或許有路?！? 龐涓看過去，審度良久，搖頭道：“來不及了，孫兄。我們已走一天，若要繞到山那邊，就必須原路返回，再走一天，然后尋路到山后，又是一到兩天，萬一那邊也攀不上去呢？” “這—” 未待他張口，龐涓接道：“再說，我們這么盤騰，肯定讓張儀那廝占了先！嘿，那廝一旦占先，于我們來說，后面就是苦日子！” 未料他是計較這個，孫賓沒再說話，給他個苦笑。 二人繞山道轉(zhuǎn)到谷底左側(cè)一角，仍是找不到可行之路。 二人正自沮喪，龐涓眼睛一亮，手指遠方：“孫兄，看！” 遠處山壁上現(xiàn)出一個人影，似乎正在忙活。二人緊趕過去，見那人背個竹簍，簍中裝的是剛采的草藥。 龐涓揚手喊道：“喂，采藥仁兄，在下有禮嘍！” 采藥人看過來，見龐涓朝他拱手長揖，一臉詫異，揚揚手中的藥：“我在采藥，有事情嗎？” 龐涓指向山壁：“我們想到山頂，麻煩仁兄給指條路！” 采藥人指著前面一條不起眼的山溝：“沿著那條山溝，就可攀到山頂！” “還有沒有其他的路？” “此山并無他路，即使此路，也只有我們采藥人曉得?！? 龐涓拱手：“謝仁兄了！”說完頭前朝那條山溝走去。 龐、孫二人沿采藥人所指的山溝攀援而上。山路極陡，但畢竟是路，個別地方辟有簡陋的臺階，絕壁處還插有橫木或人工綁捆的藤條，不消一個時辰，二人就已攀到山頂。 站在峰巔，二人極目遠眺，景色果是壯美。 孫、龐二人顧不上欣賞美景，趕忙定了方位，走向西側(cè)，尋找童子提到的那棵孤松。待到崖邊，但見深淵萬丈，看不到任何孤松。 龐涓急了，巡看地勢，走至西南側(cè)一處突起的巨石邊，選了角度朝這邊再望過來，方才看得真切，崖壁上的那棵孤松竟然就在孫賓腳下。原來，松樹長在山崖下的一個窩里，深嵌于崖壁上面，站在崖頂看它不到。 龐涓反身走到孫賓處，趴在地上，貼耳于石，聽到崖下傳來汩汩水聲，興奮道：“孫兄快聽，是泉水！” 孫賓貼耳于石，果然聽到水聲。 “孫兄，你候這兒，我下去汲水！” 龐涓打開他上山途中砍下的兩段葛藤，綰出一個死結(jié)，接在一處，一端拴在身邊一棵松樹的樹干上，另一端系在腰上，兩手攀了葛藤，沿崖壁出溜下去。 一眨眼的工夫，龐涓落到松樹上，站穩(wěn)腳跟，解下腰間葛藤，朝上叫道：“孫兄，就是這道泉了，你拉葛藤上去，放水桶下來！” 孫賓拉上葛藤，系上水桶，穩(wěn)穩(wěn)地放下。 龐涓接滿一桶：“孫兄，滿了！” 孫賓提上去，放下另一只水桶，再提上來，放下葛藤。龐涓攀著葛藤，在孫賓的幫助下爬上山頂。 龐涓擦把汗水，從懷中掏出兩塊羊皮蒙在桶口，又將葛藤斬下一段，撕作兩半，將羊皮牢牢縛在桶沿上。 龐涓做這一切時有條不紊，看得孫賓不無嘆服，由衷贊道：“賢弟真是有心之人，連這等細處也都想到了！” “呵呵呵，不值一提！”龐涓沿山巔兜一圈，四望一陣，詭詐一笑，“孫兄，那兩位仁兄不知轉(zhuǎn)悠到哪兒去了，連個影子也未見到呢！” “那采藥人說，除去此路，猴望尖無處可攀。我們喊上一喊，讓他們也沿此溝上來！” “孫兄不可！” “哦？” 龐涓恨道：“姓張的自視甚高，把臉皮看得比天還大，我們?nèi)羰呛傲?，他還不羞死？” 孫賓詫異：“張兄不會吧？” 龐涓果決道：“孫兄，今天得聽我的，不喊就是不喊，我就看看張儀那廝是如何打到泉水的！”目光落在葛藤上，眼珠兒一轉(zhuǎn)，走過去，將葛藤盤起來，走到崖邊，用力甩下。 孫賓驚叫：“龐兄??”急欲阻止，已是遲了。 葛藤順著崖壁翻滾而下，發(fā)出轟鳴。 龐涓拍拍兩手，朝崖下啐一口：“哼，姓張的，就算你小子有能耐上來，若無此藤，看你如何取水？” 就在他們所站的石壁下面，蘇秦、張儀正沿絕壁吃力地向上攀爬。 山勢越攀越陡，莫說是大樹，竟是連可以借力的灌木也越來越少。蘇秦、張儀手足并用，眼珠子四轉(zhuǎn)，到處尋找可以落腳、插手之處。 “蘇兄，”張儀看看日頭，憂心道，“這到后半晌了，只怕我們攀不到山頂，天就會黑下來！” 蘇秦抬頭上望，激動地說：“看，那棵松樹！” 張儀也望上去，果然看到那棵孤松，較之先前所見大多了，如一把巨傘懸在頭頂數(shù)十丈處。 二人信心陡增，繼續(xù)攀援。 蘇秦、張儀僅攀數(shù)丈，就被一塊絕壁擋住去路。那絕壁高約數(shù)丈，莫說樹木，連一根小草也未長出。 張儀環(huán)顧左右，發(fā)現(xiàn)竟無一處可以落腳，長嘆道：“唉，蘇兄，我們這下走到絕處了！” 蘇秦左看右看，眉頭皺成一個疙瘩。 二人正自惶惑，頭頂“噗”地一響，一物從天而降，在他們頭頂?shù)氖律下詮椧粡?，掠過近旁一棵松樹的樹梢，滾向崖底。 張儀看得清楚，驚道：“是藤條！想是龐涓那廝到山頂了！” 蘇秦點頭。 張儀急了，眼珠四下亂轉(zhuǎn)，指著左側(cè)石壁：“蘇兄，快看！” 蘇秦看去，一道細細的水流正沿石壁涓涓而下。許是流得太緩，竟連一絲兒水聲也未發(fā)出。 張儀挪過去，掬一口喝過，咂吧幾下：“甘泉哪，蘇兄！來，你也嘗一口！” 蘇秦掬一口，笑道：“是甘泉！” 張儀眉頭一動，從背上取下木桶，放到泉水處。 蘇秦看得明白，吟道：“這??不成！” “有何不成？”張儀指著泉水，“蘇兄你看，眼下我們就在松樹的正下方，此水必是從那道甘泉里滲淌下來。山是一座山，石是一塊石，泉是一道泉，無非是上下差了這么一點，先生縱然是神仙，想他也未必辨得出來！” 蘇秦再次搖頭，緩緩吟道：“山腰就是山腰！前面桃子之事已讓先生失望，賢弟不可再生他念！” “蘇兄不必呆板，先生想喝的是甘泉水，我們汲的正是這甘泉水。再說，我們這不也是被逼上絕路了嗎？前無去路，退回去也是遲了。若是兩手空空回去，別的不說，單是龐涓那廝，還不得由他譏笑？” 蘇秦依舊搖頭。 張儀急了：“蘇兄不必固執(zhí)，此番不比前番，先生必然識不出來！” “賢弟為何這般肯定？” “絕壁上的野桃，先生不嘗即知是假的，因那絕壁無人能上，而我們偏又摘回四大袋子，即使是猴子，也不可能扔下那么多。依先生的智慧，還能斷不出來？此地卻是不同，龐涓那廝已在山頂，說明人可攀到山頂。能到山頂，自可汲到泉水。既然泉水可以汲到，先生就須親口品嘗才能辨出真假。同一道水，上下就差這么一點，先生真能品嘗出來，張儀我就??真正服了！” 蘇秦看看四周，取下木桶，遞給張儀，讓他也汲了泉水。 兩人汲滿兩桶，各自背上，小心翼翼地按原路返回。 走至谷底，天色已近黃昏。二人正在疾步趕路，張儀忽地頓步，放下水桶，坐下來。 蘇秦回頭，怔道：“賢弟？” 張儀笑道：“得等等那個姓龐的！” 張儀竟然要等龐涓，這讓蘇秦頗覺詫異。 張儀詭秘一笑：“呵呵呵，得封住那廝的臭嘴，免得他回去聒噪！” 話音落處，遠處傳來腳步聲，龐涓、孫賓大步流星地朝他們走來。 張儀起身迎上，朝二人揚手道：“孫兄，龐兄，總算是候到了！” 龐涓盯住他，愕然道：“候到？” “呵呵呵，”張儀打了個哈欠，做出一臉疲倦的樣子，“是啊。天都黑了，仍舊未能見到二位，蘇兄生怕二位有個三長兩短的，定要在此守候，如若不然，這辰光我們怕是快到鬼谷了！” 孫賓打一揖道：“謝二位仁兄掛念！” 龐涓急不可耐地走到蘇秦、張儀跟前，朝他們的水桶各看一眼，大吃一驚。 張儀故作驚訝：“龐兄，這在看什么呢？” 龐涓不可置信道：“你??你們汲到水了？” “咦，汲不到水，能回鬼谷嗎？二位不會是沒有汲到吧？” 龐涓看向他，目光犀利：“你們所汲，可是甘泉之水？” 張儀鼻孔里哼一聲：“廢話！不是甘泉之水，要它做啥？怎么，二位汲的難道不是甘泉之水？” 龐涓無論如何也不肯相信，撓著頭皮：“怪了，你們沒有走到山頂，是如何汲到的？” “呵呵呵，”張儀連笑數(shù)下，“要說這個，倒是奇巧哩。在下和蘇兄遍尋無路，只好望著那棵孤松硬攀上去。攀呀爬呀，眼看就到松樹下面，卻被一塊絕壁擋住去路。該用的辦法我倆用盡了，正自絕望，忽見一根藤條從天而降。想是我們的誠意感動了上蒼，那藤條“啪”的一聲，竟然掛在絕壁上，一端牢牢卡入石縫，另一端不偏不倚，剛好吊在我們頭頂。嘿，我一看，真是喜從天降哪，二話不說，攀了藤條，三兩下就攀上去了。你說巧吧，龐仁兄？” 龐涓目瞪口呆，好半天，方才苦笑一聲，自語道：“是他娘的巧了！” 回到鬼谷，四人將四只水桶整齊地擺在草堂外面。 童子聽到聲音，迎出來，逐個察看水桶，目光銳利地射向他們。 龐涓、孫賓顯然有底氣，站得筆直，目光迎住童子。蘇秦底氣不足，不敢對視，看向他處。張儀心里發(fā)揪，裝得卻是過硬。 童子的目光再一次掃過四人：“本師兄問你們，四個桶里的水可是猴望尖頂?shù)母嗜?？? 龐涓、孫賓、張儀異口同聲：“是?！? 只有蘇秦沒有吱聲。 童子將目光移向蘇秦：“蘇公子，你的水也是嗎？” 但凡一緊張，蘇秦自然口吃：“我??我??” “嘻嘻，”張儀嬉笑一聲，下意識地打斷他，“師兄無須多問，蘇兄與我始終在一起，我桶中的是甘泉水，蘇兄的自然也就是了！” “你說得是?！蓖記]再和他多話，拿出化石，在水桶上分別寫上姓氏，轉(zhuǎn)對四人，“你們可以走了，好好洗個澡，睡一覺，明日雞鳴時分，老地方等候本師兄！” 許是太累了，四人一覺睡去，醒來時已是日出東山，林中鳥鳴。 童子早已候在門外。 蘇秦第一個走出草舍，見到童子，趕忙揖禮，吟道：“師兄早！” 童子還禮：“蘇公子，待他們起來，都到草堂里去，本師兄有話要說！”說完轉(zhuǎn)身徑去。 童子前腳剛走，后腳張儀閃身出來，悄聲問蘇秦道：“師兄說啥了？” “師兄讓我們到草堂里，他有話說！” 張儀撓會兒頭皮：“會不會是水的事？”拳頭一緊，“肯定是了！” 蘇秦皺眉：“如何是好？” 張儀盯住他：“蘇兄沒露什么話吧？” 蘇秦搖頭。 張儀噓出一口氣：“沒露就好。我們一口咬定是甘泉之水，看師兄有何話說。” 龐涓開門出來，邊走邊披衣：“說什么話呀？” 張儀看向他：“嘿，龐仁兄的耳朵倒是靈哩，隔道墻還能聽見？” “呵呵呵，隔墻不隔心哪，誰讓我們是‘兄弟’呢！” “是哩，是哩，師兄來過了，要我等這就去草堂，他有話要說！” 第(2/3)頁