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    2036年12月14日，啟程日。

    歷時二十三天的南極之旅結(jié)束了。隨著最后一聲轟鳴，海上列車噴吐出濃烈的源金屬工業(yè)煙塵，斑斕的煙呼嘯著涌入四周空間。上中下三層車廂的大門在鉸鏈與齒輪的碰撞聲中相繼關(guān)閉，然后就是一聲尖嘯。

    啟動了。

    南極這片大陸上不管還有著什么，也許還有沒能探索完畢的秘密，也許還有沒能及時登車的乘客和工作人員，但這些都與現(xiàn)在的列車無關(guān)了。列車在自己既定的軌道上行駛，依據(jù)既定的安排活動，從來不會因為誰而多駐留片刻。

    接下來就是大清點。三層車廂都在開始清點。物資、人員、事件成效等等。

    一部分的工作需要糾正組來完成，審核校對等等。

    所以，剛回來的第四組立馬又開始工作了。按理來說第四組失去了兩名組員，這種情況下，需要暫停工作接受調(diào)查，弄清楚了原因才能繼續(xù)職務(wù)工作。但阿格尼斯顯然是知道第四組發(fā)生過什么的，所以，并沒有讓約束區(qū)對第四組進行整頓。

    這對于第四組的組員而言，是一劑穩(wěn)定針。起碼說明了，他們不會因為損失了組員而被懲罰。

    與此同時，貴賓區(qū)的議會也正在籌備當(dāng)中。這幾天里，呂仙儀身為第七席貴賓，又在南極跟其他貴賓產(chǎn)生過不少的摩擦，所以無法置身事外，也積極忙碌地進行著相關(guān)事務(wù)。

    對于喬巡而言，他現(xiàn)在最關(guān)心的依舊是森田貴太的事情。

    工作之余，他并沒有放棄對森田貴太的尋找和相關(guān)情況的了解。雖然始終沒能確定森田貴太到底在哪，以及第一席擄走他的原因，但也不至于一無所獲。他通過對環(huán)境信息的比對，以及從阿格尼斯那里了解的各種神跡知識，猜測森田貴太預(yù)知者的身份，可能對于永生者而言是有著另外的幫助的。

    預(yù)知者對事物變化之間的聯(lián)系非常敏感，而永生者要與全人類做一場有關(guān)文明進程的交易，那無疑需要相當(dāng)程度的“預(yù)知者能力”。

    畢竟事關(guān)全球全人類，龐大的事物聯(lián)系網(wǎng)絡(luò)，并非那么容易能夠理清的。何況，現(xiàn)在的永生者并沒有完成真正的復(fù)蘇，嚴(yán)格上來說，并不是真正的神明。

    12月16日晚，

    喬巡收到了阿格尼斯的一封信，紙張很多，內(nèi)容很足，

    “親愛的朋友，不知你今天還算愉快嗎？就要開始了，最后的時刻就要來臨了。你是否感到疑惑，我明明讓你提前回到了列車，這幾天卻幾乎并沒有讓你真的做什么事情。除了感受一下食夢貘之種的能力。當(dāng)然，并非我愚弄了你，而是海上列車的權(quán)力等級需要一個適應(yīng)的時間。永生者正在食夢貘之種的助力下，編織一場偉大的夢。這場夢里，所有人都將同時望見永生者的光輝，曾經(jīng)的光輝。這會是一場天啟一般的神明儀式，對于普通的大眾而言，幾乎無法抗拒。

    “我有過一段時間，在思考，為什么要去阻止永生者呢？何不如像安漾女士，或者諸如黑色革命之流那樣，對這般事不管不顧，也不關(guān)心除自己以及與自己相關(guān)的事物外的其他一切。那樣，該活得多么輕松自在啊。拋開所謂的秩序與利益，永生者復(fù)蘇其實對我們并沒有什么影響，他影響的只是地球諸多以悠久歷史和眾多事件而共同堆砌起來的精神文明與信仰。文明崩塌，信仰潰散，這是可以預(yù)見的。

    “但這，跟我們有什么關(guān)系呢？懷著自私一點的想法，為什么要關(guān)心他人的死活，為什么要拼上自己的代價，去爭取那感受不到的精神呢？但當(dāng)這樣的事情真的要發(fā)生了，似乎，一切又變得不那么……不近人情了。過去的幾百年里，我游走在全世界每一個角落，感受過不同種族、國家、宗教的文化和信仰，七大洲、四大洋，我在一個又一個國家旅行過，見識了不少的傳統(tǒng)，我能感受到那些蘊含在傳統(tǒng)事物當(dāng)中源自文化傳承的獨特芬芳。

    “我曾感受過忠誠的騎士精神，曾感受過不折不撓的勇士精神，曾感受過浪漫自由的江湖情仇，曾感受過堅韌的武士文化……我看著世界在蒸汽機的轟鳴聲下，大跨著步伐走進現(xiàn)代文明，看著一根根光纜將信息數(shù)字時代送來，科技的蓬勃，文明的進步，政教的不斷演變……親眼見證了，親身感受了，我始終緬懷那些改變的夜晚。

    “這樣繁盛而龐大的文明體系，我很喜歡。我的朋友，過去的幾百年里，我只身一人，常常躲在那些黑暗潮濕的角落里，遠遠望著璀璨的燈火。那些燈火并沒有一盞是屬于我的，我始終像一個世界的邊緣人。也許，幾百年的碌碌無為終于讓我的心顫抖和疼痛了，也許，我想在最后之際，做一些不同于以往那樣枯燥的事情。

    “我無法徹底理清我做這件事的動機是什么，為了列車？為了地球繁盛的文明？我不愿意說自己是個高尚的人，因為曾經(jīng)我面對許多災(zāi)難，許多人的痛苦，也只是袖手旁觀。大概，是為了我自己吧。一種尚且活著的救贖。

    “這就是我的想法。

    “呼——終于可以對人吐露心聲了，以前并沒有人愿意聽我這些絮絮叨叨的話，他們都覺得我是個不好說話的迂腐的人。

    “今次，為你寫信，是不想再對你有任何隱瞞。也許當(dāng)初我說希望能與你成為朋友只是對依紅憤懣的轉(zhuǎn)移，但此刻，我真心真意地，將你視作我最重要的朋友。我們相處時間不長，我也很遺憾，沒能有更多的相處時間。

    “最后的時刻了，我仍舊愿意最大程度地尊重你的想法。你現(xiàn)在依舊可以選擇退出，因為，狩神并不是一件輕松的事情。當(dāng)然，我絕不會因為你的退出，而對你懷以任何負面的情緒。

    “請你，務(wù)必，認(rèn)真思考。

    “你親愛的，

    “阿格尼斯·琴·希伯安。”

    這是一封什么樣的信？

    阿格尼斯內(nèi)心世界的獨白。

    喬巡讀完后，很是感慨。之前并沒有想過，一位活了五百多年的半神，心里會裝著這么沉重且復(fù)雜的情感。

    阿格尼斯總是給他一次又一次不一樣的認(rèn)識。

    她安靜而嫻雅，寬容且溫和。

    如她自己所說，她是一位真正的淑女。

    看到信最后面，她對自己的發(fā)問，喬巡陷入沉思。

    阿格尼斯阻止永生者復(fù)蘇的想法，并不像他想象得那么直白。最初，他以為阿格尼斯是為了保護列車的利益而去阻止永生者的，就像她一開始說的那樣，讓他當(dāng)一把刀，鏟除貴賓區(qū)的腫瘤。

    但現(xiàn)在看來，永生者的復(fù)蘇其實對列車的影響并不大。列車似乎只會按照既定的路線，永不停歇地奔襲在世界的大海之上，就像每天的日出日落一樣，發(fā)生了什么，都不會對它產(chǎn)生影響。這也許跟神秘的一號列車長有關(guān)。

    安漾女士對永生者的態(tài)度也如此說明了。

    永生者的復(fù)蘇，影響最大的，是地球各地的文明。

    與全人類做交易，篡改信仰，篡改文明。是祂搭建試驗場的手段。這無疑是對地球人類的文明的摧毀。

    而阿格尼斯，是因為這個原因才阻止祂的嗎？

    但她說，這于她而言，是一種救贖。

    喬巡很不明白，沒有犯下什么罪過的話，為何需要救贖呢？
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